L'Operació Pedestal, coneguda a Itàlia com la Batalla de mitjans d'agost (italià: Battaglia di Mezzo Agosto) i a Malta com el Comboi de Santa Maria (maltès: Il-Konvoj ta' Santa Marija), va ser una operació britànica per portar subministraments a l'illa de Malta l'agost de 1942, durant la Segona Guerra Mundial.[lower-alpha 1] Malta va ser una base des de la qual vaixells, submarins i avions britànics van atacar els combois de l'Eix cap a Líbia, durant la campanya del nord d'Àfrica (1940–1943). De 1940 a 1942, l'Eix va dur a terme el setge de Malta, amb forces aèries i navals. Malgrat moltes pèrdues, els britànics van lliurar suficients subministraments perquè la població i les forces militars de Malta poguessin resistir, tot i que va deixar de ser una base ofensiva durant gran part de 1942. L'element de subministrament més crucial de l'Operació Pedestal va ser el combustible, transportat pel SS Ohio, un vaixell cisterna americà amb una tripulació britànica. El comboi va sortir de Gran Bretanya el 3 d'agost de 1942 i va passar per l'estret de Gibraltar cap al Mediterrani la nit del 9 al 10 d'agost.
L'intent de l'Eix d'evitar que els cinquanta vaixells del comboi arribessin a Malta, utilitzant bombarders, E-boats alemanys, vaixells MAS i MS italians, camps de mines i emboscades submarines, va ser l'últim èxit important de l'Eix a la Mediterrània. Més de 500 mariners i aviadors de la Marina Mercant i Reial van morir i només cinc dels catorze vaixells mercants van arribar al Grand Harbour. Tot i que costós per als aliats, va ser una victòria estratègica, car l'arribada de l'Ohio va justificar la decisió d'arriscar tants vaixells de guerra; la seva càrrega de combustible d'aviació va revitalitzar l'ofensiva aèria de Malta contra el transport marítim de l'Eix. Els submarins van tornar a Malta i els Supermarine Spitfires que s'enlairaren des del portaavions HMS Furious van permetre fer un esforç màxim contra les naus de l'Eix. Els combois italians van haver de desviar-se més lluny de l'illa, allargant el viatge i augmentant el temps durant el qual es podien realitzar atacs aeris i navals. El setge de Malta va ser trencat per la reconquesta aliada d'Egipte i Líbia després de la Segona Batalla d'El Alamein (23 d'octubre - 11 de novembre) i per l'operació Torxa (8-16 de novembre) a la Mediterrània occidental, que va permetre la instal·lació terrestre d'aeronaus per escortar vaixells mercants a l'illa.