Jerry Pentland
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Alexandre Auguste Norman Dudley "Jerry" Pentland, MC, DFC, AFC (, Maitland, Nouvelle-Galles du Sud – ) est un as de l'aviation Australien de la Première Guerre mondiale.
Jerry Pentland | ||
Jerry Pentland vers 1943 | ||
Nom de naissance | Alexander Augustus Norman Dudley Pentland | |
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Naissance | Maitland, Nouvelle-Galles du Sud (Australie) |
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Décès | (à 89 ans) Collaroy, Nouvelle-Galles du Sud (Australie) |
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Allégeance | Australie | |
Unité | Australian Imperial Force | |
Grade | Squadron leader | |
Conflits | Première Guerre mondiale Deuxième Guerre mondiale |
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Distinctions | Croix militaire Distinguished Flying Cross Air Force Cross |
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Autres fonctions | 12th Light Horse (1915–16) No. 19 Squadron RFC (en) (1916–17) No. 87 Squadron RAF (en) (1918) |
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En 1915, il intègre la cavalerie légère du corps expéditionnaire australien et prend part à la bataille des Dardanelles. En 1916, il intègre le Royal Flying Corps et obtient le grade de capitaine. Crédité de vingt-trois victoires aériennes au cours du conflit, Pentland est le cinquième meilleur aviateur de l'armée australienne, derrière Robert Little, Stan Dallas, Harry Cobby et Roy Kingi.
Il reçoit la Croix Militaire, en , pour « sa bravoure et de dévouement » lors d'une mission d'attaque, réalisée en août 1917, d'un aérodrome derrière les lignes allemandes. En août de la même année, il reçoit la Distinguished Flying Cross pour son combat en solo contre quatre avions allemands.
Pentland poursuit sa carrière militaire dans la Royal Australian Air Force (RAAF), puis dans la Royal Air Force, avant de se lancer dans les affaires en 1927. Ses sociétés couvrent de nombreux secteurs : des vols commerciaux vers les mines d'or de Nouvelle-Guinée, la conception et la fabrication d'avions, des cours de pilotage et de l'affrètement de marchandises. Au début des années 1930, il devient pilote de l'Australian National Airways, puis se lance dans la production laitière.
Peu après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Jerry Pentland réintègre la RAAF avec le grade de chef d'escadron. Il devient alors l'un des plus anciens pilotes opérationnels en temps de guerre de la RAAF. Il dirige des unités de sauvetage et de communication dans le secteur du Sud-Ouest du Pacifique chargées de sauver les aviateurs, soldats et civils. Il est décoré de la Air Force Cross pour « son courage, son initiative et sa compétence ».
Après la guerre, il reprend ses différentes activités commerciales en Nouvelle-Guinée et se lance dans la plantation de café. Il prend sa retraite en 1959 et décède en 1983 à l'âge de 89 ans.