Culture en courbes de niveau
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La culture en courbes de niveau, (en anglais, contour plowing ou contour ploughing ou contour farming) est la pratique agricole consistant à labourer un terrain en pente en suivant ses courbes de niveau d’élévation. Cette pratique crée des sillons perpendiculaires à la pente : ils se courbent autour du relief et sont de niveau.
Les creux des sillons retiennent alors l'eau en place, ce qui limite l'érosion du sol par ruissellement en réduisant la formation de ravines et rigoles. Cela laisse également plus de temps à l'eau pour s'infiltrer dans le sol[1].
Une pratique similaire est le contour bunding où des pierres sont placées dans l'alignement des courbes de niveau des pentes.
Des pratiques de prévention de l'érosion du sol telles que celle-ci peuvent réduire considérablement les effets négatifs associés à l'érosion du sol, comme la réduction de la productivité des cultures, la dégradation de la qualité de l'eau, la diminution des niveaux d'eau dans les réservoirs, les inondations et la destruction de l'habitat[2]. La culture en courbes de niveau est considérée comme une forme active d'agriculture durable[3].