משתמש:WikiJunkie/מפת העולם
ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
מפת עולם היא מפה של רוב או כל פני השטח של כדור הארץ. מפות העולם, בשל קנה המידה שלהן, חייבות להתמודד עם בעיית ההיטל. מפות המוצגות בשני מימדים מעוותות תמיד את השטח התלת מימדי של כדור הארץ. בעוד שהדבר נכון לכל מפה, העיוותים הללו קיצוניים במיוחד במפות עולם. טכניקות רבות פותחו לאורך השנים במטרה להציג מפות עולם מסוגים שונים למטרות טכניות ואסתטיות מגוונות.
יצירת מפת עולם הצריכה בעבר ידע על כדור הארץ, האוקיינוסים, והיבשות. מהתקופה הפרהיסטורית ועד ימי הביניים, יצירת מפת עולם מדויקת הייתה בלתי אפשרית מכיוון שפחות ממחצית מקווי החוף של כדור הארץ ורק חלק קטן מאזורי היבשה הנרחבים היו ידועים לכל הציוויליזציות. בעקבות המחקר שהחל בתחום במהלך תקופת הרנסאנס האירופי החל במהירות להצטבר ידע רב אודות כדור הארץ אשר סייע בהמשך לכך שעד אמצע המאה ה-17 מרבית קווי החוף של היבשות השונות מופו, על אף שבתחילה אותן המפות היו מאוד לא מדוייקות.
מפות העולם מתמקדות בדרך כלל או במאפיינים פוליטיים או במאפיינים פיזיים. מפות פוליטיות מדגישות גבולות טריטוריאליים ואת האזורים המיושבים. מפות פיזיות מציגות מאפיינים גיאוגרפיים כגון הרים, סוגי קרקע או שימושי קרקע. מפות גיאולוגיות מציגות לא רק את פני השטח, אלא גם מאפיינים של הסלע, קווי שבר ומבנים תת-קרקעיים. מפות כּוֹרוֹפְּלֵתִיות משתמשות בגוון ועוצמות צבע על מנת להבדיל הבדלים בין אזורים שונים, כגון על מנת להציג מידע בנושא סטטיסטיקה דמוגרפית או כלכלית.