عصر یخبندان
دورهای طولانیمدت از کاهش دمای سطح و جوّ کرهٔ زمین / From Wikipedia, the free encyclopedia
این مقاله دربارهٔ یک دوره زمینشناسی عمومی کاهش دما است. برای دوره یخبندان اخیر، آخرین عصر یخبندان و پلیستوسن را ببینید.
برای دیگر کاربردها، عصر یخبندان (ابهامزدایی) را ببینید.
عصر یخبندان[1] (به انگلیسی: Glacial age) یا عصر یخی (به انگلیسی: Ice age)، دورهٔ درازمدت کاهش دمای آب و هوای زمین است که در گسترش یخسارهای قارهای، یخسارهای قطبی و یخسارهای آلپی اثرگذار است. از دیدگاه یخبندانشناسی، عصر یخبندان بیشتر به دورهای از یخسارها در نیمکرهٔ شمالی و جنوبی، گفته میشود؛ با این تعریف، ما هنوز در عصر یخبندان هستیم چرا که یخسارهای گرینلند و قطب جنوب هنوز وجود دارند. به زبان گفتاری (محاورهای)، هنگامی که دربارهٔ چند میلیون سال آینده، سخن گفته میشود، عصر یخبندان برای اشاره به دورههای سردتر با یخسارهای پهناور در قارههای شمالی آمریکا و اوراسیا گفته میشود: با این دید، آخرین عصر یخبندان، نزدیک به۱۱۰۰۰ سال پیش، پایان یافت.