Historia de Guatemala
distintos periodos que fueron tejiendo la historia de la nación guatemalteca. / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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La historia de Guatemala es la cronología de sucesos acaecidos desde el comienzo del primigenio poblamiento humano en el actual territorio de la República de Guatemala hasta nuestros días. Esta comienza con los primeros grupos de personas en habitar la región, de las que se destaca la civilización maya. Los conquistadores españoles llegaron a Guatemala en 1523. Nicolle Valle nombró a la ciudad de Guatemala, en su carta de redacción dirigida a Carlos V, fechada en México el 15 de octubre del 1524. Cortés se refiere a «unas ciudades de que muchos días había que yo tengo noticias que se llaman Ucatlán y Guatemala». La región pasó a formar la Capitanía General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva España.
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En el siglo xix, los criollos de la Capitanía General de Guatemala lograron su independencia del Imperio español y la región pasó a llamarse Federación Centroamericana, la cual se anexó un tiempo al imperio de Agustín de Iturbide en México. Tras la separación de México se iniciaron las guerras entre los conservadores —es decir, los criollos de mayor abolengo y que vivían en la capital de la federación, conocidos también como Clan Aycinena, y el clero regular de la Iglesia católica— y los liberales, que eran criollos de menor categoría que se dedicaban a la agricultura a gran escala y vivían en el resto de la Capitanía General. La lucha dio lugar a la desintegración de la Federación Centroamericana, de la que emergieron las cinco repúblicas de Centro América, entre ellas la actual Guatemala.
Un Estado de la Federación Centroamericana gobernado por conservadores como Mariano Aycinena y luego por el liberal Mariano Gálvez, la moderna República de Guatemala se fundó el 21 de marzo de 1847, durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera, y de esta forma empezó a tener relaciones diplomáticas y comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala resistió todos los intentos de invasión de sus vecinos liberales.
En 1871, seis años después de la muerte de Carrera, triunfó la Reforma Liberal y se establecieron regímenes liberales de corte dictatorial. El café se convirtió en el principal cultivo del país. En 1901, durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, se inició la intromisión en los asuntos de estado de corporaciones norteamericanas, como United Fruit Company (UFCO), la principal empresa del país. Guatemala pasó a convertirse en una República bananera, en donde los gobernantes eran colocados o retirados por la UFCO, dependiendo de las necesidades económicas y de los que obtenía considerables concesiones. En 1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial, se produjo la revolución de octubre, que derrocó al régimen militar de entonces e inició diez años de gobiernos electos que intentaron oponerse a la frutera e imponer reformas sociales, pero fueron derrocados en 1954 cuando los intereses de la UFCO se vieron afectados por dichas reformas. La contrarrevolución de 1954. Mantuvo algunas de las reformas de los regímenes revolucionarios, incluyendo la dignificación del Ejército, pero volvió a proteger los intereses de la frutera norteamericana, aduciendo que los regímenes revolucionarios eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra Fría, se inició la guerra civil y un período de inestabilidad política, con golpes de Estado y elecciones fraudulentas. El conflicto armado dejó un saldo de más de 250.000 víctimas —entre muertos y desaparecidos— según datos de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, según la cual más del 90 por ciento de las masacres fueron cometidas por el Ejército de Guatemala y los grupos paramilitares progubernamentales. Tras la transición a un sistema democrático en 1985, y luego de extensas negociaciones con la guerrilla, se logró firmar los Acuerdos de Paz en 1996, empezó una nueva época en Guatemala.
El Paleoindio, también denominado Paleoamericano, se inició con la llegada del hombre al Nuevo Mundo, la cual se sitúa actualmente por la mayoría de investigadores hacia al menos el 14.000 a. C. En la región de Centroamérica, había más tierras emergidas a comparación de la actualidad, ya que el nivel de los mares estaba mucho más bajo, durante la era glacial; las temperaturas estaban inferiores de 4 a 7 °C, y las precipitaciones anuales, de 30 a 50 por ciento; había nieve y hasta glaciares en la sierra volcánica; y las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera eran más débiles, limitando el desarrollo de la vegetación. Los ecosistemas centroamericanos albergaban una megafauna americana variada, hoy extinta.[1]
Las primeras evidencias seguras de actividad humana son las industrias Clovis y Folson, alrededor del 10.000 al 9.000 a. C., que indican poblaciones nómadas que subsistían de la caza de megafauna. En Mesoamérica la información de este periodo es muy escasa; en la región de Guatemala, existe evidencia relativamente abundante de ocupación humana hacia el periodo final del Paleoindia, entre 10.000 y 6.500 a. C. Se han encontrado múltiples herramientas de cacería de varios estilos en varios sitios paleoindios como La Piedra del Coyote, Los Tapiales y Chajbal, en los valles de Guatemala, Chichicastenango y Quiché. Entre estos sitios se ha encontrado que ya existía especialización de la producción de herramientas de caza. El estilo más común de herramientas encontrado es el de puntas acanaladas, autóctono de la región centroamericana; el segundo estilo más común es el de puntas acanaladas tipo Clovis, que tiene una alta afinidad con las puntas Clovis del oriente de Norteamérica.[2]
En el periodo Arcaico ocurrió la domesticación de diferentes especies agrícolas en varias regiones de Mesoamérica y de América en general, que posteriormente se intercambiarían conocimientos. El maíz fue domesticado alrededor del año 6.000 a. C. en el valle de Tehuacán. En Cerro de las Conchas, Chiapas, existió una importante ocupación humana alrededor del 5.500 a. C. En Sipacate, Escuintla, se he encontrado posible evidencia de polen de teosinte o maíz contemporáneo al de la ocupación de Cerro de las Conchas. Hacia el 3.500 a. C. se intensifican las actividades humanas en la Costa Sur de Guatemala.[3]
Diferentes grupos de personas poblaron Guatemala durante la época prehispánica, también conocida como precolombina, siendo la más importante la civilización maya, que floreció en la mayor parte de lo que hoy es Guatemala y sus regiones circundantes durante aproximadamente dos mil años ante la llegada de los españoles.[4] Su historia se divide en tres períodos: Preclásico, Clásico y Postclásico.
La mayor parte de las grandes ciudades mayas de la región del Petén y las tierras bajas del norte de Guatemala fueron abandonadas alrededor del año 1000 a. C. Los estados posclásicos tardíos de las tierras altas centrales —como el reino de los quichés en Q'umarkaj (Utatlán)— todavía prosperaban a la llegada del conquistador español Pedro de Alvarado entre 1523 y 1527.[4]
Los pobladores nativos de las tierras altas de Guatemala, como los kakchiqueles, mam, quiché y tzutujiles, y los kek'chi en las tierras bajas del norte guatemalteco forman una parte significativa de la población guatemalteca.[4] En el sureste del país predominaban los xincas que no están lingüísticamente relacionados con ningún otro pueblo de Mesoamérica.
Civilización Maya
La civilización maya sobresalió en varias disciplinas científicas y artes tales como la arquitectura, la escritura, un avanzado cálculo del tiempo por medio de las matemáticas y la astronomía; el calendario maya es muy preciso y, a diferencia del calendario gregoriano —que se basa en correcciones basadas en años bisiestos—,[5] no tiene un mecanismo de corrección y recurre a relacionar mediante un hecho astronómico dos ciclos originalmente independientes, conocidos como el «haab» y la «cuenta larga».[5] Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se servían de canoas para navegar por los ríos y para viajar a las islas cercanas.[6] También destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrería y la metalurgia del cobre, tejían el algodón y la fibra de agave y desarrollaron el más completo sistema de escritura en América prehispánica. Entre los deportes que practicaban destaca el juego de pelota, que más que un juego era una ceremonia.[7]
Período | División | Años | |
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Arcaico | 8000–2000 a. C.[9] | ||
Preclásico | Preclásico temprano | 2000–1000 a. C. | |
Preclásico medio | Preclásico medio temprano | 1000–600 a. C. | |
Preclásico medio tardío | 600–350 a. C. | ||
Preclásico tardío | Preclásico tardío inicial | 350 a. C. –1 d. C. | |
Preclásico tardío posterior | 1 d. C. – 159 d. C. | ||
Preclásico Terminal | 159–250 d. C. | ||
Clásico | Clásico Temprano | 250–550 d. C. | |
Clásico Tardío | 550–830 d. C. | ||
Clásico Terminal | 830–950 d. C. | ||
Postclásico | Postclásico temprano | 950–1200 d. C. | |
Postclásico tardío | 1200–1539 d. C. | ||
Colonial | 1511–1697 d. C.[10] |
Su desarrollo en ingeniería fue monumental, construyeron grandes metrópolis desde el Período Preclásico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakbé, El Mirador, en la Cuenca del Mirador, Uaxactún, Tikal, Ceibal, Río Azul, Yaxhá, Dos Pilas, Cancuén, Machaquilá, Aguateca, en las tierras bajas del Norte, situadas en el departamento de Petén y Kaminal Juyú, en las tierras altas del altiplano central, así como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona costera del océano Pacífico.[11][12]
Periodo Posclásico
Tierras Bajas
Al inicio del postclásico tardío, Chichén Itzá, Mayapán e Izamal era las principales ciudades mayas en la península de Yucatán; tras una guerra entre los habitantes de Chichen Itzá y los de Izamal, los primeros fueron expulsados de la península y se tuvieron que establecer en la región de Petén, en Guatemala —específicamente en la moderna Isla de Flores—.[13]
Con la salida de los itzáes, la familia Cocom de Mayapán pasó a ser el linaje más poderoso de la región y exigió que todos los líderes de las provincias aliadas vivieran en Mayapán; de esta forma, se creó la Liga de Mayapán con dieciséis provincias o ciudades estado. Pero en 1441, hubo alzamientos en contra de los Cocom y sus líderes fueron sacrificados dando por terminada la Liga. A partir de entonces, las dieciséis provincias se enfrascaron en una serie de guerras civiles que se mantuvo hasta la llegada de los españoles a principios del siglo xvi.[13]
No está completamente elucidado de dónde se originaron los itzáes. Las propuestas van desde toltecas, mayas mexicanizados, toltecas mayanizados, putunes o chontales que pudieron provenir de la costa tabasqueña, de Chakanputun, Campeche, del Petén, de algún lugar de la cuenca del Usumacinta o inclusive de la isla de Cozumel. Sin embargo Erik Boot realizó un profundo estudio epigráfico y descubrió que la primera referencia de estegrupo –hasta el momento– se encuentra en una vasija del Clásico Temprano (250-600 d. C.) la cual fue dedicada a un hijo de un itza’ ajaw; y la mención en la estela 2 de Motul de San José de Ju’n Tzahk T’ok’ k’uhul itza’ ajaw que visitó y supervisó una actividad desconocida en dicho sitio; Mientras que el título de Kaaneek’ –asociado a los itzá del Posclásico Tardío del lago Petén Itzá– puede ser localizado en algunas estelas de Xultún, Pusilhá y Ucanal, lo que puede indicar que los itzá sean originarios posiblemente de las Tierras Bajas Centrales y que migraron hacia el norte en algún momento del siglo VI, probablemente esta sea larazón por la cual en las crónicas indígenas de Yucatán se refieren a ellos como “los quehablan mal nuestro lenguaje”, ya que su lengua materna era el cholano y no el yucateco[14]. Según el Chilam Balam de Chumayel, los itzáes migraron a la región de Bakhalal (actual Bacalar), procedentes de Chacnovitan , donde fundaron algunas ciudades. Siglos después llegan a Chichén Itzá, donde habían fundado los linajes de Uc y Abnal[15].
Existe una gran discrepancia sobre la génesis histórica de la ciudad de Chichén, ya que se asume que los itzá fueron los fundadores a su llegada a la región, tal como Sylvanus G. Morley lo había indicado en 1946. Por otro lado, Eric Thompson –tomando como base las crónicasde los libros de Chilam Balam– sugirió que fue conquistada y tomada por los itzá hacia el 918 d. C. Luego los itzáes mantendría una hegemonía sobre la Península de Yucatán hacia el Posclásico Temprano. Se puede indicar que no existen pruebas firmes que puedan confirmar que Chichén Itzá conquistó los grandes centros del oriente de la península –Ek Balam y Cobá–, no hay destrucción deliberada de monumentos, ni de edificios, tampoco un cambio abrupto en lacultura material y ambos asentamientos siguieron poblados en fechas en las que Chichén Itzá ya había perdido su preeminencia[14].
Según la Fray Diego de Landa, existe la leyenda de que la fundación de Mayapán y Chichén Itzá estuvieron íntimamente relacionadas. indica que Mayapán fue fundada por los itzá siguiendo como modelo ala misma Chichén Itzá, situada a 90 kilómetros al oriente. Según el Chilam Balam de Chumayel y el principal informante de Landa, Gaspar Antonio Chi Xiú, el asentamiento se estableció durante el k’atuun 13 Ajaw (1007 - 1027 d. C.). Sin embargo las investigaciones arqueológicas efectuadas por la Carnegie Institution of Washington durante la década de los cincuenta del siglo pasado revelaron una pequeña ocupación hacia el Preclásico Tardío (400 a. C. - 100 d. C.), y recientes dataciones de radiocarbono arrojaron una posible fecha para el Preclásico Medio (ca. 820 - 540 a. C.). Pero fue hasta el Clásico Terminal cuando las edificaciones de mampostería empezaron a edificarse de maneramodesta en las inmediaciones de los cenotes Itzmal Ch’en y X-Coton, cuyo estilo estáasociado al Puuc. A mediados del siglo XII la arquitectura monumental comenzó a construirse, y para el siglo XIII la fisonomía de la ciudad era tal como se observa hoy en día. La gran importancia de este asentamiento se debe a su peculiar organización política conocida como muultepal. Conforme al estudio de varios documentos coloniales se ha determinado que elrégimen de Mayapán estaba bajo el mando de los linajes más poderosos de la península. Es de suponerse que el muultepal fue instaurado desde el siglo XII y estaba encabezado por linajes itzá –de los cuales solo se conoce el Cocom–, y posteriormente se fueron integrando otros más de diferente filiación, hasta su desintegración a mediados delsiglo XV de nuestra era[14].
La época de auge de la urbe fue durante el siglo XII al XV de nuestra era, que más o menos coincide con el declive de Chichén Itzá. Varios investigadores vinculan la caída de la capital itzá con Hunnac Ceel[14]. Según el Chilam Balam de Chuyamel, en algún momento antes del comienzo del katun 8 Ahau, Hunac Ceel Cauich fue arrojado en una ceremonia al pozo de los itzáes en Chichén Itzá, que se consideraba la entrada al inframundo. Pero regresó con vida y se proclamó mensajero de los dioses, queriendo ser nombrado Ahau de Mayapán. Con el respaldo de los cocomes, Hunac Ceel Cauich, se convirtió en Halach Uinik de Mayapán. Finalmente, Hunac Ceel y Chac Xib Chac, jefe de los Itzáes entraron en conflicto; la causa de este enfrentamiento es descrita en el Chilam Balam como una "traición" por parte de Hunac Ceel hacia el líder itzá. En 1194, Hunac Ceel atacó Chichén Itzá con un ejército compuesto de cocomes y mercenarios chontales, el cual se hallaba comandado por siete jefes; Ah Sinteut Chan, Tzontecum, Taxcal, Pantemit, Xuchueuet, Itzcuat y Calcatecat.
Según Roys la traición de Hunnac Ceel consistió en que este le dio a oler a Chac Xib Chac una flor –sak nikte’o flor de mayo– que por sus efectos afrodisíacos provocaron que se enamorara de la prometida de Ulil señor de Izamal. Ella fue raptada durante el banquete nupcial lo que ocasionó que el gobernante de Chichén Itzá cayera en vergüenza.Y durante este momento de debilidad, Hunnac Ceel atacó la ciudad, forzando a los itzá a abandonarla. Otra versión es que Izamal le declaró la guerra a Chichén Itzá, y Chac Xib Chac alver que las fuerzas armadas de Ulil eran mayores a las suyas, decidió escapar junto con sugente a un lugar distante. Luego que Hunnac Ceel tomó Chichén Itzá, el Chilam Balam de Chumayel concuerda en que los itzá se marcharon a Chakanputun para luego internarse en la selva aun desconocido lugar denominado Tan Xuluk Mul, donde fundaron la ciudad de Saklactun Mayapán, o sea Taj Itza’ –conocida como Tayasal o Noj Peten, en el lago Petén Itzá, Guatemala– en un k’atuun 8 Ajaw[14].
Irónicamente Mayapán también tuvo un final violento tal como su predecesora, de nuevo en los Chilam Balam se relata que los itzá junto con Ah Ulmil Ahau asediaron Mayapán como venganza: “4 Ahau dos veintenas de años; y entonces fue tomada latierra de Ich Paa Mayapán por los hombres Itza quienes dejaron sus hogares, junto con el ajaw Ulmil y por la gente de Izamal a causa de la traición de Hunnac Ceel". El fin de la ciudad aconteció en el k’atuun 8 Ajaw (1441 - 1461 d.C.) según el Chilam Balam de Chumayel, como siempre los datos son un tanto confusos pero deja enclaro que un ataque fue la causa principal: “desde allá fue tomada la tierra de Ich Paa Mayapán, por aquellos detrás de la muralla, por motivo del multepal dentro de Mayapán, por los hombres Itza y el ahau Ulmil". Pese a que no se conozca con certeza quienes conquistaron Mayapán, existen evidencias firmes del conflicto bélico desde que la Carnegie Institution of Washington la exploró a mediados del siglo pasado. Se reportaron edificios arrasados y quemados, cachés saqueados, así como esqueletos de individuos que sufrieron una muerte violenta.[14]
Tierras Altas y Costa Sur
Reino K'iche' (K'iche' Winak)
A principios del Posclásico Tardío, el pueblo k'iche' destacó entre las tierras altas, mediante una política expansionista agresiva, sometió primero a las poblaciones vecinas y después casi la totalidad de las tierras altas. Las casas nobles de los k'iche' legitimaron su supremacía en el origen en el origen de sus antepasados de Tollan. Sin embargo, Robert Carmack traza su origen a la incursión más tardía de los hablantes toltequizados de Chontal-Nahua de las costas del Golfo entre Veracruz y Tabasco. Según el Popol Vuh, los tres grupos de habla k'iche' confederados, los nimak'iche', los Ilokab', y los Tamub' fueron conducidos por los cuatro padres fundadores de los k'iche' (B'alam Kitze', Balam Aq'ab, Majukutaj e Ik'i B'alam) a la región de Chujuyub' (alrededor del año 1200, según Carmack), en las tierras altas centrales, donde se establecieron y entablaron los primeros enfrentamientos, para conseguir la supremacía política. La más importante de estas fue la batalla de Jakawitz, la montaña considerada el primer asentamiento k'iche', donde la confederación sometió a la población precedente conocida como "los hombres venado". Según fuentes documentales, Jakawitz fue el punto de partida de las campañas militares del soberano Tz'ikin contra Rabinal (al este) e Iqomaq'i (en la zona de Cubulco). Los k'iche' desarrollaron su poder militar paulatinamente, cuyo objetivo era someter a otros grupos y convertirlos en vasallos que debían rendirles tributos. Los prisioneros y los miembros de los grupos sometidos se sacrificaban a Tojil, el dios del rayo y del trueno.[16][17]
Durante casi 300 años lograron seguir expandiendo sus territorios. Hacia 1350, consolidaron su poder entre los ríos Choxoy y Motagua. Cuatro generaciones después de la batalla de Jakawitz, trasladaron su capital de las montañas de Chujuyub' a Ismachi (o Pismachí), 15 km al sudoeste. La Confederación continuó expandiendo su dominio bajo la dirección de los nimak'iche'.[16][17]
La supremacía de estos pasó a ser un punto de controversia entre los grupos confederados y la en la época del rey Q'uq'kumatz, se produjo la disolución de la comunidad. Los nimak'iche' se asentaron en Q'umarkaj y acabaron por convertirse en el grupo k'iche' más poderoso. Situada en una altiplanicie de difícil acceso, a la que tan solo se llegaba por caminos bien controlados, Q'umarkaj era una fortaleza inexpuganble, en la que los miembros de las casas grandes de los señores k'iche' estaban seguros de ataques enemigos. A inicios del siglo XV, el octavo soberado de los k'iche', Q'uq'kumatz inició inició una política de expansión radical y sometió a los pueblos vecinos. Con las conquistas de su sucesor, K'iq'ab', apoyado militarmente por sus aliados kaqchikel, la zona de poder de los k'iche' alcanzó su máxima extensión a mediados del siglo XV.[16]
El programa de colonización de K'iq'ab' y el envío de representantes de la dinastía a las regiones conquistadas exigieron la reorganización de la sociedad de Q'umarkaj. Como mayor fuerza militar del sistema, los kaqchikeles quedaron exonerados en su condición de vasallos,se integraron en el sistema de poder como grupo social y con Chiawae Tz'upitaq'aj consiguieron su propia capital. Los kaqchikeles se sublevaron contra K'iq'ab' hacia el año 1470 y que intentaron matarlo.[16] A consecuencia de esa revuelta, los kaqchikeles abandonaron Q'umarkaj y Chiawar Tz'upitaq'aj y fundaron una nueva capital, Iximché, también rodeada de barrancos. Los k'iche' hicieron varios intentos de vencer a los kaqchikeles, peor fallaron. En una batalla importante, el ejército k'iche' en su intento de atacar Iximché fue aniquilado, resultando en la matanza de miles de guerreros k'iche', la captura y sacrificio de sus líderes y del ídolo Tohil.[17] Entre los k'iche' y los tz'utujil también estalló la enemistas que fue aumentando en una serie de guerras que resultó en la muerte del regente k'iche' Tekum, hijo de K'iq'ab, a finales del siglo XV.[16]
Adelantamiento y gobernación de Guatemala
En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes de México, bajo el mando del capitán Pedro de Alvarado, con la intención de explorar y colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los k'iches y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías de Iximché, capital de los kaqchikeles, villa que recibió por nombre «Santiago de los Caballeros de Guatemala» en honor al apóstol Santiago el Mayor. Es importante resaltar que un soldado enfermo con la viruela llegó a México y dio inicio a las plagas devastadoras que asolaron las poblaciones nativas del continente americano.[18]
El 22 de noviembre de 1527 aquella ciudad fue trasladada al valle de Almolonga —el moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez— debido al constante asedio que sufría por los ataques de los nativos.[19][20] En el citado año, Pedro de Alvarado viajó a España para entrevistarse con el emperador Carlos V, quien finalmente le entregó los títulos de gobernador, capitán general y adelantado de Guatemala, el 18 de diciembre de 1527.
Esta segunda ciudad fue destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que descendió de la cima del volcán de Agua, o volcán Hunahpú como le llamaban los indígenas, sepultando a la entonces capital de la región y enterrando a la ciudad con la mayoría de sus habitantes. Entre ellos estaba la gobernadora Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Todo ello obligó a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano valle de Panchoy, unos seis kilómetros aguas abajo, en donde se encuentra la moderna ciudad de Antigua Guatemala.[19][20] El 10 de marzo de 1543 el ayuntamiento celebró allí su primera sesión y la ciudad conservó el mismo escudo de armas otorgado en la villa de Medina del Campo por real cédula el 28 de julio de 1532,[21] y el 10 de marzo de 1566 el rey Felipe II la condecoró con la merced del título de «Muy Noble y Muy Leal Ciudad».[22]
Conquista de los Cuchumatanes
En los diez años después de la caída de Zaculeu, los españoles trataron de invadir la Sierra de los Cuchumatanes para conquistar a los pueblos chuj y q'anjob'al[23] y para buscar oro, plata y otras riquezas; sin embargo, la lejanía y la dificultad del terreno hicieron que su conquista resultara difícil.[24][lower-alpha 1]
Después los españoles conquistaron la parte occidental de la sierra de los Cuchumatanes, los ixiles y uspantecos(uspantek) los lograron evadir; estos pueblos eran aliados y en 1529 los guerreros uspantecos estaban hostigando a las fuerzas españolas tratando de fomentar la rebelión entre los quichés. Gaspar Arias, magistrado de Guatemala, penetró en los Cuchumatanes orientales con una infantería de sesenta soldados españoles y trescientos guerreros aliados indígenas[26] y a principios de septiembre había logrado imponer la autoridad española temporalmente en el área que ocupan los modernos poblados de Chajul y Nebaj.[27] Luego, cuando marchaba al este hacia Uspantán, Arias recibió aviso de que el gobernador en funciones de Guatemala, Francisco de Orduña, lo había destituido como magistrado y tuvo que regresar a Guatemala, dejando al mando al inexperto Pedro de Olmos. Olmos lanzó un desastroso asalto frontal a la ciudad, en donde los españoles fueron emboscados por la retaguardia por más de dos mil guerreros uspantecos; los sobrevivientes que lograron escapar, regresaron, hostigados, a la guarnición española en Q'umarkaj.[28]
Un año más tarde, Francisco de Castellanos encabezó una nueva expedición militar contra los ixiles y uspantecos, con ocho cabos, treinta y dos hombres montados, cuarenta soldados españoles a pie y cientos de guerreros aliados indígenas; en las laderas más altas de los Cuchumatanes, en el área que ocupa el moderno municipio de Sacapulas, se enfrentaron contra casi cinco mil guerreros ixiles procedentes de Nebaj y asentamientos cercanos. Las fuerzas españolas asediaron la ciudad y sus aliados indígenas lograron escalar las paredes, penetrar en la fortaleza y le prendieron fuego;[28] los sobrevivientes fueron marcados como esclavos para castigarles por su resistencia.[29] Los habitantes de Chajul, al saberlo, inmediatamente se rindieron y los españoles continuaron hacia Uspantán en donde había diez mil guerreros, procedentes del área ocupada por los modernos municipios de Cotzal, Cunén, Sacapulas y Verapaz; el despliegue de la caballería española y el uso de las armas de fuego decidieron la batalla en favor de los españoles que ocuparon Uspantán y nuevamente marcaron como esclavos a todos los guerreros supervivientes. Los pueblos en los alrededores también se rindieron y en diciembre de 1530 finalizó la conquista de los Cuchumatanes.[30]
Requerimiento de Palacios Rubios, encomiendas y repartimientos
Hubo tres mecanismos de colonización que los conquistadores españoles utilizaron para apropiarse de las tierras y mano de obra de los nativos: el requerimiento de Palacios Rubios, las encomiendas y los repartimientos.
El requerimiento de Palacios Rubios era un requisito legal previo para cualquier acción armada de conquista; por este mecanismo, a los indígenas se les requería —leyendo un manifiesto o ultimátum preparado por el jurista Juan López de Palacios Rubios— que se convertiesen al cristianismo y practicaran la obediencia a la autoridad real.[31] Sin embargo, el mecanismo se pervirtió rápidamente, llegando a leerse simbólicamente a varios kilómetros de la próxima aldea a ser tomada. Sin contar que la lectura se hacía en español, que no conocían los indígenas, los cuales, en todo caso no estaban dispuestos a convertirse por el mero hecho de la lectura de una carta.[32][31] En otras ocasiones, se leía a unos cuantos indígenas, a los que se les pedía que fueran a explicárselo a sus coterráneos y se les daba suficientes días para que aceptaran la propuesta; transcurridos los días, si no había respuesta, los conquistadores atacaban los poblados.[31] En otras circunstancias, el requerimiento se leía desde los barcos antes de atracar o desde lo alto de colinas lejanas de los poblados y un notario certificaba que se había leído a los nativos.[32]
La encomienda y el repartimiento fueron sistemas instituidos por Cristóbal Colón en las Antillas, recién descubiertas. El repartimiento consistía en repartir tierras y grupos de indígenas como mano de obra para trabajarlas mientras que la encomienda consistía en entregar grupos de indígenas para cristianizarlos, los cuales eran puestos a trabajar como esclavos hasta su aniquilación.[31]
Cortés en el Petén
En 1525, después de la conquista del imperio azteca, Hernán Cortés dirigió una expedición por tierra a Honduras y atravesó el reino Itzá en lo que hoy es el departamento de Petén en Guatemala.[33] Su objetivo era sofocar la rebelión de Cristóbal de Olid, a quien había enviado a la conquista de Honduras y que se había establecido de forma independiente al llegar a ese territorio.[34] La expedición de Cortés contaba con ciento cuarenta soldados españoles, noventa y tres de ellos montados, tres mil guerreros mexicanos, ciento cincuenta caballos, una piara de cerdos, artillería, municiones y otros suministros. También iba acompañado de seiscientos portadores maya chontal de Acalán. El 13 de marzo de 1525, los expedicionarios llegaron a la orilla norte del lago Petén Itzá.[35]
Tras enterarse de que la rebelión de Olid había sido sofocada, Cortés retornó a México por vía marítima; no hubo otros contactos formales entre los españoles y los itzáes hasta la llegada de los sacerdotes franciscanos en 1618, cuando aparentemente la cruz dejada por Cortés todavía estaba de pie en Nojpetén.[33] Fueron varios los intentos militares que resultaron infructuosos para conquistar a los lacandones —quienes permanecieron libres hasta 1697[36]— aunque los dominicos emprendieron por su lado una conversión pacífica en las «Tierras de Guerra» de Tezulutlán.
Los dominicos en la Verapaz
En noviembre de 1536, el fraile Bartolomé de las Casas, O.P. se instaló en Santiago de Guatemala. Meses después el obispo Juan Garcés, que era amigo suyo, le invitó a trasladarse a Tlascala. Posteriormente, volvió a trasladarse a Guatemala. El 2 de mayo de 1537 consiguió del gobernador licenciado Don Alfonso de Maldonado un compromiso escrito ratificado el 6 de julio de 1539 por el Virrey de México Don Antonio de Mendoza, que los nativos de Tuzulutlán, cuando fueran conquistados, no serían dados en encomienda sino que serían vasallos de la Corona.[39] Las Casas, junto con otros frailes dominicos, buscó a cuatro indígenas cristianos y les enseñó cánticos religiosos donde se explicaban cuestiones básicas del Evangelio. Posteriormente encabezó una comitiva que trajo pequeños regalos a los nativos e impresionó al cacique, que decidió convertirse al cristianismo y ser predicador de sus vasallos, y se bautizó con el nombre de Juan. Los nativos consintieron la construcción de una iglesia pero otro cacique llamado Cobán quemó la iglesia. Juan y sus hombres, acompañado de Las Casas y Pedro de Angulo, fueron a hablar con los indígenas de Cobán y les convencieron de sus buenas intenciones.[40]
Las Casas, fray Luis de Cáncer, fray Rodrigo de Ladrada y fray Pedro de Angulo, O.P. tomaron parte en el proyecto de reducción y pacificación, pero fue Luis de Cáncer quien fue recibido por el cacique de Sacapulas logrando realizar los primeros bautizos de los habitantes. El cacique «Don Juan» tomó la iniciativa de casar a una de sus hijas con un principal del pueblo de Cobán bajo la religión católica.[41]
Las Casas y Angulo fundaron el pueblo de Rabinal, y Cobán fue la cabecera de la doctrina católica. Tras dos años de esfuerzo el sistema de reducción comenzó a tener un éxito relativo, pues los indígenas se trasladaron a terrenos más accesibles y se fundaron localidades al modo español. El nombre de «Tierra de Guerra» fue sustituido por el de «Vera Paz» (verdadera paz), denominación que se hizo oficial en 1547.[37]
Fundación y traslados de la ciudad capital
La ciudad capital de Guatemala fue fundada por Pedro de Alvarado en 1524 el día de la festividad de Santiago, por lo que se le conoció como Santiago de los Caballeros de Guatemala.[42] Santa Cecilia también era considerada como patrona de la ciudad, porque en 1526 los reyes kakchikeles se sublevaron hasta que fueron finalmente sometidos el día en que se celebra a esta santa de la Iglesia católica.[42]
El 9 de septiembre de 1541 murió Pedro de Alvarado y el ayuntamiento nombró en su lugar a su viuda, doña Beatriz de la Cueva como gobernadora; pero solamente pudo ocupar el cargo dos días, porque el 11 de septiembre ocurrió la inundación de la ciudad: fuertes lluvias aflojaron la tierra de las laderas más altas del Volcán de Agua y de allí se produjo un deslave que arrasó con cuanto encontró a su paso.[43] En un principio se decidió trasladar la ciudad al valle de Tiangues en Chimaltenango, pero finalmente, el ingeniero Juan Bautista Antonelli indicó que era mejor el valle de Panchoy. Se eligieron como nuevos gobernadores al obispo Francisco Marroquín y al licenciado Francisco de la Cueva, hermano de Beatriz. Ellos gobernaron hasta el 17 de mayo de 1542, en que llegó el licenciado Alonso de Maldonado, enviado del virrey de México.
Como consecuencia de las Capitulaciones de Tezulutlán, el rey Carlos I promulgó el 20 de noviembre de 1542 las Leyes Nuevas que prohibieron la esclavitud de los indígenas y ordenaron que todos quedaran libres de los encomenderos y fueran puestos bajo la protección directa de la Corona.[44]
En 1543 se trasladó la ciudad al valle de Panchoy; la nueva ciudad tuvo trazo rectilíneo y se entregaron terrenos alrededor de la plaza central para el ayuntamiento y la catedral; el resto fue para los vecinos y las órdenes religiosas. El ingeniero Antonelli estuvo a cargo del trazado.[43]
La primera Audiencia que se estableció en el Reino de Guatemala fue la «Audiencia de los Confines», llamada así por estar entre los confines de Nueva España y el Perú. Fue fundada en las Leyes Nuevas de 1542, se estableció en Gracias a Dios en Honduras y su primer presidente fue el licenciado don Alonso de Maldonado; el territorio de la Audiencia era Yucatán, Chiapas, Soconusco, Centroamérica y Panamá. El 16 de junio de 1548 se trasladó la Audiencia a la ciudad de Antigua Guatemala, llegando como presidente Alonso López de Cerrato. Hubo muchos problemas entre la Audiencia de los representantes de la Corona y el ayuntamiento de los conquistadores de Guatemala, al punto que la Audiencia fue suprimida en 1565.[45]
En 1551, la catedral de la ciudad fue investida con todos los privilegios e indulgencias de la iglesia de Santiago en Galicia por el papa Julio III.[42]
Con la nueva «Audiencia de Guatemala» establecida en 1570, se inició la época colonial propiamente dicha, y las autoridades máximas del Reino de Guatemala fueron el arzobispo católico y el presidente de la Real Audiencia.[46] Por su parte, la ciudad de Santiago de los Caballeros llegó al alcanzar tal esplendor, que fue considerada como una de las más bellas del Nuevo Mundo.[42]
Cronología de la conquista
Cronología resumida de la conquista de Guatemala | ||
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Fecha | Suceso | Departamento moderno (o estado mexicano) |
1521 | Conquista de Tenochtitlan. | México |
1522 | Aliados de los españoles exploran la región de Soconusco y reciben a delegaciones de los k'iche' y de los kakchiqueles. | Chiapas (México) |
1523 | Pedro de Alvarado llega a Soconusco. | Chiapas (México) |
febrero-marzo de 1524 | Los españoles derrotan a los k'iche'. | El Quiché, Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez y Totonicapán |
8 de febrero de 1524 | Batalla de Zapotitlán, victoria española sobre los k'iche'. | Suchitepéquez |
12 de febrero de 1524 | Primera batalla de Quetzaltenango que acaba con la muerte de Tecún Uman, legendario comandante k'iche. | Quetzaltenango |
18 de febrero de 1524 | Segunda batalla de Quetzaltenango. | Quetzaltenango |
Marzo de 1524 | Los españoles al mando de Pedro de Alvarado arrasan Q'umarkaj, la capital de los k'iche'. | El Quiché |
14 de abril de 1524 | Los españoles entran en Iximché y se alían con los kakchiqueles. | Chimaltenango |
18 de abril de 1524 | Los españoles derrotan a los tzu'tujiles en una batalla en las orillas del lago de Atitlán. | Sololá |
9 de mayo de 1524 | Alvarado derrota a los pipiles de Panacal o Panacaltepeque cerca de Izcuintepeque. | Escuintla |
26 de mayo de 1524 | Alvarado derrota a los xincas de Atiquipaque. | Santa Rosa |
27 de julio de 1524 | Iximché es declarada la primera capital colonial de Guatemala. | Chimaltenango |
28 de agosto de 1524 | Los kakchiqueles abandonan Iximché y rompen la alianza con los españoles. | Chimaltenango |
7 de septiembre de 1524 | Los españoles declaran la guerra a los kakchiqueles. | Chimaltenango |
1525 | La capital poqomam cae en manos de Pedro de Alvarado. | Guatemala |
13 de marzo de 1525 | Hernán Cortés llega al lago Petén Itzá. | Petén |
Octubre de 1525 | Zaculeu, la capital del pueblo mam, se rinde a Gonzalo de Alvarado y Contreras después de un asedio prolongado. (ver: Expedición al territorio de los mames) | Huehuetenango |
1526 | El pueblo chajoma se rebela contra los españoles. | Guatemala |
1526 | Capitanes españoles enviados por Alvarado logran conquistar Chiquimula. | Chiquimula |
9 de febrero de 1526 | Desertores españoles queman Iximché. | Chimaltenango |
1527 | Los españoles abandonan su capital en Tecpán Guatemala. | Chimaltenango |
1529 | San Mateo Ixtatán es encomendada a Gonzalo de Ovalle. | Huehuetengo |
Septiembre de 1529 | Los españoles son derrotados en Uspantán. | El Quiché |
Abril de 1530 | Rebelión en Chiquimula reprimida. | Chiquimula |
9 de mayo de 1530 | Los kakchiqueles se rinden a los españoles. | Sacatepéquez |
Diciembre de 1530 | Los ixiles y uspantecos se rinden a los españoles. | El Quiché |
2 de mayo de 1537 | Se suscriben las Capitulaciones de Tezulutlán, los acuerdos firmados por fray Bartolomé de las Casas y Alonso de Maldonado para conquistar de forma pacífica los territorios de Tezulutlán (formados por lo que después sería Alta Verapaz) y la selva Lacandona (Chiapas) | Alta Verapaz y Chiapas |
1543 | Fundación de Cobán. | Alta Verapaz |
1549 | Primeras reducciones de los pueblos chuj y q'anjob'al. | Huehuetenango |
1555 | Los mayas de las tierras bajas matan a Francisco de Vico. | Alta Verapaz |
1560 | Reducción de Topiltepeque y de los ch'oles del Lacandón. | Alta Verapaz |
1618 | Misioneros franciscanos llegan a Nojpetén, capital de los itza'. | Petén |
1619 | Otras expediciones misioneras a Nojpetén. | Petén |
1684 | Reducción de San Mateo Ixtatán y Santa Eulalia. | Huehuetenango |
29 de enero de 1686 | Melchor Rodríguez Mazariegos sale de Huehuetenango, encabezando una expedición contra los lacandones. | Huehuetenango |
1695 | El fraile franciscano Andrés de Avendaño trata de convertir a los itza'. | Petén |
28 de febrero de 1695 | Expediciones españolas contra el pueblo lacandón salen simultáneamente de Cobán, San Mateo Ixtatán y Ocosingo. | Alta Verapaz, Huehuetenango y Chiapas |
1696 | Fray Andrés de Avendaño se ve obligado a huir de Nojpetén. | Petén |
13 de marzo de 1697 | Nojpetén se rinde a los españoles después de una feroz batalla. | Petén |