Équipe de France masculine de handball aux Jeux olympiques d'été de 2008
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Cet article relate le parcours de l'Équipe de France masculine de handball lors des Jeux olympiques de 2008 organisés à Pékin en Chine. Il s'agit de la 5e participation de la France aux Jeux olympiques.
Équipe de France M aux Jeux olympiques 2008 | ||||||||
Fédération | Fédération française de handball | |||||||
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Organisateur(s) | Chine | |||||||
Participation(s) | 5e | |||||||
Meilleure performance | (1992) | |||||||
Sélectionneur | Claude Onesta | |||||||
Capitaine | Olivier Girault | |||||||
Résultat | Vainqueur | |||||||
Meilleur(s) buteur(s) | Nikola Karabatic, 37 buts | |||||||
Historique | ||||||||
non qualifiée jusqu'en 1988, en 1992, 4e en 1996, 6e en 2000, 5e en 2004 | ||||||||
Équipe de France | ||||||||
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Emmenée par le capitaine Olivier Girault qui prend sa retraite à l'issue de la compétition, l'équipe de France est désignée favorite du tournoi olympique. Pour ces Jeux, les joueurs se sont donné comme surnom « Les Experts », en référence à la série télévisée éponynme. Dans une poule assez relevée, l'équipe de France réalise un parcours quasi parfait avec des victoires contre la Croatie championne olympique en titre, contre l'Espagne championne du monde en 2005, le Brésil et la Chine (pays hôte) et un match nul contre la Pologne vice-championne du monde en titre, alors que la première place du groupe était assurée.
En quart de finale, les Bleus retrouvent au même stade de la compétition l'équipe qui les avait éliminés en 2004, la Russie, mais cette fois-ci, ils s'imposent 27 à 24. Ils retrouvent ainsi la Croatie en demi-finale. Dans ce match difficile, bien différent de celui du premier tour (Ivano Balić, blessé lors du premier match, est de retour), la France réussit à repousser les attaques croates grâce à une bonne défense et un Thierry Omeyer des grands jours, auteur de dix-sept arrêts, mais aussi à une belle première mi-temps de Cédric Burdet, le remplaçant de Jérôme Fernandez au poste d'arrière droit, et à une belle deuxième mi-temps de Daniel Narcisse qui inscrit le 25e et dernier but et de loin le plus beau du match. La France s'impose finalement 25 à 23, et accède ainsi à sa première finale olympique.
Seize ans après, les Bleus retrouvent l'Islande, qu'ils avaient battue pour le bronze à Barcelone. L'équipe de France de handball devient championne olympique pour la première fois en remportant la finale 28 à 23 face aux Islandais.