Bassin à portes marinières
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Le bassin à portes marinières, appelé aussi paléo-écluse ou archéo-écluse, est un ouvrage hydraulique de franchissement de dénivelé par les bateaux, ancêtre direct de l'écluse moderne.
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Il consiste en un bassin, de forme généralement peu régulière, plus ou moins ovale, fait d'une maçonnerie généralement assez grossière, encadré en amont et en aval par deux pertuis, en lieu et place des portes dites « busquées » modernes (ou d'autres systèmes comme les portes à guillotines).
On suppose qu'il apparaît vers la fin du Moyen Âge sur nos rivières, peut-être de façon empirique par amélioration par des meuniers des systèmes de franchissement de leurs barrages. Son amélioration progressive conduira à l'élaboration de l'écluse « moderne ».
Ces ouvrages, pour la plupart disparus ou remplacés par des écluses, font le régal des archéologues nauticiens qui les voient un peu comme des dinosaures de l'histoire de la navigation fluviale, en tant que chaînon intermédiaire entre l'antique pertuis et l'écluse moderne[1].