התקופה הפלאוליתית העליונה
השלב האחרון בתקופת האבן הקדומה / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
התקופה הפלאוליתית העליונה (באנגלית: Upper Paleolithic) היא התת-חלוקה השלישית והאחרונה בתקופת הפלאוליתית או תקופת האבן העתיקה. באופן רחב מאוד, תחילת התקופה מתוארכת לפני כ-50,000 שנים וסיומה לפני כ-12,000 שנים (תחילת ההולוקן), על פי כמה תיאוריות שחפפו להופעת המודרניות ההתנהגותית בבני האדם המודרניים המוקדמים (אנ'),[1] עד להופעת המהפכה הנאוליתית והחקלאות.
התקופה הפרהיסטורית באזור הלבנט | |||
תקופת האבן | התקופה הפלאוליתית | הפלאוליתית התחתונה | |
הפלאוליתית התיכונה | |||
הפלאוליתית העליונה | |||
התקופה האפיפלאוליתית | |||
התקופה הנאוליתית | |||
תקופת המתכות | התקופה הכלקוליתית |
מאמינים שבני אדם מודרניים מבחינה אנטומית (כלומר הומו סאפיינס) הופיעו באפריקה לפני כ-300,000 שנה. נטען על ידי אחדים שאורחות חייהם השתנו מעט יחסית מזו של בני אדם ארכאיים (אנ') מהתקופה הפלאוליתית התיכונה,[2] עד לפני כ-50,000 שנה, אז חלה עלייה ניכרת במגוון הממצאים שנמצאו וקשורים לשרידים אנושיים מודרניים. תקופה זו עולה בקנה אחד עם התאריך הנפוץ ביותר שהוקצה להתפשטות בני האדם המודרניים מאפריקה ברחבי אסיה ואירוסיה, אשר תרם להכחדת הניאנדרטלים (אנ').
לתקופה הפלאוליתית העליונה יש את העדויות הקדומות ביותר הידועות על יישובים מאורגנים, בצורת אתרי קמפינג, חלקם עם בורות אחסון. יצירה אמנותית (אנ') פרחה, עם ציור מערות, פטרוגליפים, גילופים וחריטות על עצם או שנהב. נמצאה גם העדות הראשונה לדיג אנושי וחפצי אמנות במקומות כמו במערת בלומבוס (Blombos Cave) בדרום אפריקה. הוקמו קבוצות חברתיות מורכבות יותר, הנתמכות על ידי מקורות מזון מגוונים ואמינים יותר וסוגי כלים מיוחדים. זה כנראה תרם להגברת ההזדהות הקבוצתית או האתניות (אנ').[3]
יישוב אוסטרליה התרחש ככל הנראה לפני כ-60,000 שנים. אירופה (אנ') הייתה מאוכלסת לאחר כ-45,000 שנים. בני אדם מודרניים מבחינה אנטומית התפשטו צפונה לתוך סיביר עד לקו רוחב 58 לפני כ-45,000 שנים (Ust'-Ishim man). התקופה הפלאוליתית העליונה מחולקת לפי המקסימום של עידן הקרח האחרון (LGM), מלפני כ-25,000 לכ-15,000 שנים. אכלוס של יבשת אמריקה התרחש בתקופה זו, כאשר אוכלוסיות מזרח ומרכז אסיה הגיעו לגשר היבשתי ברינג לאחר כ-35,000 שנים, והתפשטו לתוך אמריקה לפני כ-15,000 שנים. במערב אירואסיה, התקופה הפאליאוליתית הוחלפה במה שנקרא התקופה האפיפלאוליתית או התקופה המזוליתית מסוף המקסימום של עידן הקרח האחרון, לפני כ-15,000 שנים. הנסיגה הקרחונית של ההולוקן (אנ') התחילה לפני כ-11,700 שנים (האלף ה-10 לפנה"ס), נופלת היטב לתוך האפיפלאוליתית של העולם הישן, ומסמנת את תחילתן של צורות החקלאות המוקדמות ביותר בסהר הפורה.