אשנטי (קבוצה אתנית)
קבוצה אתנית מאפריקה / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
אשנטי היא קבוצה אתנית שמרכזה במחוז אשנטי בגאנה. השפה שבני האשנטים מדברים היא שפת אשנטי טווי (Ashanti Twi) והיא מדוברת בקרב יותר מ-9 מיליון אשנטים כשפה ראשונה או שפה שנייה. המילה 'אשנטי' היא מונח אנגלי ('אסנטי', בשפת המקור). משמעות המילה אסנטי היא "בגלל מלחמה". האשנטים פיתחו אימפריה גדולה ורבת השפעה: אימפריית האשנטי ששכנה לצד אגם וולטה (Lake Volta) ומפרץ גינאה. בני האשנטי העשירים מזהב בהמשך פיתחו את הקונפדרציה של אימפריית אשנטי, (כיום 'אזור אשנטי האוטונומי') שהפכה לבעלת נוכחות דומיננטית באזור.
עיר המדינה אשנטי הוקמה ב-1670 והבירה קומסי (Kumasi) הוקמה ב-1680 על ידי מלך האשנטי (אשנטהן) אוסי טוטו הראשון (Asantehene Osei Tutu I) בייעוצו של קומפו אנוקי (Komfo Anokye) ראש ממשלת אוסי טוטו הראשון. הבירה הוקמה בצומת הדרכים של שביל הסחר הטרנס סהרי. מיקומה האסטרטגי של קומסי תרם משמעותית להון של קומסי. במהלך שנות קיומו של מטרופולין קומסי היו מספר גורמים שהפכו אותו למרכז כלכלי ובירה פוליטית של מה שכיום מכונה מולדת האשנטי. הגורמים שהובילו למצב זה הם הנאמנות לממלכה האשנטית וההון הגדל של מטרופולין קומסי שנבע מהמסחר המקומי הרווחי. במטרופולין קומסי שכנו המוסדות שהנהיגו ושמרו על המבנה הפוליטיים ומנהיגים של האשנטים. מלך האשנטי, אסנטהן (Asantehene) הוא המנהיג והמוביל הפוליטי היחיד וראש המולדת האשנטית. כיום המלך הוא אסנטהן אוסי טוטו השני.
המונח 'אשנטי' מקורו בשנת 1670 טרם הפכו למדינה של ממש. הקיסר האשנטי, אסנטהן אוסי טוטו הראשון, מנהיג הצבא וראש שבט אויוקו (Oyoko Clan), ייסדו את ממלכת האשנטי. אוסי טוטו הראשון השיג את תמיכתם של ראשי שבטים נוספים והשתמש בקומסי כבסיס מרכזי ולבסוף ניצח את דנקירה (Denkyira), אומה שחיה בשטח מולדת אשנטי משנת 1620, בשנת 1701. מכאן משמעות השם 'בגלל מלחמה'. השם אשנטי מתייחס למדינת המולדת, לאזור האוטונומי, ולקבוצה האתנית.