Liste des derniers anciens combattants de la Première Guerre mondiale
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Les derniers vétérans de la Première Guerre mondiale sont les personnes qui ont participé à la Première Guerre mondiale au sein des forces armées de leur pays et qui ont vécu tardivement. Le dernier d'entre eux est mort en 2011.
Le nombre total de personnes ayant participé à la Grande Guerre est estimé par l'Encyclopaedia Britannica à 65 038 810 personnes, dont 9 750 103 militaires morts durant le conflit.
À la suite du décès du Canadien John Babcock le et de l'Américain Frank Buckles le , le Britanno-Australien Claude Choules, né le , est devenu le dernier combattant survivant toutes nations confondues de la Première Guerre mondiale. Il est mort le à 110 ans[1]. La dernière personne vétéran de la Première Guerre mondiale, la Britannique Florence Green née le et membre de la Women's Royal Air Force à partir de , est décédée le , à l'âge de 110 ans[2].
Le dernier à avoir combattu dans les tranchées fut le « tommy » britannique Harry Patch, né le et mort le à l’âge de 111 ans.
Lazare Ponticelli, né le et mort le , était officiellement le dernier vétéran français de la Première Guerre mondiale depuis la mort de Louis de Cazenave le .
Les vétérans faisant l'objet de cet article sont les membres des forces armées des nations combattantes jusqu'à l'armistice entre les Alliés et l’Allemagne le .
- Franz Künstler, né le et mort le à 107 ans, était le dernier combattant austro-hongrois survivant de la Première Guerre mondiale[3].
Les combattants allemands morts depuis 2006 sont :
- Erich Kästner, mort le , le dernier combattant allemand vivant de la Grande Guerre.
- William Seegers, mort le
- Rudolf Christmann, mort le
- Wilhelm Remmert, mort le
- Albin Kaiser, mort le
- Robert Meier, mort le
- Rudolf Seim, mort le
- Wilhelm Velten, , mort le
- Konrad Fuchs, mort le
- Franz Brandmeier, mort le
- Georg Neumann, mort le
- Eduard Eis, mort le
- August Biehler, mort le
- Erwin Binner, mort le
- Hermann Solveen, , mort le
Le dernier Alsacien ayant combattu sous l'uniforme allemand était Charles Kuentz, né le et mort le .
John F. Babcock, né le et mort le , était un vétéran engagé lors de l'été 1916 dans le corps expéditionnaire canadien. Il ne prit pas part aux combats sur le front.
- Emiliano Mercado del Toro, citoyen portoricain né le , fut le plus vieil ancien combattant et le doyen de l'humanité du à sa mort le .
- Frank Buckles, né le et mort le à 110 ans, était le dernier doughboy américain. Il s'engagea en 1917 et fut ambulancier juste à l'arrière du front. Mort le .
- Andrew E. Rasch, né le était le dernier combattant américain de la Grande Guerre, car ayant servi sur l'USS Oklahoma au mois d' en tant qu'engagé volontaire à l'âge de 16 ans[4]. Il vécut à Phoenix, en Arizona, jusqu'à sa mort le [5].
Sous le terme de « derniers poilus », on désigne en France les derniers combattants de la Première Guerre mondiale ( – ), combattants communément appelés les « poilus », à condition qu'ils aient passé au moins trois mois au front. Ils étaient 142 recensés en 2000 et le dernier poilu en vie, Lazare Ponticelli, s'est éteint le à 110 ans.
Jusqu'en 1995, le nombre de survivants français de la « Grande Guerre » n'était qu'estimé : seuls les anciens combattants touchant une retraite et les pensionnés (pour invalidité) étaient connus et recensés. C'est l'Office national des anciens combattants qui accorde le statut d'ancien combattant (trois mois de front sont nécessaires et une demande formelle). Tous les survivants éligibles ont été décorés de la Légion d'honneur le .
Selon l'Office national des anciens combattants (ONAC), les poilus n'étaient plus que quatre le contre 15 en 2004, 36 en 2003, 68 en 2002 et 142 en 2000[6].
Le site de recensement des derniers poilus permet de trouver des effectifs différents :
Année | au 1er janvier | au 11 novembre |
---|---|---|
2003 | 81 | 46 |
2004 | 44 | 19 |
2005 | 17 | 9 |
2006 | 9 | 5 |
2007 | 5 | 3 |
2008 | 3 | 0 |
Le dernier poilu français
Le dernier « poilu » français officiel de la Grande Guerre était Lazare Ponticelli ( – ).
En 2005, le Haut conseil de la mémoire combattante, présidé par le président de la République (alors Jacques Chirac), avait décidé que seraient organisées des obsèques de portée nationale pour le dernier combattant de 14-18 et que celui-ci serait enterré au Panthéon. En 2007, Louis de Cazenave et Lazare Ponticelli, les deux derniers poilus encore vivants, avaient alors manifesté leur opposition à avoir des obsèques nationales[7]. Après le décès de Louis de Cazenave en , Ponticelli avait néanmoins assoupli sa position, acceptant une cérémonie nationale[8], mais à condition qu'elle soit simple et dédiée à tous les morts de la Première Guerre mondiale. Il a refusé toutefois le Panthéon et a souhaité être enterré auprès des siens dans le caveau familial. L'annonce de son décès fut faite par la Présidence de la République. Le , des obsèques nationales furent organisées aux Invalides et furent retransmises par plusieurs chaînes françaises de télévision.
Deux poilus « officieux » de la Grande Guerre ont survécu de quelques mois à Lazare Ponticelli : Pierre Picault, né en , et Fernand Goux, né en . Mais n'ayant pas combattu au moins trois mois, ils ne pouvaient prétendre au titre d'ancien combattant de la Grande Guerre. Ils sont tous les deux morts en , soit 90 ans exactement après la fin du premier conflit mondial.
Décédés depuis 2006
- Pierre Picault est mort le à 109 ans.
- Fernand Goux est mort le à 108 ans.
- Lazare Ponticelli est mort le à 110 ans.
- Louis de Cazenave est mort le à 110 ans.
- Raymond Cambefort est mort le à 107 ans[9].
- Justin Tuveri (en) est mort le à 109 ans.
- Jean Grelaud est mort le à 108 ans.
- Charles Brunier est mort le à 105 ans.
- René Riffaud est mort le à 108 ans.
- Raymond Guay est mort le à 106 ans[9].
- Maurice Floquet est mort le à 111 ans.
- Louis Lagaurnadie, est mort le à 107 ans.
- François Jaffré est mort le à 105 ans.
- Léon Weil est mort le à 109 ans.
- Ferdinand Gilson est mort le à 107 ans.
Le dernier poilu des DOM-TOM, Ramire Rosan, est mort le à l'âge de 109 ans tandis que le doyen mondial des anciens combattants de la Grande Guerre, Raymond Abescat, s'est éteint en à l'âge de 109 ans également.
- Le dernier combattant italien
- Delfino Borroni, né le et mort le , fut le dernier survivant italien.
- Autres
- Francesco Chiarello, né le et mort le .
- Lazare Ponticelli, né le et mort le . Bien que considéré comme le dernier poilu français (car il a combattu pour la France dans la Légion étrangère jusqu’en 1915), il combattit également par la suite dans l'armée italienne.
- Le dernier combattant britannique
- Claude Choules, né le et mort le . Il servit dans la Royal Navy pendant la Première Guerre mondiale et comme soldat australien pendant la Seconde Guerre mondiale.
- Florence Green, morte le , 15 jours avant son 111e anniversaire, fut la dernière vétérante britannique. Elle servit dans la Women's Royal Air Force.
- Autres
- Harry Patch, né le et mort le , il fut le dernier Tommy, c'est-à-dire soldat britannique à avoir servi dans les tranchées.
- Henry Allingham, né le et mort le , il servit dans la Royal Navy puis à partir d'avril 1918 dans la Royal Air Force tout juste créée. Il fut l'homme le plus âgé du monde du jusqu'à sa mort quelques semaines plus tard.
Yakup Satar, mort le , il fut le dernier combattant turc (ayant combattu pour l'Empire ottoman) survivant de la Première Guerre mondiale.
Mikhaïl Efrimovitch Kritchevski, mobilisé en 1917 pour quelques mois dans le génie, était à son décès le le dernier vétéran ayant combattu dans l’armée impériale russe lors de la Première Guerre mondiale[10].
Articles connexes
Bibliographie
- Nicolas Offenstadt, « Le pays a un héros : le dernier poilu », L'Histoire, no 320, , pp. 25-26.
- Véronique Fourcade, Le dernier poilu, Lazare Ponticelli, Paris, Stock, , 240 p. (ISBN 2234061849 et 9782234061842) [présentation en ligne].
Liens externes
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- La France perd son avant-dernier poilu, sur Wikinews