הזירה המערבית במלחמת האזרחים האמריקנית
זירה צבאית / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
הזירה המערבית במלחמת האזרחים האמריקנית הייתה אחת משתי הזירות היבשתיות העיקריות במלחמה זו, וכללה מבצעים צבאיים משמעותיים במדינות אלבמה, ג'ורג'יה, טנסי, מיסיסיפי, פלורידה, קנטקי, קרוליינה הדרומית וקרוליינה הצפונית, כמו גם בלואיזיאנה ממזרח לנהר המיסיסיפי. (מבצעים צבאיים על חופם של מדינות אלה, פרט למפרץ מוביל, נכללים בזירה הימית התחתונה).
הזירה המערבית, סקירה כללית (1861-1865). תנועת כוחות: הקונפדרציה באדום, האיחוד בכחול. | |||||||||||||
מלחמה: מלחמת האזרחים האמריקנית | |||||||||||||
תאריכי הסכסוך | 3 בספטמבר 1861[1] – 20 במאי 1865[2] (3 שנים ו־37 שבועות) | ||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
מקום | מהרי האפלצ'ים במזרח ועד נהר המיסיסיפי במערב; ובנוסף במדינות ג'ורג'יה, קרוליינה הדרומית, קרוליינה הצפונית, ופלורידה. | ||||||||||||
תוצאה | ניצחון מכריע של האיחוד | ||||||||||||
|
הזירה המערבית הייתה מוקד לפעולות צבאיות של צבאות האיחוד אשר היו מכוונות הישר אל הלב החקלאי של הקונפדרציה, וזאת דרך הנהרות הגדולים של האזור (נהר המיסיסיפי, נהר טנסי ונהר קמברלנד). הקונפדרציה נאלצה להגן על אזור רחב ידיים זה באמצעות משאבים מוגבלים. פעולות האיחוד החלו בהשתלטות על קנטקי בספטמבר 1861.
הארמייה של טנסי בראשותו של מייג'ור ג'נרל יוליסס ס. גרנט נחלה הצלחות ראשונות בקנטקי ובמערב טנסי בשנים 1861 - 1862, בפותחה את נהרות קמברלנד וטנסי לתנועת כוחות האיחוד. הארמייה בראשות גרנט צעדה לעבר ותפסה את ויקסבורג ב-1862–1863. נפילת ויקסבורג ביולי 1863 היוותה נקודת מפנה במלחמה, כאשר נהר המיסיסיפי עבר לשליטת האיחוד לכול אורכו, ושטח הקונפדרציה בותר לשניים. גרנט מונה למפקד הכוחות בזירה המערבית בסתיו 1863, ומיד לאחר מכן הצטרפה הארמייה של טנסי לארמיות קמברלנד ואוהיו אשר פעלו במרכז טנסי בשנים 1862 - 1863, לכיבוש צ'טנוגה בסתיו 1863. צ'טנוגה שימשה נקודת זינוק למייג'ור ג'נרל ויליאם שרמן, אשר מונה על ידי גרנט למפקד הכוחות בזירה המערבית, לאחר שגרנט קודם על ידי לינקולן להיות הגנרל המפקד והאחראי על הפעולות בזירה המזרחית, במסעו לכיבוש אטלנטה שהיוותה צומת רכבות חשוב ובצעדתו אל החוף האטלנטי. הפעולות בזירה הסתיימו לאחר כניעת כוחות הדרום לצבא האיחוד בצפון קרוליינה ופלורידה במאי 1865, וזאת לאחר שגנרל רוברט א' לי נכנע לגרנט באפומטוקס קורט האוס באפריל 1865.