Communauté des Béatitudes
communauté catholique de type charismatique, fondée en France en 1973 / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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La Communauté des Béatitudes est une communauté catholique, dans la mouvance du renouveau charismatique, fondée en France en 1973 par Gérard Croissant, sous la dénomination Communauté du Lion de Juda et de l'Agneau Immolé.
Communauté des Béatitudes | ||
Repères historiques | ||
---|---|---|
Fondation | 1973 | |
Fondateur(s) | Gérard Croissant (« Éphraïm ») | |
Lieu de fondation | Montpellier | |
Fiche d'identité | ||
Église | Catholique | |
Courant religieux | Communauté nouvelle | |
Type | Famille ecclésiale de vie consacrée de droit diocésain | |
Vocation | Vie dans l'Esprit | |
Dirigeant | Sœur Anna-Katharina Pollmeyer | |
Membres | 308 laïcs, 180 frères consacrés (dont 89 prêtres), 275 sœurs consacrées[Béatitudes 1] | |
Localisation | 50 fondations dans 28 pays[Béatitudes 1] | |
Site internet | https://beatitudes.org | |
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Elle est reconnue en 2002 comme « association privée internationale de fidèles » de droit pontifical. En 2020 elle est érigée en « famille ecclésiale de vie consacrée » par l'archevêque de Toulouse, Robert Le Gall, sous l'autorité romaine de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
Depuis 1996, la communauté est suspectée de dérives sectaires et l'un de ses membres est condamné pour agression sexuelle sur mineurs.
Fondation
Deux couples mariés, Gérard et Josette Croissant et Jean-Marc et Mireille Hammel, entament une vie communautaire à Montpellier le 25 mai 1973. Tous sont protestants, à l'exception de Josette Croissant[1]. Gérard Croissant, qui se destinait à devenir pasteur[2],[3], se convertit au catholicisme lors d'un séjour à Rome à la Pentecôte 1975. Encouragé par Marthe Robin, il confesse la foi catholique en 1976, accompagné des premiers membres de la communauté. Il prendra le nom d'« Éphraïm » lors de son ordination diaconale en 1978[Landron 1]. Les premiers membres sont rapidement rejoints par d'autres, désireux de mener une vie sur le modèle de la communauté primitive de Jérusalem.
En 1975, la communauté s'installe dans le diocèse d'Albi, où elle prend le nom de « Communauté du Lion de Juda et de l'Agneau immolé ». C'est seulement en 1991 qu'elle devient la « communauté des Béatitudes »[Landron 2].
En 1978, parmi les membres de la communauté, plusieurs hommes et femmes célibataires font vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance. À cette occasion, ils reçoivent des noms de profession ainsi qu'un habit, signe de leur consécration.
Développement jusqu'en 2008
Le , la communauté est reconnue au niveau diocésain par Robert Coffy, archevêque d'Albi, en tant que « pieuse union ». Le , elle est reconnue par ce même archevêque comme « association privée de fidèles de droit diocésain ». La communauté compte alors trois cents membres, répartis dans quinze « maisons » dont six hors de France[4]. En 1985 a lieu la première ordination sacerdotale. Le nombre des membres consacrés et des prêtres ne cesse d'augmenter.
Cette croissance des effectifs favorise des fondations au service des pauvres dans le monde entier[5],[Béatitudes 2]. Dans le même temps, la Communauté développe de nombreux apostolats, en particulier dans le domaine de l'évangélisation par les médias (les cassettes avec Diakonia, la revue Feu et lumière, puis les Éditions des Béatitudes) ou la pastorale des jeunes avec notamment, une maison dédiée à l'évangélisation et une École de Charité pour des jeunes désireux de vivre une année de formation et de mission.
Parmi les œuvres de miséricorde, elle fonde en 1981 celle de Mère de Miséricorde pour dissuader les femmes désireuses d'avorter[2],[3],[6] ou la maison du Cottolengo (fermée en 2012) à Cordes-sur-Ciel pour accueillir des personnes atteintes du sida et des homosexuels pour les remettre dans le « droit chemin »[7].
Roger Meindre, nouvel archevêque d'Albi, approuve en 1994 de nouveaux statuts pour cinq ans ad experimentum.
Le , la communauté est érigée en « association privée internationale de fidèles » de droit pontifical par le Conseil pontifical pour les laïcs du Saint-Siège[8]. La direction de la communauté des Béatitudes est assurée par un modérateur général et de nouveaux statuts sont à nouveau approuvés ad experimentum pour une durée de cinq ans. À cette date, la communauté compte environ mille deux cents membres et 75 maisons dans le monde entier.
Dérives sectaires
En 1996, dans un ouvrage intitulé Les Naufragés de l'esprit, d'anciens membres de communautés du Renouveau charismatique dénoncent publiquement des dysfonctionnements dans l'exercice du pouvoir et une obéissance conduisant à l'infantilisation des fidèles, qu'ils considèrent comme des dérives sectaires[9].
En 1997, la communauté organise des stages de programmation neuro-linguistique (PNL) jusqu'à ce que les évêques réagissent (en 1999) interdisant l'utilisation de la PNL dans l'accompagnement spirituel[10]. À la même époque, l'ennéagramme joint à la PNL a été occasionnellement promu comme méthode de management et d'accompagnement[11].
En 1998, la communauté est listée dans le Dico des sectes édité par une association laïque, le Centre contre les manipulations mentales (CCMM)[12], qui mentionne toutefois en note de bas de page que certaines obédiences religieuses « …même non sectaires en elles-mêmes… sont indispensables à la compréhension de la dérive sectaire qui prend naissance à partir d'elles ».
En 2000, la communauté s'affilie tardivement à la Caisse de retraite du clergé[13], mise en place progressivement en France à partir de 1978 pour ceux qui avaient le statut de prêtres ou religieux. La non rétroactivité de cette affiliation a pour conséquence l'absence de droits à la retraite pour les membres de la communauté en ce qui concerne les années antérieures[14],[15]. Il n'en demeure pas moins que, selon un article de Mediapart[16] au sujet des retraites, de graves erreurs semblent avoir été commises en ce domaine et exigeraient pour le moins que la communauté des Béatitudes fasse amende honorable et recherche les moyens d'une réparation.
À partir de 2007, la communauté est l'objet de plaintes en justice mais en dépose également une dizaine en retour pour diffamation[17]. Plusieurs membres quittent la communauté et accusent celle-ci d'abus de pouvoir, d'abus spirituels, d'abus sexuels et de dérives sectaires[18],[19],[20],[21],[22],[23]. Dans un article à la presse régionale, une conseillère à la Miviludes, organe chargé de la lutte contre les dérives sectaires, déclare que « des rapports sur les activités des Béatitudes ont été adressés à l'Épiscopat. Je pense que le dossier des Béatitudes aurait figuré dans notre rapport 2006 si la justice n'avait pas été saisie »[24].
Finalement, le fondateur « frère Éphraïm » et le premier responsable général, Philippe Madre, tous deux diacres permanents, sont réduits à l'état laïc par l’Église catholique, respectivement en 2007 et 2010[23]. Ce dernier avait été accusé en 2005 d’« abus sexuel par personne ayant autorité », dans le cadre de ses accompagnements spirituels[25].
Parallèlement, les médias publient entre 2007 et 2011 de nombreuses enquêtes à charge sur la communauté des Béatitudes[26].
Ainsi le magazine Le Nouvel Observateur publie le 29 mars 2007 un article de Marie Lemonnier intitulé : « Sulfureuses Béatitudes »[27].
En 2009, un premier documentaire de 52 minutes, intitulé « Dans l'enfer des Béatitudes »[28], est diffusé sur la chaîne 13e dans l'émission « Les Faits Karl Zéro ».
En 2011, un second documentaire de 52 minutes, réalisé par la journaliste Sophie Bonnet[29], est diffusé le 14 novembre sur Canal + dans l'émission Spécial Investigation : « Les Béatitudes : une secte aux portes du Vatican »[30].
De son côté, le magazine Les Inrockuptibles publie à son tour un article à charge le 29 novembre 2011 : « Les Béatitudes : dans l'enfer d'une communauté religieuse »[31].
La même semaine l'hebdomadaire chrétien La Vie publie également un reportage : « Les Béatitudes : la dérive des médecins de l'âme »[32].
Lors de la sortie du film Les Éblouis (2019) de Sarah Suco, qui dénonce les dérives d'une communauté charismatique[33], la communauté conteste avoir servi de modèle : « Sarah Suco et sa famille n’ont jamais vécu dans la communauté des Béatitudes. »[34]. Ce démenti fait suite à des interviews dans lesquelles la réalisatrice cite en exemple la communauté des Béatitudes[35].
À l'occasion de ses cinquante années d'existence, Les Béatitudes publient en 2023 un livret d'une centaine de pages intitulé « Hier et aujourd’hui » qui retrace l'histoire de la communauté depuis 1973. Il est envoyé gratuitement aux évêques et aux donateurs de la communauté et mis en vente en ligne. Anne de Richecour, déléguée générale de la Commission Reconnaissance et Réparation (CRR) « estime que le livre des Béatitudes ne “sera pas compris par les personnes abusées” et rappelle la nécessité d’une “vraie transparence” sur ces sujets. ». La communauté n'a pas adhéré à la CRR mise en place par la Corref pour indemniser les victimes d'abus sexuels dans des communautés religieuses[36].
À l'issue de leur assemblée générale, le 5 novembre 2023, les Béatitudes annoncent la création d'une commission pluridisciplinaire indépendante dont l'objectif « est de faire la lumière sur des manquements et déviances graves au sein de la communauté »[37].
Statut des laïcs
Le Conseil pontifical pour les laïcs[38] constate que le port de l'habit monastique et l'usage d'un prénom de profession sont « non conformes au statut de laïc » et demande en 2008 à la communauté de clarifier sa position par rapport au fait que « certains membres aspirent à une véritable consécration religieuse, avec tout ce que cela comporte (émission de vœux publics, vie fraternelle en communauté, prise d'habit…) ».
Concernant le statut des personnes vivant en famille, le texte indique qu'« elles doivent avoir une habitation séparée et indépendante, et pouvoir exercer une activité professionnelle rémunérée et avec la couverture sociale prévue par la législation »[38].
À partir de ces directives, la communauté convient qu'elle ne doit plus relever du Conseil pontifical pour les laïcs mais de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée[1].
Réorganisation et nouveaux statuts
Une clarification des statuts, prévue pour novembre 2008, est reportée en raison de l'affaire de pédophilie en cours devant les tribunaux. L'assemblée générale a finalement lieu en octobre 2009[39]. En 2010, le prêtre Henry Donneaud, dominicain, est nommé comme Commissaire pontifical à la tête de la communauté. Il mène à terme le processus de restructuration en poursuivant notamment le travail sur de nouveaux statuts. Ceux-ci, publiés en juin 2011, sont distincts pour les consacrés hommes ou femmes, et pour les laïcs[Béatitudes 3],[40]. Si les principes fondateurs des Béatitudes restent présents, de nombreuses modalités pratiques évoluent :
- La communauté est désormais composée de trois branches : frères consacrés (prêtres inclus), sœurs consacrées, et laïcs associés (mariés ou célibataires, incluant les diacres permanents).
- Chaque branche élit son gouvernement propre. Un président élu, nécessairement consacré, assure l'unité des trois branches.
- La distinction des statuts entre consacrés et laïcs manifeste une mise en œuvre propre aux familles et célibataires plus fidèle au droit canon et à la tradition de l'Église. Leur formation est séparée.
- Les familles bénéficient nécessairement d'un logement autonome et de revenus propres.
- Les lieux résidentiels sont distincts et fondamentaux, même si un « foyer » peut réunir sur un même site plusieurs « maisons » de branches séparées.
La communauté est refondée le 29 juin 2011 comme « association publique de fidèles de droit diocésain » par Robert Le Gall, archevêque de Toulouse[41]. Dans les années qui suivent l'adoption des nouveaux statuts, la communauté met en place cette structure tripartite à tous les niveaux et poursuit un travail de reconstruction. La première assemblée générale élective selon les nouveaux statuts a lieu en octobre 2015. Le Fr. Henry Donneaud cesse alors son mandat de commissaire pontifical mais est nommé assistant apostolique auprès de la communauté[42].
À l'occasion du cinquantenaire de la communauté, une délégation est reçue le 18 avril 2023 par le pape François qui leur prodigue ses encouragements : « Votre communauté apporte une contribution précieuse au dialogue interreligieux, à la promotion de la paix et à la défense des droits de l'homme, et votre témoignage est une source d'inspiration pour beaucoup. »[43],[44]
Polémiques liées à l'homosexualité et à son traitement
La Communauté des Béatitudes est mise en cause en 2019 par un documentaire[45] et un livre d'enquête[46] pour son utilisation des thérapies de conversion. Benoît Berthe-Siward, membre du collectif « Rien à guérir »[47], favorable à une législation en France contre ce type de pratiques, interdites depuis 2022, affirme avoir été conduit plusieurs fois adolescent dans une session dite de « guérison des blessures intérieures » organisée par les Béatitudes au Château Saint-Luc dans le Tarn[45],[46],[48],[49]. En septembre 2020, la communauté réagit à ces deux publications dans un communiqué. Elle assure n'avoir « jamais proposé de sessions spécifiques à destination des personnes homosexuelles » même si elle reconnaît que des « personnes homosexuelles ont pu être accueillies dans ce cadre ». Elle exprime « ses profonds regrets » à celles qui « ont été blessées par l’accompagnement jugé inapproprié qui leur a été proposé à l’époque ». Elle affirme se désolidariser « très clairement des "thérapies de conversion" de l’homosexualité ou "homothérapies" »[Béatitudes 4].
Les Éditions des Béatitudes ont publié plusieurs ouvrages hostiles à ce qui est considéré comme une « théorie du genre », au mouvement LGBT, et au mariage pour tous[50],[51],[52]. Le livre de Jean-Benoît Casterman, initialement publié en 2006 et réédité en 2011, se retrouve au cœur de deux polémiques en contexte scolaire : l'une en 2017 au lycée Sainte-Croix de Neuilly et une autre, en 2020, au lycée Notre-Dame de Kerbertrand à Quimperlé. Dans les deux cas, les réactions à l'ouvrage, jugé sexiste et homophobe par des élèves et des parents d'élèves, conduisent la direction à le retirer des séances d'éducation affective et sexuelle[53],[54],[55],[56]. Contacté par Europe 1, le directeur des éditions des Béatitudes, Claude Brenti, reconnaît la maladresse des formulations du livre : « si on nous le proposait aujourd’hui, on ne le laisserait peut-être pas écrit comme ça »[57]. L'éditeur publie en 2020 un communiqué indiquant que la première version du livre a été éditée en Afrique en 2004, que le livre n'est plus en vente, et que « les passages incriminés datent de l’époque où ils ont été écrits et ne correspondent pas à ce qu’on peut dire de l’homosexualité aujourd’hui »[58].
La communauté des Béatitudes figure dans la liste établie par Anthony Favier qui tient sur son blog un « observatoire des 'homothérapies' religieuses sur le territoire français »[59]. Historien, membre de la conférence de rédaction de Témoignage chrétien et de l'association David et Jonathan, Anthony Favier recense plusieurs acteurs, lieux et organisations en lien avec les Béatitudes qui pratiquent selon lui des thérapies de conversion[60][source secondaire nécessaire].
Statuts
La communauté des Béatitudes est une « association publique de fidèles en vue de devenir famille ecclésiale de vie consacrée » de droit diocésain c'est-à-dire un institut de vie consacrée. Ces statuts généraux[Béatitudes 5] ainsi que les statuts des laïcs ont été approuvés par Robert Le Gall, archevêque de Toulouse qui érige la communauté le 8 décembre 2020 en « famille ecclésiale de vie consacrée »[61], sous l'autorité de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique[62].
Composition
La communauté est composée de trois branches : hommes consacrés (prêtres et diacres), femmes consacrées et laïcs associés. Les branches masculine et féminine sont chacune sous l'autorité d'un Responsable général. La Branche laïque est composée de membres associés (mariés ou célibataires) et clercs (diacres permanents) sous l'autorité d'un Modérateur général. Les membres de la Branche laïque prennent part au gouvernement de la Communauté selon des modalités particulières définies dans les Statuts Généraux et dans les Statuts propres de la Branche laïque.
Un minimum de sept années de « discernement » sont requises pour s'engager définitivement dans cette communauté[Béatitudes 6]. Les personnes qui veulent avoir un lien particulier (spirituel ou apostolique) avec la communauté peuvent également devenir « membres d'alliance ».
Dirigeants
La communauté est gouvernée par un président, homme ou femme, élu parmi ses membres consacrés par l'assemblée générale. Il est entouré d'un assistant général et du conseil général, et travaille en collaboration avec les responsables des branches.
Chaque branche est gouvernée par un responsable général entouré d'un assistant général et d'un conseil de branche[Béatitudes 6]. Le président et les responsables des branches sont élus pour un mandat de 4 ans renouvelable une fois. Le conseil général de la communauté est composé du président, de l'assistant, des trois responsables et des trois assistants de branche[Béatitudes 6].
Liste des personnes qui ont exercé la charge de responsable depuis la fondation[63].
Nom | Dates des mandats | Intitulé |
---|---|---|
Gérard Croissant, diacre | 1973 - 1985 | Fondateur / berger |
Philippe Madre, diacre | 1985 - 1992 | Berger puis modérateur |
Fernand Sanchez, diacre | 1992 - 2000 | Modérateur général |
François-Xavier Wallays | 2000 - 2010 | Modérateur général |
Henry Donneaud, op | 2010 - 2015 | Commissaire pontifical |
Anna-Katharina Pollmeyer | 2015 - | Présidente |
Activités missionnaires et caritatives
La Communauté s'est établi pour la première fois en 1982 à Kabinda en République Démocratique du Congo où elle assure depuis la gestion d'un hôpital et d'un centre de nutrition[Béatitudes 7]. En 1985, elle a notamment bâti le monastère de Marie Mère du Verbe à Bangui, en République centrafricaine. Lors de la troisième guerre civile centrafricaine, en 2013, le monastère accueille dès le mois de mars environ 250 enfants[64], puis, en décembre, lors de la bataille de Bangui, jusqu'à 17 000 réfugiés, ce qui incite la FOMAC puis la MISCA à le protéger militairement[65]. Au bout de quelques jours à gérer seule l'afflux de ces réfugiés, la communauté reçoit l'aide d'autres ONG caritatives (Caritas, CICR, enfin PAM)[66].
À Tan-Thong, au Vietnam, la Communauté a fondé un orphelinat et s'occupe de jeunes en grande précarité[Béatitudes 8]. À Bamako au Mali, elle a créé en 1996 un foyer d'accueil pour des jeunes femmes en détresse. Les Béatitudes proposent différents services pour aider les personnes en difficulté en France et à l'étranger. La communauté accueille notamment des SDF ponctuellement dans ses maisons ou pour des séjours plus longs avec le Foyer d'Accueil et de Réinsertion (FAR) de Pont-Saint-Esprit. Pour aider ces missions, la Communauté des Béatitudes a créé Alliances Internationales[Béatitudes 9], ONG qui a pour but de soutenir des projets humanitaires, des actions d'assistance et de bienfaisance visant au développement intégral de la personne dans les domaines de la santé, la prévention et les soins, de l'éducation et de la formation, du développement et enfin de la communication.
Diffusion
La communauté a également développé une activité d'édition. Elle possède en effet plusieurs structures : la maison d'édition « Éditions des Béatitudes »[Béatitudes 10], l'association « Maria Multi Media »[67],[68] qui diffuse des CD et DVD de spiritualité. Elle participe à l'animation de Radio Ecclesia, la radio du diocèse de Nîmes.
La communauté a notamment un apostolat dédié aux adolescents, Espérance Jeunes[Béatitudes 11], qui propose des camps tout au long de l'année.
En 2023, l'émission de télé-réalité, Bienvenue au monastère, pour la chaine de télévision C8, est filmée au sein du couvent Saint-Dominique de Corbara géré par la communauté Saint-Jean. Deux « coachs spirituels », sœur Catherine Thiercelin de la communauté des Béatitudes et frère Baudouin Ardillier de la communauté Saint-Jean, participent à l'émission avec quelques personnalités « people »[69],[70]. Pour Gaétan Supertino, journaliste du Monde, le choix des communautés religieuses retenues, interrogent car celles-ci sont « régulièrement » mises en cause pour des abus spirituels ou des violences sexuelles[71]. Véronique Margron, présidente de la Conférence des religieux et religieuses de France, faisant référence aux abus sexuels dans la communauté Saint-Jean particulièrement d'actualité en 2023, se dit surprise du lieu de tournage : « C’est une douleur inutile infligée aux victimes qui, pour certaines, ne se sont toujours pas fait connaître ou qui sont engagées dans un long processus de réparations ». Quant aux victimes, elles redoutent « que cela donne envie à des jeunes de rejoindre » ces communautés[69].
Depuis 2008, de nombreux scandales émaillent la vie de la communauté, notamment la condamnation en 2011 de Pierre-Etienne Albert, ami proche du fondateur, pour avoir abusé de 57 enfants, ou plus récemment la mise en cause de deux prêtres Dominique Savio et Henri Suso.
Le , le tribunal pénal canonique national annonce ouvrir une « enquête préliminaire à propos de différentes affaires mettant en cause des membres de la communauté des Béatitudes »[72],[73].
Pierre-Étienne Albert
L'affaire Pierre-Étienne Albert est une affaire judiciaire mettant en cause Pierre-Étienne Albert, membre de la communauté des Béatitudes, accusé d'avoir agressé sexuellement 39 enfants entre 1985 et 2000. Celui-ci reconnait l'ensemble des agressions sexuelles et donne le nom d'autres victimes pour lesquelles le tribunal ne peut statuer car les faits sont prescrits[74],[75].
Il est condamné à 5 ans de prison en décembre 2011 dans un premier jugement concernant 38 enfants et à 3 mois dans un deuxième jugement, en 2015, pour une agression sur une jeune fille de 12 ans[76].
Jacques Marin
En avril 2019, une ancienne religieuse de la Communauté des Béatitudes dépose une plainte pour agression sexuelle à l'encontre du prêtre Jacques Marin, membre de la Mission de France et accompagnateur spirituel de la communauté du Verbe de Vie. Celui-ci était alors au service de la communauté des Béatitudes et y prêchait des retraites. Elle accuse Jacques Marin d'attouchements sexuels lors d'une confession en 1989 dans un lieu de retraite au domaine de Burtin à Nouan-le-Fuzelier. Deux autres victimes potentielles se sont fait connaître depuis. La Mission de France aurait informé la communauté des Béatitudes de ces abus au milieu des années 2010[77],[78],[79]. Jacques Marin est décédé le 12 octobre 2019[80],[Béatitudes 12].
Dominique Savio et Henri Suso
L'affaire Dominique Savio et Henri Suso concerne deux prêtres qui auraient commis des agressions sexuelles, dans les années 1990, à l'encontre d'anciens élèves de l'internat d'une école gérée par la communauté des Béatitudes au sein de l'abbaye Notre-Dame d'Autrey, dans les Vosges. Dix anciens élèves auraient été victimes d'agressions de la part de deux prêtres de l’internat, les pères Dominique Savio (alias Georges Silva, Martin de Tours ou Martin Silva) et Henri Suso (alias Marie-Bernard d’Alès)[N 1]. En 2008, Le Parisien mentionne le suicide de huit anciens élèves. Une autre victime alléguée, Yann Laurent[N 2], s'est suicidée en juin 2019. Henri Suso rejoint en 2012 le diocèse de Fréjus-Toulon[81],[82],[83] et Dominique Savio est nommé « numéro deux » des Béatitudes en 2015 au côté de Anna-Katharina Pollmeyer[N 3], fonction dont il est écarté en janvier 2023 à la suite d'une enquête le concernant publiée par le journal La Croix[85].