Skyhook (struttura)
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Uno skyhook (in italiano, letteralmente, "gancio del cielo") è un cavo per lo scambio di momento angolare che mira a ridurre il costo di posizionamento dei carichi utili nell'orbita terrestre bassa. Il concetto consiste in una pesante stazione orbitante collegata a un cavo che si estende verso l'alta atmosfera. I carichi utili, molto più leggeri della stazione, vengono agganciati all'estremità del cavo durante il suo passaggio, e vengono poi lanciati in orbita mediante la rotazione del cavo attorno al centro di massa. La stazione può quindi essere riavviata alla sua altitudine originale mediante propulsione elettromagnetica, propulsione a razzo o deorbitando un altro oggetto con la stessa energia cinetica trasferita al carico utile.
Uno skyhook differisce da un ascensore spaziale geostazionario in orbita in quanto un skyhook sarebbe molto più corto e non verrebbe in contatto con la superficie della Terra. Uno skyhook richiederebbe un lanciatore suborbitale per raggiungere la sua estremità inferiore, mentre un ascensore spaziale non lo necessiterebbe.