Battaglia di Taillebourg
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La battaglia di Taillebourg fu combattuta nel 1242 e costituì un episodio decisivo della guerra di Saintonge; vide schierate le truppe capetingie di Luigi IX di Francia e del di lui fratello Alfonso di Poitiers, contro le forze di Ugo X di Lusignano, Riccardo di Cornovaglia e Enrico III d'Inghilterra. La battaglia prese inizialmente le mosse dal ponte sul fiume Charente, un punto di importanza strategica sulla direttrice tra il nord e il sud della Francia, per continuare poi vicino alla città di Saintes. La battaglia si risolse in una vittoria decisiva per i francesi e pose fine alla rivolta in atto nel Poitou e infranse definitivamente il progetto di Enrico di ripristinare l'impero angioino perduto al tempo di suo padre Giovanni.
Battaglia di Taillebourg parte della Guerra di Saintonge | |||
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Battaglia tra francesi (Luigi IX) e inglesi (Enrico III). (British Library, Royal 16 G VI f. 399). | |||
Data | 21-22 luglio 1242 | ||
Luogo | Taillebourg (Charente Marittima) (presso il ponte sul fiume Charente) e in seguito nei pressi di Saintes | ||
Esito | Vittoria decisiva francese | ||
Schieramenti | |||
Comandanti | |||
Effettivi | |||
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Perdite | |||
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Luigi VIII aveva in testamento conferito il titolo di Conte di Poitou al proprio figlio minore Alfonso. Nel giugno 1241, Luigi IX tenne una corte plenaria a Saumur in Angiò, e annunciò che Alfonso, divenuto maggiorenne, ne sarebbe entrato in possesso. Molti nobili dell'Aquitania parteciparono all'incontro, tra di loro Isabella d'Angoulême e suo marito, il Conte di La Marche, Ugo di Lusignano. Dopo l'incontro a Saumur, Luigi si recò a Poitiers e investì suo fratello del titolo di Conte di Poitiers. Isabella era particolarmente frustrata dal fatto che suo figlio Riccardo, conte di Cornovaglia e fratello del re Enrico III, non avesse ricevuto il titolo. Poco dopo il suo arrivo a Poitiers, Luigi apprese che Ugo aveva radunato un esercito nella vicina città di Lusignano. I colloqui tra Luigi, Alfonso, Ugo e Isabella non furono utili a dirimere la controversia.
Nell'aprile 1242, Luigi radunò le sue forze presso Chinon, alcuni contemporanei stimarono che potesse disporre di circa 50.000 uomini (più credibilmente la metà, secondo i moderni storici) tra cavalieri, uomini d'arme e fanti. Con tale esercito fu in grado di prendere numerosi castelli ribelli. Il 20 maggio 1242, re Enrico III d'Inghilterra arrivò a Royan e si unì ai nobili francesi ribelli, formando un esercito di circa 30.000 unità secondo gli storici moderni. I due re si scambiarono lettere ma senza giungere a nessun accordo che potesse evitare lo scontro.