烏腳病
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烏腳病(英語:blackfoot disease)為1950年代末期,台灣西南沿海地區特有的末梢動脈阻塞疾病,因患者雙足發黑而得名,臺語俗稱烏焦蛇 (oo-ta-tsuâ)。烏腳病的病理屬一種慢性閉塞性動脈疾病[1],後期可有因足部壞疽而自然脫落(特發性脫疽)的特殊表徵。病理切片可分為兩型:閉塞性動脈硬化型、血栓閉塞性血管炎型[2]。
烏腳病流行地區,以八掌溪下游南北兩岸的嘉義縣布袋鎮、義竹鄉及臺南縣學甲鎮、北門鄉(今臺南市學甲區、北門區)等4四個濱海鄉鎮案例最多。[3]
烏腳病很早就確定為飲用深井水有關,隨著自來水普及後病患已大幅減少。當地深井水中含有高量砷,被懷疑是可能之致病因,然烏腳病其真正致病原因仍未明確,據臨床研究、文獻報告、病理組織、流行病學、動物實驗以及生物統計學顯示可能與井水中的砷中毒,螢光物質(fluorescent compounds)、土壤中的腐質酸(humic acid)、麥角生物鹼或其他營養遺傳基因等生態循環有關聯。
台灣西南沿海地區的烏腳病在近年已漸控制和遺忘,但40年後(1996年)又在宜蘭縣頭城鎮與五結鄉沿海發現地下井水含砷量過高,出現20餘例疑似烏腳病的病人。此外,由於菲律賓、蒙古、羅馬尼亞、智利、阿根廷及墨西哥等地工業污染河川,居民改飲含砷井水,導致其他地區產生亦產生烏腳病類似案例。[4]