Véhicule à décollage et atterrissage verticaux
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Un véhicule à décollage et atterrissage verticaux (VTVL, acronyme anglais de Vertical takeoff, vertical landing) est une forme de décollage et d'atterrissage pour les fusées avec un vecteur accélération dirigé exclusivement vers l'espace. Plusieurs vaisseaux VTVL ont volé. La fusée VTVL la plus connue et la plus commercialisée en 2020 est le Falcon 9 de SpaceX.
Les technologies VTVL ont été développées de manière substantielle avec de petites fusées après 2000, en partie grâce à des concours de prix incitatifs comme le Lunar Lander Challenge. De petites fusées VTVL réussies ont été développées par Masten Space Systems, Armadillo Aerospace et d'autres.
À partir du milieu des années 2000, les technologies VTVL était en cours de développement intense en tant que technologie de fusées réutilisables suffisamment grandes pour transporter des personnes, avec deux sociétés, Blue Origin (New Shepard) et plus tard SpaceX (Falcon 9), toutes deux ayant démontré la capacité de faire atterrir verticalement leurs lanceurs après opérations. La fusée New Shepard de Blue Origin a effectué le premier atterrissage vertical le après un vol d'essai qui a atteint l'espace extra-atmosphérique, et SpaceX avec une fusée Falcon 9 a effectué le premier atterrissage d'un propulseur orbital commercial environ un mois plus tard, le .
Le terme « VTVL » est réservé aux fusées. Les avions qui décollent et atterrissent verticalement et qui utilisent l'air pour le soutien et la propulsion, tels que les hélicoptères et les jets sont qualifiés de « VTOL ».