Òrbita terrestre mitjana
òrbita centrada en la Terra per sobre de l'òrbita terrestre baixa i per sota de l'òrbita geoestacionària / From Wikipedia, the free encyclopedia
Una Òrbita terrestre mitjana (MEO, de l'anglès Medium Earth Orbit) és una òrbita de satèl·lits artificials centrada a la Terra amb una altitud per sobre d'una òrbita terrestre baixa (LEO) i per sota d'una òrbita terrestre alta (HEO), entre 2.000 km i 35.786 km sobre el nivell del mar.[1]
El límit entre MEO i LEO és una altitud arbitrària escollida per convenció acceptada, mentre que el límit entre MEO i HEO és l'altitud particular d'una òrbita geosíncrona, en la qual un satèl·lit triga 24 hores a donar la volta a la Terra, el mateix període que la pròpia rotació de la Terra.. Tots els satèl·lits a MEO tenen un període orbital de menys de 24 hores, amb el període mínim (per a una òrbita circular a l'altitud MEO més baixa) d'unes 2 hores.[2]
Els satèl·lits en òrbites MEO es veuen pertorbats per la pressió de la radiació solar, que és la força pertorbadora no gravitatòria dominant.[3] Altres forces pertorbadores inclouen: l'albedo de la Terra, l'empenta de l'antena de navegació i els efectes tèrmics relacionats amb la re-radiació de calor.
La regió MEO inclou les dues zones de partícules carregades d'energia per sobre de l'equador conegudes com els cinturons de radiació de Van Allen, que poden danyar els sistemes electrònics dels satèl·lits sense un blindatge especial.[4]
Una òrbita terrestre mitjana de vegades s'anomena òrbita terrestre mitjana[1] o òrbita circular intermèdia (ICO).[4]