Westerlund 1
open sterrenhoop / Uit Wikipedia, de vrije encyclopedia
Westerlund 1 (Wd1) is de massiefste jonge sterrenhoop in de melkweg. Hij bevindt zich in het sterrenbeeld Altaar. Hij heeft een massa van ongeveer 60.000 zonnemassa's en bevindt zich op een afstand van 4 à 5 kpc van de aarde. De sterrenhoop is in 1961 ontdekt door de Zweedse astronoom Bengt Westerlund.[1]
Westerlund 1 | ||||
---|---|---|---|---|
Westerlund 1 | ||||
Type | Open sterrenhoop | |||
Datum ontdekking | 1961 | |||
Ontdekt door | Bengt Westerlund | |||
Overige aanduidingen | Ara Cluster, ESO 277-12, C 1644-457, VDBH 197 | |||
Fysische gegevens | ||||
Leeftijd | 4 - 5 miljoen jaar | |||
Waarnemingsgegevens | ||||
Rechte klimming | 16u47m4,0s | |||
Declinatie | −45° 54' 1,9" | |||
Sterrenbeeld | Altaar (Ara) | |||
Afstand | 12000 - 140000 lichtjaar | |||
|
Wegens zijn relatieve nabijheid kunnen individuele sterren geobserveerd worden, ook sterren kleiner dan de zon. De cluster bevat een aantal zeldzame massieve sterren, waaronder zes gele hyperreuzen, drie rode superreuzen, 24 Wolf-Rayetsterren en meer dan 80 blauwe superreuzen.[2] Met een leeftijd van ongeveer 5 miljoen jaar zullen de meeste zware sterren in Wd1 geëvolueerd zijn tot supernova's. Deze supernova's zijn bronnen van kosmische straling. De sterrenwind van de Wolf-Rayetsterren zal in de boegschok ook deeltjes versnellen en daarmee een energierijke straling uitzenden. Daardoor zijn jonge massieve sterrenhopen als Wd1 een bron van sterke gammastralen.