Tétraquark
particule hypothétique qui serait un méson exotique / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
En physique des particules, un tétraquark est un méson exotique composé de quatre quarks. Les tétraquarks peuvent être considérés comme des particules virtuelles, tant leur durée de vie est courte.
L'existence des tétraquarks est prédite théoriquement dans les années 1960 dans le cadre de la chromodynamique quantique. La recherche des tétraquarks (et des pentaquarks) devient un sujet d’étude à part entière en physique expérimentale[1], et plusieurs tétraquarks sont produits au LHC, de types cccc et cqqq[alpha 1],[2]. D'autres types de tétraquarks sont produits par la suite.
La collaboration LHCb annonce en juillet 2021 la mise en évidence du tétraquark Tcc+ (ccqq)[3],[4], et en juin 2022 celle du tétraquark Tcc+ (ccud) ; ce dernier a une demi-vie supérieure à 100 µm/c, soit deux ordres de grandeur au-dessus de celles des tétraquarks connus antérieurement (de l'ordre de 10−23 s)[5],[6],[7].
Malgré ces découvertes on ne sait toujours pas, en 2023, si les tétraquarks sont de véritables particules composites ou bien des « molécules » associant deux mésons (par exemple cs̄ et c̄s pour un tétraquark cc̄ss̄). On espère une réponse à l'issue de la troisième période d'exploitation du LHC, quatre ans plus tard[8].