Enlèvement de Heinrich Kreipe
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L'enlèvement de Heinrich Kreipe est une opération de la Seconde Guerre mondiale exécutée conjointement par le Special Operations Executive (SOE) et la résistance crétoise. L'opération est lancée le , lorsque l'officier du SOE, Patrick Leigh Fermor débarque en Crète avec l'intention d'enlever le criminel de guerre notoire et commandant de la 22e division de débarquement aérien, Friedrich-Wilhelm Müller. Au moment de l'arrivée du reste de l'équipe d'enlèvement, dirigée par W. Stanley Moss, deux mois plus tard, Müller est remplacé par Heinrich Kreipe, qui est alors choisi comme nouvelle cible.
Pendant les opérations du SOE et les campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée
Planification | Special Operations Executive |
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Planifiée par | Patrick Leigh Fermor - W. Stanley Moss |
Cible | Heinrich Kreipe |
Date | |
Pertes | 1 morts |
Dans la nuit du , la voiture de Kreipe tombe dans une embuscade, alors qu'il se rend de son domicile, à son Q.G. divisionnaire. Kreipe est attaché et forcé à monter sur le siège arrière tandis que Leigh Fermor et Moss se font respectivement passer pour lui et son chauffeur. L'impatience notoire de Kreipe, aux barrages routiers, permet à la voiture de passer avec succès de nombreux points de contrôle, avant d'être abandonnée au hameau de Chelianá. Les ravisseurs poursuivent leur chemin à pied, continuant à échapper aux milliers de soldats de l'Axe, envoyés pour les arrêter, avec l'aide de guides de la résistance locale. Le , l'équipe est récupérée par un bateau à moteur britannique, sur la plage de Rodákino, et transportée en toute sécurité vers l'Égypte sous contrôle britannique.
Le succès de l'opération est remis en question plusieurs mois après sa conclusion. Le résultat en vient à être considéré comme une victoire de propagande symbolique plutôt que stratégique. Le relativement inoffensif Kreipe est remplacé par Müller qui ordonne une série de représailles, à grande échelle, contre la population civile de l'île, connue en tant que holocauste de Kédros. L'opération entre dans l'imaginaire populaire, grâce aux travaux biographiques de plusieurs de ses participants, notamment le livre de Moss, intitulé Ill Met by Moonlight (en).