Het olympisch zwemtoernooi bij de Spelen van München (1972) groeide uit tot hét toernooi van Mark Spitz. De Amerikaan won zeven gouden medailles (vier individuele, drie in estafetteverband), en alle in wereldrecordtijd, dit record werd in 2008 door Michael Phelps verbroken. Het maakte hem op slag tot een levende legende. Shane Gould uit Australië won vijf medailles: drie gouden, één zilveren en één bronzen.

Nederland, vertegenwoordigd door een 21-koppige (veertien vrouwen, zeven mannen) selectie onder leiding van trainers Nico van Dam en Jo Schreurs, was goed voor tien finaleplaatsen en twaalf nationale records. Van de zeven mannen bereikte niemand de eindstrijd.

Heren

100 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Mark Spitz	USA	WR 51,22
2	Jerry Heidenreich	USA	51,65
3	Vladimir Boere	URS	51,77
4	John Murphy	USA	52,08
5	Mike Wenden	AUS	52,41
6	Igor Grivennikov	URS	52,44
7	Michel Rousseau	FRA	52,90
8	Klaus Steinbach	FRG	52,92

200 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Mark Spitz	USA	WR 1.52,78
2	Steve Genter	USA	1.53,73
3	Werner Lampe	FRG	1.53,99
4	Mike Wenden	AUS	1.54,40
5	Fred Tyler	USA	1.54.96
6	Klaus Steinbach	FRG	1:56.65
7	Vladimir Boere	URS	1:57.24
8	Ralph Hutton	CAN	1.57,56

400 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Brad Cooper	AUS	OR 4.00,27
2	Steve Genter	USA	4.01,94
3	Tom McBreen	USA	4.02,64
4	Graham Windeatt	AUS	4.02,93
5	Brian Brinkley	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	4.06,69
6	Bengt Gingsjö	SWE	4.06,75
7	Werner Lampe	FRG	4.06,97
—	Rick DeMont	USA	DQ

Rick DeMont, aanvankelijk winnaar in de tijd van 4.00,26, werd uit de uitslag genomen wegens doping gebruik.

1500 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Mike Burton	USA	WR 15.52,58
2	Graham Windeatt	AUS	15.58,48
3	Douglas Northway	USA	16.09,25
4	Bengt Gingsjö	SWE	16.16,01
5	Graham White	AUS	16.17,22
6	Mark Treffors	NZL	16.18,84
7	Brad Cooper	AUS	16.30,49
8	Guillermo Garcia	MEX	16.36,03

100 m rugslag

rang	sporter	land	tijd
1	Roland Matthes	GDR	OR 56,58
2	Mike Stamm	USA	57,70
3	John Murphy	USA	58,35
4	Mitchell Ivey	USA	58,48
5	Igor Grivennikov	URS	59,50
6	Lutz Wanja	GDR	59,80
7	Jurgen Krüger	GDR	59,93
8	Tadashi Honda	JPN	1.00,41

200 m rugslag

rang	sporter	land	tijd
1	Roland Matthes	GDR	WR 2.02,82
2	Mike Stamm	USA	2.04,09
3	Mitchell Ivey	USA	2.04,33
4	Brad Cooper	AUS	2.06,59
5	Tim McKee	USA	2.07,29
6	Lothar Noack	GDR	2.08,67
7	Zoltan Verraszto	HUN	2.10,09
8	Jean-Paul Berjeau	FRA	2.11,77

100 m schoolslag

rang	sporter	land	tijd
1	Nobutaka Taguchi	JPN	WR 1.04,94
2	Tom Bruce	USA	1.05,43
3	John Hencken	USA	1.05,61
4	Mark Chatfield	USA	1.06,01
5	Walter Kusch	FRG	1.06,23
6	José Fiolo	BRA	1.06,24
7	Nikolai Pankin	URS	1.06,36
8	David Wilkie	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	1.06,52

200 m schoolslag

rang	sporter	land	tijd
1	John Hencken	USA	WR 2.21,55
2	David Wilkie	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	2.23,67
3	Nobutaka Taguchi	JPN	2.23,88
4	Rick Colella	URS	2.24,28
5	Felipe Muñoz	MEX	2.26,44
6	Walter Kusch	FRG	2.26,55
7	Igor Sjerdakov	URS	2.27,15
8	Klaus Katzur	GDR	2.27,44

100 m vlinderslag

rang	sporter	land	tijd
1	Mark Spitz	USA	WR 54,27
2	Bruce Robertson	CAN	55,56
3	Jerry Heidenreich	USA	55,74
4	Roland Matthes	GDR	55,87
5	David Edgar	USA	56,11
6	Byron MacDonald	CAN	57,27
7	Hartmut Flöckner	GDR	57,40
8	Neil Rogers	AUS	57,90

200 m vlinderslag

rang	sporter	land	tijd
1	Mark Spitz	USA	WR 2.00,70
2	Gary Hall	USA	2.02,86
3	Robin Backhaus	USA	2.03,23
4	Jorgé Delgado	ECU	2.04,60
5	Hans-Joachim Faßnacht	FRG	2.04,69
	András Hargitay	HUN	2.04,69
7	Hartmut Flöckner	GDR	2.05,34
8	Folkert Meeuw	FRG	2.05,57

200 m wisselslag

rang	sporter	land	tijd
1	Gunnar Larsson	SWE	WR 2.07,17
2	Tim McKee	USA	2.08,37
3	Steve Furniss	USA	2.08,45
4	Gary Hall	USA	2.08,49
5	András Hargitay	HUN	2.09,66
6	Michail Soecharev	URS	2.11,78
7	Juan Bello	PER	2.11,87
8	Hans Ljungberg	SWE	2.13,56

400 m wisselslag

rang	sporter	land	tijd
1	Gunnar Larsson	SWE	OR 4.31,981
2	Tim McKee	USA	4.31,983
3	András Hargitay	HUN	4.32,70
4	Steve Furniss	USA	4.35,44
5	Gary Hall	USA	4.37,38
6	Bengt Gingsjö	SWE	4.37,96
7	Graham Windeatt	AUS	4.40,39
8	Wolfram Sperling	GDR	4.40,66

4x100 m vrije slag

rang	sporters	land	tijd	totale tijd
1	David Edgar John Murphy Jerry Heidenreich Mark Spitz Dave Fairbank Gary Conelly	USA	52,69 52,04 50,78 50,90	WR 3.26,42
2	Vladimir Boere Viktor Mazanov Viktor Aboimov Igor Grivennikov Georgi Koelikov	URS	52,26 53,13 52,75 51,57	3.29,72
3	Roland Matthes Wilfried Hartung Peter Bruch Lutz Unger Udo Poser	GDR	52,89 53,31 53,20 53,01	3.32,42
4	Ruy Aquino Oliveira Paulo Zanetti Paulo Becskehazy José Diaz-Aranha	BRA	53,62 53,61 53,73 52,17	3.33,14
5	Bruce Robertson Brian Phillips Timothy Bach Robert Kasting	CAN	53,52 52,56 54,41 52,70	3.33,20
6	Klaus Steinbach Werner Lampe Rainer Jacob Hans-Joachim Faßnacht Gerhard Schiller Hans-Günther Vosseler Kersten Meier	FRG	53,45 52,81 53,81 53,82	3.33,90
7	Gilles Vigné Alain Mosconi Alain Hermitte Michel Rousseau	FRA	54,47 54,57 53,41 51,66	3.34,13
8	Jorge Comas Antonio Culebras Enrique Mélo José Pujol	ESP	54,32 55,02 54,77 54,09	3.38,21

4x200 m vrije slag

rang	sporters	land	tijd	totale tijd
1	John Kinsella Fred Tyler Steve Genter Mark Spitz Gary Conelly Tom McBreen Mike Burton	USA	1.54,49 1.54,32 1.52,72 1.54,24	WR 7.35,78
2	Klaus Steinbach Werner Lampe Hans-Günther Vosseler Hans-Joachim Faßnacht Gerhard Schiller Folkert Meeuw	FRG	1.54,62 1.53,49 1.57,45 1.56,11	7.41,69
3	Igor Grivennikov Viktor Mazanov Georgi Koelikov Vladimir Boere Viktor Aboimov Aleksandr Samsonov	URS	1.56,24 1.57,28 1.56,92 1.55,30	7.45,76
4	Bengt Gingslö Hans Ljungberg Anders Bellbring Gunnar Larsson	SWE	1.56,88 1.59,18 1.57,45 1.53,84	7.47,37
5	Mike Wenden Graham Windeatt Robert Nay Brad Cooper Bruce Featherstone Graham White	AUS	1.56,41 1.57,03 1.57,68 1.57,54	7.48,66
6	Wilfried Hartung Peter Bruch Udo Poser Lutz Unger Roger Pyttel	GDR	1.56,76 1.58,88 1.56,84 1.56,61	7.49,11
7	Bruce Robertson Brian Phillips Ian MacKenzie Ralph Hutton Dean Buckboro	CAN	1.57,55 2.00,46 1.57,42 1.58,17	7.53,61
8	Brian Brinkley John Mills Michael Bailey Colin Cunningham	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	1.56,75 1.58,91 1.59,61 2.00,30	7.55,59

4x100 m wisselslag

rang	sporters	land	tijd	totale tijd
1	Mike Stamm Tom Bruce Mark Spitz Jerry Heidenreich Mitchell Ivey John Hencken Gary Hall Dave Fairbank	USA	57,97 1.04,22 54,28 51,67	WR 3.48,16
2	Roland Matthes Klaus Katzur Hartmut Flöckner Lutz Unger	GDR	56,30 1.06,02 56,36 53,43	3.52,12
3	Eric Fish William Mahony Bruce Robertson Robert Kasting William Kennedy	CAN	59,61 1.05,89 54,48 52,28	3.52,26
4	Igor Grivennikov Nikolai Pankin Viktor Sharygin Vladimir Boere Viktor Stoelikov Viktor Aboimov	URS	59,22 1.05,20 57,44 51,38	3.53,26
5	Romulo Duncan Arantes José Fiolo Sergio Waismann José Diaz-Aranha	BRA	1.01,87 1.05,92 57,99 52,09	3.57,89
6	Tadashi Honda Nobutaka Taguchi Yasuhiro Komazaki Jiro Sasaki	HUN	59,83 1.04,33 58,10 55,96	3.58,23
7	Colin Cunningham David Wilkie John Mills Malcolm Windeatt	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	1.01,02 1.06,27 57,53 53,98	3.58,82
8	László Cseh Sándor Szabó István Szentirmay Attila Császari András Hargitay	HUN	1.00,54 1.06,99 58,02 53,50	3.59,07

Dames

100 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Sandra Neilson	USA	OR 58,59
2	Shirley Babashoff	USA	59,02
3	Shane Gould	AUS	59,06
4	Gabriele Wetzko	GDR	59,21
5	Heidemarie Reineck	FRG	59,73
6	Andrea Eife	GDR	59,91
7	Magdolna Patóh	HUN	1.00,02
8	Enith Brigitha	NED	1.00,09

200 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Shane Gould	AUS	WR 2.03,56
2	Shirley Babashoff	USA	2.04,33
3	Keena Rothhammer	USA	2.04,92
4	Ann Marshall	USA	2.05,45
5	Andrea Eife	GDR	2.06,27
6	Hansje Bunschoten	NED	2.08,40
7	Anke Rijnders	NED	2.09,41
8	Karin Tülling	GDR	2.11,70

400 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Shane Gould	AUS	WR 4.19,04
2	Novella Calligaris	ITA	4.22,44
3	Gudrun Wegner	GDR	4.23,11
4	Shirley Babashoff	USA	4.23,59
5	Jenny Wylie	USA	4.24,07
6	Keena Rothhammer	USA	4.24,22
7	Hansje Bunschoten	NED	4.29,70
8	Anke Rijnders	NED	4.31,51

800 m vrije slag

rang	sporter	land	tijd
1	Keena Rothhammer	USA	WR 8.53,68
2	Shane Gould	AUS	8.56,39
3	Novella Calligaris	ITA	8.57,46
4	Ann Simmons	USA	8.57,62
5	Gudrun Wegner	GDR	8.58,89
6	Jo Harshbarger	USA	9.01,21
7	Hansje Bunschoten	NED	9.16,69
8	Narelle Moras	AUS	9.19,06

100 m rugslag

rang	sporter	land	tijd
1	Melissa Belote	USA	OR 1.05,78
2	Andrea Gyarmati	CAN	1.06,26
3	Susan Atwood	USA	1.06,34
4	Karen Moe	USA	1.06,69
5	Wendy Cook	CAN	1.06,70
6	Enith Brigitha	NED	1.06,82
7	Christine Herbst	GDR	1.07,27
8	Silke Pielen	FRG	1.07,36

200 m rugslag

rang	sporter	land	tijd
1	Melissa Belote	USA	WR 2.19,39
2	Susan Atwood	USA	2.20,38
3	Donna-Marie Gurr	CAN	2.23,22
4	Annegret Kober	FRG	2.23,35
5	Christine Herbst	GDR	2.23,44
6	Enith Brigitha	NED	2.23,70
7	Deborah Palmer	AUS	2.24,65
8	Leslie Cliff	CAN	2.25,80

100 m schoolslag

rang	sporter	land	tijd
1	Cathy Carr	USA	WR 1.13,58
2	Galina Stepanova	URS	1.14,99
3	Beverley Whitfield	AUS	1.15,73
4	Ágnes Kiss-Kaczander	HUN	1.16,26
5	Judy Melick	USA	1.16,34
6	Verena Eberle	FRG	1.17,16
7	Britt-Marie Smedh	SWE	1.17,19
8	Dorothy Harrison	Vlag van Verenigd Koninkrijk  GBR	1.17,49

200 m schoolslag

rang	sporter	land	tijd
1	Beverley Whitfield	AUS	OR 2.41,71
2	Dana Schoenfield	USA	2.42,05
3	Galina Stepanova	URS	2.42,36
4	Claudia Clevenger	USA	2.42,88
5	Petra Nows	FRG	2.43,38
6	Ágnes Kiss-Kaczander	HUN	2.43,41
7	Ljoedmila Poroebaiko	URS	2.44,48
8	Éva Kiss	HUN	2.45,12

100 m vlinderslag

rang	sporter	land	tijd
1	Mayumi Aoki	JPN	WR 1.03,34
2	Roswitha Beier	GDR	1.03,61
3	Andrea Gyarmati	HUN	1.03,73
4	Deena Deardruff	USA	1.03,95
5	Dana Shrader	USA	1.03,98
6	Ellie Daniel	USA	1.04,08
7	Gudrun Beckmann	FRG	1.04,15
8	Noriko Asano	JPN	1.04,25

200 m vlinderslag

rang	sporter	land	tijd
1	Karen Moe	USA	WR 2.15,57
2	Lynn Colella	USA	2.16,34
3	Ellie Daniel	USA	2.16,74
4	Rosemarie Kother	GDR	2.17,11
5	Noriko Asano	JPN	2.19,50
6	Helga Lindner	GDR	2.20,47
7	Gail Neall	AUS	2.21,88
8	Mayumi Aoki	JPN	2.22,84

200 m wisselslag

rang	sporter	land	tijd
1	Shane Gould	AUS	WR 2.23,07
2	Kornelia Ender	GDR	2.23,59
3	Lynn Vidali	USA	2.24,06
4	Jenny Bartz	USA	2.24,55
5	Leslie Cliff	CAN	2.24,83
6	Evelyn Stolze	GDR	2.25,90
7	Yoshimi Nishigawa	JPN	2.26,35
8	Carolyn Woods	AUS	2.27,42

400 m wisselslag

rang	sporter	land	tijd
1	Gail Neall	AUS	WR 5.02,97
2	Leslie Cliff	CAN	5.03,57
3	Novella Calligaris	ITA	5.03,99
4	Jenny Bartz	USA	5.05,56
5	Evelyn Stolze	GDR	5.06,80
6	Mary Montgomery	USA	5.09,98
7	Lynn Vidali	USA	5.13,06
8	Nina Petrova	URS	5.15,68

4x100 m vrije slag

rang	sporters	land	tijd	totale tijd
1	Sandra Neilson Jenny Kemp Jane Barkman Shirley Babashoff Kim Peyton Lynn Skrifvars Ann Marshall	USA	58,98 58,99 59,03 58,18	WR 3.55,19
2	Gabriele Wetzko Andrea Eife Elke Sehmisch Kornelia Ender Sylvia Eichner	GDR	59,23 58,96 59,08 58,27	3.55,55
3	Jutta Weber Heidemarie Reineck Gudrun Beckmann Angela Steinbach	FRG	59,84 59,02 59,99 59,07	3.57,93
4	Andrea Gyarmati Judit Turóczy Edit Kovács Magdolna Patóh	HUN	59,32 1.00,88 1.01,12 59,06	4.00,39
5	Enith Brigitha Anke Rijnders Hansje Bunschoten Josien Elzerman	NED	59,46 1.00,85 59,93 1.01,24	4.01,49
6	Anita Zarnowiecki Eva Andersson Diana Olsson Irvi Johansson	SWE	1.01,16 1.00,25 1.00,30 1.00,97	4.02,69
7	Wendy Cook Judy Wright Mary-Beth Rondeau Leslie Cliff	CAN	1.00,98 1.01,06 1.01,37 1.00,41	4.03,83
8	Deborah Palmer Leanne Francis Sharon Booth Shane Gould Debra Cain	AUS	1.02,02 1.01,09 1.00,70 1.01,00	4.04,82

4x100 m wisselslag

rang	sporters	land	tijd	totale tijd
1	Melissa Belote Cathy Carr Deena Deardurff Sandra Neilson Susan Atwood Judy Melick Dana Shrader Shirley Babashoff	USA	1.06,24 1.13,99 1.02,61 57,90	WR 4.20,75
2	Christine Herbst Renate Vogel Roswitha Beier Kornelia Ender Gabriele Wetzko	GDR	1.06,89 1.16,58 1.03,34 58,09	4.24,91
3	Silke Pielen Verena Eberle Gudrun Beckmann Heidemarie Reineck Annegret Kober Edeltraud Koch Jutta Weber	FRG	1.08,27 1.15,47 1.03,64 59,05	4.26,46
4	Tinatin Lekveisjvili Galina Stepanova Irina Oestimenko Tatjana Zolotnizkaja	URS	1.07,09 1.14,46 1.06,19 1.00,05	4.27,81
5	Enith Brigitha Alie te Riet Anke Rijnders Hansje Bunschoten Frieke Buys	NED	1.06,35 1.18,17 1.05,77 59,68	4.29,99
6	Suzuko Matsumura Yoko Yamamoto Mayumi Aoki Yoshimi Nishigawa	JPN	1.08,60 1.18,72 1.02,47 1.00,39	4.30,18
7	Wendy Cook Sylvia Dockerill Marylin Corson Leslie Cliff	CAN	1.07,06 1.18,41 1.05,02 1.01,07	4.31,56
8	Diana Olsson Britt-Marie Smedh Eva Wikner Anita Zarnowiecki	SWE	1.09,50 1.16,89 1.06,35 59,85	4.32,61

Medaillespiegel

Plaats	Land	NOC	1 Goud	2 Zilver	3 Brons	Totaal
1	Verenigde Staten	USA	17	14	12	43
2	Australië	AUS	6	2	2	10
3	DDR	GDR	2	5	2	9
4	Japan	JPN	2	0	1	3
5	Zweden	SWE	2	0	0	2
6	Sovjet-Unie	URS	0	2	3	5
7	Canada	CAN	0	2	2	4
8	Bondsrepubliek Duitsland	FRG	0	1	3	4
9	Hongarije	HUN	0	1	2	3
	Italië	ITA	0	1	2	3
11	Groot-Brittannië	GBR	0	1	0	1
Totaal			29	29	29	87