Robert Woodrow Wilson
astronome américain / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Robert Woodrow Wilson, né le à Houston (Texas) est un physicien américain. Lui et Arno Allan Penzias sont colauréats d'une moitié du prix Nobel de physique de 1978 (l'autre moitié a été remise à Piotr Kapitsa) « pour leur découverte du fond diffus cosmologique[1] ».
Cet article est une ébauche concernant un physicien américain et la cosmologie.
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Naissance | |
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Nationalité | |
Domicile | |
Formation |
Université Rice (baccalauréat universitaire) ( - California Institute of Technology (doctorat) ( - Lamar High School (en) Université Rice California Institute of Technology |
Activités |
A travaillé pour |
Smithsonian Astrophysical Observatory (depuis le ) California Institute of Technology (depuis le ) |
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Membre de | |
Distinctions |
Leur découverte en 1964 du rayonnement thermique cosmologique fut accidentelle : en travaillant sur un nouveau type d’antenne aux Laboratoires Bell, à Holmdel, ils détectèrent une source de bruit dans l’atmosphère qu’ils ne purent expliquer. Après avoir même nettoyé les déjections des pigeons, ce bruit s’avéra un rayonnement micro-ondes cosmologique (uniforme dans toutes les directions), la partie du spectre détectée permettant de l’identifier comme le rayonnement thermique d’un corps noir à environ 3 K au-dessus du zéro absolu.
À l'époque de cette découverte, certains cosmologistes (notamment Fred Hoyle) soutenaient une théorie de l'état stationnaire qui s'opposait à celle du Big Bang, mais ils ont dû reconnaître que la découverte de Wilson et Penzias constituait un argument décisif en faveur de la théorie du Big Bang.
- (en) « for their discovery of cosmic microwave background radiation » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1978 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 20 juin 2010
- (en) Autobiographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
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