Cheval en Jamaïque
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Le cheval a été introduit en Jamaïque par les conquistadors et les colons espagnols en 1509. Après un bon développement initial, cet élevage est freiné car les plaines jamaïcaines sont utilisées pour les plantations. La conquête anglaise de l'île en 1670 entraîne un massacre des chevaux espagnols, puis leur remplacement progressif par des chevaux anglais, ainsi que l'arrivée d'esclaves ouest-africains, assimilés eux-mêmes à des animaux par les esclavagistes anglo-américains. L'élevage équin connaît un renouveau au XVIIIe siècle.
Cheval en Jamaïque | |
Cavalier jamaïcain et cheval de traction au travail dans une bananeraie, entre 1880 et 1920. | |
Espèce | Cheval (Equus caballus) |
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Statut | Introduit en 1509 |
Nombre | 4 000 (2017) |
Races élevées | Pur-sang |
Objectifs d'élevage | Sport hippique et polo |
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Bien que la Jamaïque reste mentionnée comme une terre d'élevage au XIXe siècle, le cheval y est devenu beaucoup plus rare à l'époque contemporaine en raison de la modernisation des transports, avec environ 4 000 têtes recensées en 2017. Les sports hippiques s'y sont développés tout au long du XIXe siècle, au point de hisser l'île au rang de principal acteur des courses hippiques dans les Caraïbes au milieu du XXe siècle, avant un déclin dû à une fuite des capitaux. Le polo est aussi pratiqué en Jamaïque.