Évènements

• 2 mai : de violents combats opposent à Beyrouth l'armée libanaise et des fedayin palestiniens.

• 5 mai, France : manifestations pour le droit à l'avortement. Mouvement pour la liberté de l’avortement et de la contraception (MLAC).

• 6 mai : In Tam est nommé Premier ministre de la République khmère.

• 8 mai : les activistes indiens du Dakota du Sud déposent les armes et se rendent après un siège de 70 jours à Wounded Knee.

• 9 mai : l’Australie et la Nouvelle-Zélande déposent une plainte à la Cour internationale de Justice de La Haye contre les essais nucléaires français.

• 10 mai : création du Front Polisario au Sahara occidental.

• 11 mai :
  • le Bundestag ratifie le traité normalisant les relations entre les deux Allemagne.
  • le nouveau Premier ministre des Pays-Bas, Joop den Uyl, entre en fonction.

• 13 mai (Rallye automobile) : arrivée du Rallye du Maroc.

• 14 mai  : lancement de la station spatiale Skylab.

• 17 mai : début des transmissions en direct sur les chaînes de télévisions américaines des auditions de la commission d'enquête sur le scandale du Watergate.

• 20 mai
  • Formule 1 : Grand Prix automobile de Belgique.
  • Motocyclisme : Jarno Saarinen et Renzo Pasolini se tuent sur le circuit de Monza (Italie).

• 24 mai : percée de l’extrême droite au Royaume-Uni. Le British National Front obtient 16 % des voix à une élection partielle dans l’East End londonien^[1].

• 26 mai : le commandant d'un contre-torpilleur grec et trente de ses officiers et marins débarquent en Italie, après s'être mutinés contre le régime militaire d'Athènes.

• 28 mai (Rallye automobile) : arrivée du Rallye de l'Acropole.

• 31 mai : le Sénat américain suspend les crédits finançant les opérations de bombardement au Cambodge.

Technologie

• La société française R2E commercialise le premier micro-ordinateur: le Micral

Culture

• Sortie du film Le Complot (film, 1973)
• Triptyque Mai-Juin 1973, triptyque de Francis Bacon
• Premier numéro de la revue Aeroplane Monthly.

Naissances

• 2 mai : Florian Henckel von Donnersmarck, réalisateur allemand.
• 4 mai : Matthew Barnaby, joueur de hockey.
• 7 mai : Vassílios Zabélis, marathonien grec.
• 12 mai : Forbes March : acteur canadien.
• 14 mai : Nathalie Kosciusko-Morizet, femme politique française, ministre.
• 17 mai :
  • Sasha Alexander, actrice américaine.
  • Joshua Homme, chanteur guitariste américain.
  • Gérald Dahan, humoriste, imitateur, animateur de radio et acteur français.
• 20 mai : Elsa, chanteuse française.
• 21 mai : Nadia Khiari, Artiste peintre tunisienne.
• 22 mai : Thomas Taylor, écrivain et illustrateur britannique.
• 23 mai : Juan José Padilla, matador espagnol.
• 24 mai : Karim Alami, joueur de tennis portugais.

Décès

• 1^er mai : Asger Jorn, peintre danois (° 3 mars 1913).
• 4 mai : Leslie Frost, premier ministre de l'Ontario.
• 19 mai : Léon Louyet, coureur cycliste belge (° 7 juillet 1906).
• 20 mai :
  • Renzo Pasolini, pilote motocycliste (° 1938).
  • Jarno Saarinen, pilote motocycliste (° 1945).
• 23 mai : Kenneth Allott, poète et universitaire Anglo-Irlandais (° 29 août 1912).