Percy Bysshe Shelley
Brits auteur / Uit Wikipedia, de vrije encyclopedia
Percy Bysshe Shelley (Field Place (Sussex), 4 augustus 1792 – in zee bij La Spezia, 8 juli 1822) was een Engels dichter uit de periode van de romantiek.
Percy Bysshe Shelley | ||||
---|---|---|---|---|
Algemene informatie | ||||
Geboren | 4 augustus 1792 | |||
Geboorteplaats | Field Place, Horsham | |||
Overleden | 8 juli 1822 | |||
Overlijdensplaats | in zee bij La Spezia | |||
Land | Engeland | |||
Beroep | dichter, schrijver, essayist | |||
Handtekening | ||||
Werk | ||||
Jaren actief | 1811-1822 | |||
Genre | Poëzie, roman, historisch, griezelroman | |||
Stroming | romantiek | |||
Dbnl-profiel | ||||
(en) IMDb-profiel | ||||
|
Zijn korte leven wordt gemarkeerd door tegenstrijdigheden. Hij was afkomstig uit een rijke aristocratische familie. In 1811, zijn eerste jaar aan de Universiteit van Oxford, schreef hij een pamflet waarin hij betoogde dat er geen afdoende bewijs bestond voor het bestaan van God (The Necessity of Atheism). Hierop werd hij van de universiteit gestuurd. Dit veroorzaakte een breuk met zijn vader, die niet kon instemmen met de radicale inzichten van zijn zoon.
In hetzelfde jaar ging hij er met de 16-jarige Harriet Westbrook, de dochter van een caféhouder, vandoor naar Schotland. Hij kreeg een dochter bij haar. Eenmaal getrouwd verhuisde hij naar het Lake District om daar te schrijven, maar vertrok al snel naar Ierland om zich daar bezig te houden met politieke pamfletten.
In 1814 liet hij zijn vrouw, die opnieuw zwanger was, in de steek en ging samen met Mary Godwin, de briljante dochter van Mary Wollstonecraft, en haar stiefzus Claire Clairmont, via Frankrijk naar Zwitserland, met de bedoeling er een commune van vrije liefde te starten.[bron?] Nadat zijn eerste vrouw, die zwanger was van een onbekende man, zelfmoord had gepleegd door zichzelf in wanhoop te verdrinken, trouwde hij met Mary. Dit leidde tot veel protest in Engeland. In 1818 verliet Shelley zijn geboorteland en keerde er nooit meer terug.
Ondanks zijn zelfzuchtige affaires was Shelley een vriendelijk en vrijgevig man die zijn geld deelde met vrienden die in nood verkeerden. Na een periode van rusteloos rondreizen vestigden de Shelleys zich in Pisa. Hier vond hij enige rust, maar niet langdurig. Toen hij met een vriend aan het varen was, sloeg als gevolg van een plotselinge windvlaag hun boot om en beiden verdronken. Na enkele dagen spoelden de lichamen aan op het strand. Shelleys as werd bijgezet op het Cimitero Acattolico in Rome. In Engeland werd opgelucht gereageerd: 'Shelley de atheïst is dood. Nu weet hij of er een God bestaat of niet.'
Zijn beste werk schreef hij tijdens de wanhopige en onrustige jaren in Italië. Het weerspiegelt zijn idealisme en zijn hoop dat er verlossing mogelijk is door de liefde en de verbeelding. Volgens hem was er geen zekerheid, alleen hoop.