Une partie du discours déclenche de vives réactions politiques et religieuses dans le monde, majoritairement négatives dans les pays musulmans, ou de nombreuses églises sont attaqués, et des fidèles tués. Ces réactions négatives sont le plus souvent jugées injustifiées dans les pays occidentaux, qui prennent la défense du pape au nom du dialogue interreligieux et de la liberté d'expression.