Histoire de Chartres
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L'Histoire de Chartres inventorie, étudie et interprète l'ensemble des événements du passé liés à cette ville.
Peuplé depuis la Préhistoire, le site de Chartres accueille durant la période gauloise un oppidum érigé par les Carnutes, un peuple celte vivant sur le plateau de Beauce. La ville est mentionnée par le géographe Ptolémée sous le nom d'« Autrikon », c'est-à-dire le « port sur l'Eure ». Chartres est parfois identifiée comme le lieu désigné par Jules César où s'assemblaient les druides venus de toute la Gaule.
Durant l'époque romaine, la ville, désormais nommée Autricum, prend de l'importance. Celle-ci est dotée de monuments publics et d'un vaste sanctuaire au Sud-Est constituant l'un des plus grands complexes cultuels monumentaux du monde romain. Chartres connait une phase de déclin au cours de l'Antiquité tardive en raison notamment de l'essor et de la concurrence d'Orléans mais conserve une certaine importance durant le Haut Moyen-Âge. La ville devient vers cette époque un évêché important et un lieu de pèlerinage majeur à partir du Xe siècle grâce au don par le roi Charles le Chauve de la relique du voile de la Vierge.
Détruite à plusieurs reprises par les Vikings, par le duc de Normandie Richard Ier et par de fréquents incendies, la ville connait une époque de prospérité à partir du XIIe siècle. La ville devient également un centre intellectuel important en Occident sous l'impulsion de l'évêque Fulbert et de l'École de Chartres. La construction de la cathédrale Notre-Dame de Chartres au XIIe siècle achève de renforcer l'importance religieuse de la ville.
Du fait de sa situation géographique entre Paris et la Loire et de son rôle dans le ravitaillement de la capitale en blé, Chartres occupe un rôle stratégique qui lui vaut d'être assiégée à plusieurs reprises au cours de la guerre de Cent Ans, puis des guerres de Religion. Au cours de l'Époque moderne, la ville perd sa fonction de place forte et voit le déclin de son industrie textile. Elle se spécialise progressivement dans l'exportation des produits agricoles de la Beauce.
Au XIXe siècle, la ville connait une forte croissance de sa population et s'urbanise. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, Chartres connait une nouvelle phase d'essor démographique et d'urbanisation et une évolution de ses activités économiques vers le secteur tertiaire et le tourisme.