Album più venduti negli Stati Uniti per anno
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Di seguito è proposta la lista degli album più venduti negli Stati Uniti per anno, pubblicata dalla rivista americana Billboard dal 1956. Fino al 1991, la classifica degli album era basata su un questionario sottoposto a un numero rappresentativo di negozi che stabiliva le posizioni in classifica, non un vero e proprio riscontro delle vendite attuali degli album. I questionari settimanali e le classifiche di fine anno proposte da Billboard potevano a volte discostarsi. Per esempio, durante gli anni '60 e '70 l'album al numero uno determinato da queste due metodologie differenti si è discostato per 10 anni su 20.
Dal 1992 in poi, le classifiche settimanali e quelle di fine anno vengono calcolate dalla Luminate Data. Ciò differisce rispetto alle precedenti classifiche di fine anno proposte da Billboard, le quali si basavano sulle performance ottenute in 12 mesi, da dicembre circa fino a novembre, piuttosto che sulle vendite totali attuali.
Calypso (1956) di Harry Belafonte è stato il primo album ad essere riconosciuto come il "più venduto" dalla Billboard. La cantautrice americana Taylor Swift è la prima e unica artista a vedersi riconosciuti sette dei suoi album come i più venduti dei rispettivi anni di pubblicazione. Ci è riuscita con Fearless (2009), 1989 (2014), Reputation (2017), Lover (2019), Folklore (2020), Midnights (2022) e 1989 (Taylor's Version) (2023). Gli artisti americani Mariah Carey, Whitney Houston e Eminem, e gli artisti britannici Elton John e Adele, hanno visto due dei loro album come i più venduti in due anni differenti. Thriller (1982), del cantante americano Michael Jackson, è diventato l'album più venduto degli Stati Uniti per due anni consecutivi degli anni '80. Altri album che hanno raggiunto un risultato simile sono stati My Fair Lady Original Cast Recording del musical di Broadway My Fair Lady (1957-1958), la colonna sonora del film West Side Story (1962-1963) e 21 di Adele (2011-12). Le Spice Girls sono l'unica girl band a comparire nella lista, grazie al loro album di debutto Spice che è stato il più venduto del 1997.