Órbita de espera
órbita temporária na qual um satélite, uma sonda ou uma espaçonave são inseridos / De Wikipedia, a enciclopédia encyclopedia
No campo da astronáutica, uma órbita de espera, é uma órbita temporária na qual um satélite, uma sonda ou uma espaçonave são inseridos, e ficam em estado de "espera" até que, no momento oportuno, sejam acionados motores que vão direcioná-los ao objetivo final, em geral um outro planeta.
No caso, o veículo lançador coloca a sonda ou espaçonave, (geralmente junto com o último estágio) em órbita, esse conjunto fica flutuando por um tempo, enquanto pequenos ajustes na trajetória são efetuados. Num determinado momento especificamente calculado, o motor do último estágio do foguete lançador ou da própria sonda ou espaçonave, é acionado, impulsionando-a para a trajetória pretendida.
O processo de usar uma "órbita de espera" é oposto ao processo chamado "injeção direta", onde a sonda ou espaçonave é colocada na sua trajetória final, num processo contínuo de impulsão do veículo lançador.