אוסטרליה במלחמת העולם השנייה
ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
אוסטרליה נכנסה למלחמת העולם השנייה זמן קצר לאחר הפלישה לפולין והכריזה מלחמה על גרמניה הנאצית ב-3 בספטמבר 1939. עד לתום המלחמה, כמעט מיליון אוסטרלים שירתו בכוחות ההגנה של אוסטרליה, שיחידותיהם לחמו בעיקר בזירה האירופית, במערכה בצפון אפריקה ובמערכה בדרום מערב האוקיינוס השקט. בנוסף, הותקפה אוסטרליה ישירות במהלך המלחמה בפעם הראשונה בהיסטוריה הפוסט-קולוניאלית שלה. אבדותיה של אוסטרליה במהלך המלחמה הסתכמו ב-27,073 הרוגים וב-23,477 פצועים.
צוות מקלע קל בוייווק, יוני 1945 | |
צד בעימות | חלק מחלק מבעלות הברית |
---|---|
תאריך כניסה לעימות | 3 בספטמבר 1939 |
העילה למלחמה | פלישת גרמניה לפולין |
תאריך סיום העימות | 2 בספטמבר 1945 |
אירועי הסיום | כניעת יפן |
ראש המדינה | ג'ורג' השישי |
ראש המדינה בפועל |
רוברט מנזיס (1941-1939) ארתור פאדן (1941) ג'ון קרטין (1945-1941) בן צ'יפלי (1945) |
נתוני המדינה | |
אוכלוסייה | 6,935,000 (1939) |
נתוני הצבא | |
הכוח האימפריאלי האוסטרלי השני | 307,000 |
הצי המלכותי האוסטרלי | 39,650 (1945) |
חיל האוויר המלכותי האוסטרלי | 152,000 (1945) |
תוצאות המלחמה | |
אבדות בנפש |
27,073 הרוגים 23,477 פצועים 22,264 שבויים ששרדו |
למעשה, לחמה אוסטרליה בשתי מלחמות נפרדות בין השנים 1939–1945.[1] אחת כנגד גרמניה וכנגד איטליה הפשיסטית, כחלק מהמאמץ המלחמתי של חבר העמים הבריטי ושנייה כנגד האימפריה היפנית, כבעלת ברית של ארצות הברית ובריטניה. בעוד שרוב הכוחות האוסטרלים הוחזרו מזירת הים התיכון עם פרוץ המערכה באסיה ובאוקיינוס השקט, עדיין הם המשיכו לקחת חלק באופן משמעותי מאוד במתקפה האווירית כנגד גרמניה. החל מ-1942 ועד לראשית 1944, היה לכוחות האוסטרלים תפקיד מפתח במערכה באוקיינוס השקט והם היוו את הרוב בכוח האדם הלוחם של בעלות הברית במערכה זו. החל מאמצע 1944 הועברו הכוחות האוסטרלים לזירות משנה, אך הם המשיכו בפעולות תקיפה כנגד היפנים עד לתום המלחמה.
מלחמת העולם השנייה גרמה לשינוי משמעותי במדיניות הכלכלית, במדיניות הצבאית ובמדיניות החוץ של אוסטרליה. המלחמה האיצה את תהליך התיעוש, הובילה לפיתוחו של כוח צבאי לעתות שלום ופתחה בתהליך שבו הסיטה אוסטרליה את ההתמקדות של מדיניות החוץ שלה מבריטניה לארצות הברית. ההשפעות של המלחמה גם תרמו להתפתחותה של החברה האוסטרלית כמגוונת וקוסמופוליטית.