Carnotaurus sastrei
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Carnotaurus sastrei (lat. "toro carnívoro de Anselmo Sastre"),[1] o carnotauro en castellano, es la única especie conocida del género extinto Carnotaurus de dinosaurio terópodo de la familia Abelisauridae, del período Cretácico, hace aproximadamente entre 72 y 69,9 millones de años, desde el Campaniense al Maastrichtiense, en lo que hoy es Sudamérica.[2] Lo más notable de este dinosaurio son sus dos pequeños cuernos sobre los ojos en su pequeña cabeza, siendo el primer carnívoro que mostrara cuernos bien formados y definidos. También se hallaron impresiones de la piel que presentaban pequeños osteodermos, escudos óseos.[1] Carnotaurus es un miembro avanzado de la familia Abelisauridae, un grupo de grandes terópodos que ocuparon el nicho de gran depredador en las masas de tierra que conformaron Gondwana durante finales del Cretácico, ocupando el lugar de los tiranosáuridos luego de la desaparición de los carcarodontosáuridos y neovenatóridos.[3]
Rango temporal: 72 Ma - 69,9 Ma Cretácico Superior | ||
Reconstrucción en vida. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Superorden: | Dinosauria | |
Orden: | Saurischia | |
Suborden: | Theropoda | |
Infraorden: | Ceratosauria | |
Superfamilia: | Abelisauroidea | |
Familia: | Abelisauridae | |
Subfamilia: | Carnotaurinae | |
Tribu: | Carnotaurini | |
Género: |
Carnotaurus Bonaparte, 1985 | |
Especie: |
C. sastrei Bonaparte, 1985 | |
Junto con el género Abelisaurus, dieron a conocer una familia completamente nueva de predadores mesozoicos, los abelisáuridos, lo que llevó a la revisión taxonómica de muchos otros géneros de difícil clasificación con el engrandecimiento del clado ceratosauria y a una visión distinta sobre la fauna gondwánica a finales de la época de los dinosaurios.[1] Su nombre proviene del latín carō, carnis, "carne", y taurus, "toro", y le fue dado por ser un carnívoro con aspecto de toro, debido a los apéndices de su cabeza en forma de cuernos. El nombre de la especie "sastrei" le fue otorgado en honor a Anselmo Sastre, dueño de la estancia en la provincia argentina de Chubut donde fue hallado el primer y único espécimen.[1]
Los hábitos alimentarios de Carnotaurus aún no están claros del todo para los investigadores, aunque algunos estudios de la morfología craneal sugieren que el animal era capaz de cazar presas muy grandes, como los saurópodos. Otros estudios encontraron que se alimentaba principalmente de animales relativamente pequeños. Lo que sí se sabe es que Carnotaurus se adaptaba muy bien para correr y fue posiblemente uno de los terópodos más rápidos de gran tamaño.