膠原蛋白
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膠原蛋白(collagen)又稱膠原[1][2],為哺乳類動物體內含量最多的一類蛋白質,佔總蛋白質約20%~30%,广泛存在于从低等脊椎动物的体表面到哺乳动物机体的一切组织中,也是人體的一種非常重要的蛋白質,主要存在於结缔组织中,且植物组织中无此蛋白。它有很强的伸张能力,是韧带的主要成份,胶原蛋白也是细胞外基质的主要组成成分。它使皮膚保持彈性,而膠原蛋白的老化,則使皮膚出現皺紋。膠原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份,但以結晶形式組成。膠原蛋白無法被人体直接吸收,口服会被分解为氨基酸。
胶原蛋白的名称来自希腊语κόλλα(kólla),意思是“胶水”,后缀-γέν,-gen表示“生产”[3][4]。这得来于早期,人们煮沸马匹和其他动物的皮肤和肌腱里的胶原蛋白以获得胶水的过程。