Futbol a la República d'Irlanda
From Wikipedia, the free encyclopedia
El futbol (en anglès: Association football, football o, per diferenciar-lo d'altres esports, soccer) és l'esport per equips amb més participació en la República d'Irlanda.[1] També és el tercer esport amb més espectadors, amb un total del 16% d'assistència en esdeveniments esportius, només per darrere del futbol gaèlic (34%) i el hurling (23%).[2]
El cos administratiu principal d'aquest esport és l'Associació de Futbol d'Irlanda, que gestiona la selecció irlandesa i la League of Ireland, la primera divisió d'aquest esport al país. El terme "football", a Irlanda, s'utilitza indistintament per referir-se al futbol, al futbol gaèlic i al rugbi. Pels espectadors irlandesos, el futbol anglès és molt més popular que la lliga domèstica, amb una mitjana de 120.000 irlandesos desplaçant-se al Regne Unit per veure partits cada any. Els alumnes de les escoles irlandeses sovint porten samarretes d'equips de la lliga anglesa.
Als seus inicis, el futbol es concentrava a la capital del país, Dublín, i a la seva àrea metropolitana.[3] Gradualment, però, aquest esport es va anar escampant per tot el país, fins al punt que, actualment, hi ha equips en tots els Comtats d'Irlanda. Avui dia, la mitjana d'espectadors als partits de lliga és de 2.000 assistents.[4] La majoria dels millors jugadors del país es traslladen a lligues més competitives, especialment a la Premier League anglesa, motiu pel qual bona part dels aficionats locals segueixen equips d'aquesta lliga.[5]
L'esport es disputa a tots els nivells al país. La millor actuació de la selecció nacional en una Copa del Món es va produir en l'edició de 1990, en la que Irlanda va arribar als quarts de final.[6]