Нидерланды
государство в Западной Европе, континентальная часть Королевства Нидерландов / Материал из Википедии — свободной encyclopedia
Уважаемый Wikiwand AI, давайте упростим задачу, просто ответив на эти ключевые вопросы:
Перечислите основные факты и статистические данные о Нидерланды?
Кратко изложите эту статью для 10-летнего ребёнка
Нидерла́нды (нидерл. Nederland [ˈneːdərlɑnt], нидерландское произношениео файле), официальное название — Короле́вство Нидерла́ндов (нидерл. Koninkrijk der Nederlanden), разг. Голла́ндия — государство, состоящее из основной территории в Западной Европе и островов Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба в Карибском море (называемых также Карибскими Нидерландами). В Западной Европе территория омывается Северным морем (длина береговой линии — 451 км) и граничит с Германией (577 км) и Бельгией (450 км). Вместе с островами Аруба, Кюрасао и Синт-Мартен, имеющими особый статус (самоуправляемое государственное образование), Нидерланды входят в Короле́вство Нидерла́ндов (нидерл. Koninkrijk der Nederlanden). Отношения между членами королевства регулируются Хартией Королевства Нидерландов, принятой в 1954 году.
Прослушать введение в статью |
---|
Аудиозапись создана на основе версии статьи от 8 апреля 2011 года |
Государственный флаг — трёхцветный (красный, белый, синий по горизонтали). Герб — увенчанный золотой короной щит голубого цвета, который поддерживают с боков два геральдических льва. На щите — вздыбленный коронованный лев с мечом в лапе; под щитом — королевский девиз: Je maintiendrai («Я выстою»)[7]. Гимн — «Вилхелмус» («Песнь о Вильгельме»). Национальный праздник — 27 апреля (День короля).
Официальной столицей государства, согласно конституции Нидерландов, является Амстердам, где монарх приносит присягу на верность Конституции. При этом фактической столицей является Гаага, где расположены королевская резиденция, парламент и правительство, а также большинство посольств иностранных государств. Другие важные города: Роттердам — самый большой порт страны и один из крупнейших портов мира, Утрехт — центр железнодорожной системы страны и Эйндховен — центр электроники и высоких технологий. Гаага, Амстердам, Утрехт и Роттердам составляют агломерацию Рандстад, где проживает примерно 7,5 миллиона человек. Площадь территории в европейской части — 41 543 км² (суша — 33 888 км², вода — 7650 км²), население — 17 845 900 человек (2024-03-26T20:44:17+00:00 26 марта 2024)[8]. Площадь территории в Карибском море — 978,91 км² (Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба — 322 км², Аруба — 178,91 км², Кюрасао — 444 км², Синт-Мартен — 34 км²), население — 313 968 чел. (Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба — 18 012 чел., Аруба — 103 889 чел., Кюрасао — 154 843 чел., Синт-Мартен — 37 224 чел.).
Нидерланды — многонациональное государство с широким этнокультурным, религиозным, расовым и национальным многообразием.
Нидерланды — член ООН, НАТО, Совета Европы, Европейского союза, ОЭСР. Часть шенгенской зоны и Бенилюкса.
Официальный язык — нидерландский[9].
Нидерланды часто называют «Голландией», так как именно провинции Южная и Северная Голландия были самыми развитыми на протяжении всей истории и потому наиболее известными за пределами Нидерландов. По этой причине во многих других странах Голландией («Holland») часто называли всю страну. В русском языке это название получило широкое распространение после Великого посольства Петра I[10]. Поскольку в круг интересов русского царя входили места, наиболее развитые с технической точки зрения, а они на территории Нидерландов по большей части располагались в провинции Голландия, именно её и посетило Великое посольство; рассказывая дома о визите в Нидерланды, члены посольства сплошь и рядом называли страну Голландией, не упоминая названия государства в целом.
Название «Голландия» происходит от нидерл. holt land (буквально «древесная страна») либо герм. hoi, hal «понижение, низина» и land «земля»[11].
С 1 января 2020 года официальные учреждения, компании, печатные издания и вузы Нидерландов стали обозначать свою страну только под названием «Нидерланды», отказавшись от названия «Голландия» (Министерство иностранных дел Нидерландов объяснило, что это сделано в целях формирования унифицированного национального бренда)[12].
Название «Нидерланды» в переводе означает «нижние земли», однако по историческим причинам этим термином принято называть территорию, примерно соответствующую современным Нидерландам, Бельгии и Люксембургу (Бенилюкс). В конце эпохи Средневековья область, расположенная в низовьях рек Рейн, Маас, Шельда, вдоль побережья Северного моря стала именоваться «Приморскими низинными землями» или «Нижними Землями» (de Lage Landen bij de zee, de Nederlanden). Первое официальное упоминание об употреблении названия «Нидерланды» относится к XIV—XV векам[13][неавторитетный источник].
Первые археологические свидетельства пребывания древнего человека на территории нынешних Нидерландов относятся к нижнему палеолиту (около 800 тыс. лет назад). Они занимались охотой и собирательством. В конце ледникового периода территория была заселена различными палеолитическими группами. Около 8000 лет до н. э. на этой территории проживало мезолитическое племя, а в последующие несколько тысячелетий наступил железный век с относительно высоким уровнем жизни.
Во время прибытия римлян территория современных Нидерландов была заселена германскими племенами, такими как тубанты, канинефаты и фризы, поселившимися там около 600 лет до нашей эры. Кельтские племена, такие как эбуроны и менапии, заселяли юг страны. Германские племена фризов являются одной из ветвей тевтонов, которые пришли на территории Нидерландов приблизительно в середине I тыс. до н. э. В начале римской колонизации в страну также прибыли германские племена батавы и токсандры. В период Римской империи южная часть нынешних Нидерландов была оккупирована римлянами и стала частью провинции Белгика (лат. Gallia Belgica), а позднее — провинцией Нижняя Германия (лат. Germania Inferior).
В Средние века Нижние страны (примерно состоящие из нынешних Бельгии и Нидерландов) включали в себя различные графства, герцогства и епархии, входившие в состав Священной Римской империи. Они были объединены в одно государство под властью Габсбургов в XVI веке. После распространения кальвинизма последовала Контрреформация, вызвавшая раскол в стране. Попытки испанского короля Филиппа II централизовать государство привели к восстанию против испанского господства под предводительством Вильгельма I Оранского. 26 июля 1581 года была провозглашена независимость страны, официально признанная другими государствами только после Восьмидесятилетней войны (1568—1648). В годы войны за независимость начался «Золотой век» Нидерландов, период экономического и культурного процветания, продлившийся всё XVII столетие.
После прекращения французской оккупации в начале XIX века Нидерланды превратились в монархию под властью дома Оранских. В 1830 году Бельгия окончательно отделилась от Нидерландов и стала самостоятельным королевством; Люксембург обрёл независимость в 1890 году. Под давлением либеральных политиков страна в 1848 году была преобразована в парламентскую конституционную монархию. Такое политическое устройство сохранилось и до нынешнего дня, с кратким перерывом во время нацистской оккупации.
В ходе Первой мировой войны Нидерланды сохраняли нейтралитет, но во время Второй мировой войны в течение пяти лет были оккупированы Германией. В ходе германского вторжения Роттердам был подвергнут бомбардировке, при которой был почти полностью разрушен центр города. Жертвами Холокоста во время оккупации стали 104 000 голландских евреев (более семидесяти процентов всех голландских евреев).
После войны началось быстрое восстановление страны, чему способствовал план Маршалла, организованный Соединёнными Штатами Америки. Благодаря этому Нидерландам быстро удалось восстановить национальную экономику и достичь экономического роста. Государственную независимость приобрели бывшие колонии Индонезия и Суринам. В результате массовой иммиграции из Индонезии, Турции, Марокко, Суринама и Антильских островов Нидерланды стали страной со многими культурами и большой долей мусульманского населения.
В шестидесятые и семидесятые годы произошли большие социальные и культурные изменения. Католики и протестанты стали больше общаться друг с другом, и различия между слоями населения тоже стали менее заметными из-за роста уровня жизни и развития образования. Экономические права женщин намного расширились, и они всё чаще стали занимать высокие позиции на предприятиях и в правительстве. Также им было предоставлено пассивное избирательное право, то есть право быть избранными. Правительство стало заботиться не только об экономическом росте, но и о защите окружающей среды. Население получило широкие социальные права; пенсии, пособия по безработице и инвалидности стали одними из самых высоких в мире.
25 марта 1957 Нидерланды стали одним из основателей Европейского союза и в дальнейшем много сделали для европейской интеграции. Однако на референдуме по Европейской Конституции в июне 2005 года больше половины нидерландцев проголосовали против её принятия. Не последнюю роль, в негативном плане, сыграл запрет на проведение референдума относительно перехода страны от гульдена на евро[14]. Таким образом Нидерланды стали второй страной, после Франции, отвергшей проект единой конституции ЕС.
Премьер-министром с 22 июля 2002 года по 14 октября 2010 года являлся лидер Христианско-демократического призыва Ян-Петер Балкененде. 22 февраля 2007 года он сформировал свой четвёртый кабинет министров — коалицию Христианско-демократического призыва, Партии труда и малой партии Христианский союз (6 мест в парламенте). Заместителями Балкененде в правительстве стали лидер Партии труда Ваутер Бос и лидер Христианского союза Андре Раувут.
20 февраля 2010 года четвёртый кабинет министров Яна-Петера Балкененде распался из-за разногласий членов коалиции по поводу участия нидерландских войск в антитеррористической операции в Афганистане[15]. Лидер Партии труда Ваутер Бос выступил за скорейший вывод всех нидерландских войск из Афганистана, тогда как лидер коалиции Ян-Петер Балкененде настаивает на продлении мандата в Афганистане ещё на один год (мандат истёк в августе 2010 года). В феврале 2010 года в Афганистане находились 1900 нидерландских солдат. Были назначены новые выборы[16].
На парламентских выборах 9 июня 2010 года правящая партия Христианско-демократический призыв лишилась 20 из 41 депутатских мандатов, а наилучших результатов на выборах добились либеральная Народная партия за свободу и демократию, левоцентристская Партия труда и известная своими антимусульманскими взглядами Партия свободы. 14 октября 2010 года новым премьер-министром Нидерландов стал Марк Рютте, лидер Народной партии за свободу и демократию. Партия свободы вошла в состав правящей коалиции с НПСД и ХДП без права на министерские посты. Партии правящей коалиции (НПСД, ХДП и ПС) имели 76 депутатских мандатов из 150 мест во Второй палате и 37 из 75 — в Первой.
23 апреля 2012 года Рютте подал королеве Беатрикс прошение об отставке. Причиной таких действий со стороны Рютте стали неудачные переговоры с оппозицией на тему бюджета 2013 года и возможных мер при выходе из финансового кризиса. В частности, одной из таких мер является сокращение государственных расходов на 16 миллиардов евро. После досрочных парламентских выборов, состоявшихся в сентябре 2012 года, Рютте сформировал коалиционное правительство Народной партии за свободу и демократию и Партии труда.
Первая конституция Нидерландов 1815 года наделяла основной властью короля, но давала законодательные полномочия двухпалатному парламенту (Генеральным штатам). Современная конституция страны была принята в 1848 году по инициативе короля Виллема II и известного либерала Йохана Рудольфа Торбеке. Эту конституцию можно считать «мирной революцией», потому что она резко ограничила власть короля и передала исполнительную власть кабинету министров. Парламент отныне избирался на прямых выборах, и он получил большое влияние на решения правительства. Таким образом, Нидерланды стали одной из первых стран в Европе, совершивших переход от абсолютной монархии к конституционной монархии и парламентской демократии.
В 1917 году изменение в конституции дало избирательные права всем мужчинам, достигшим 23 лет; в 1919 году право голоса получили все женщины. С 1971 года право голоса имеют все граждане, достигшие 18 лет. Крупнейший пересмотр конституции произошёл в 1983 году. Отныне населению гарантировались не только политические, но и социальные права: защита от дискриминации (на основании религии, политических убеждений, расы, пола и другим причинам), запрет на смертную казнь и право на прожиточный минимум. Правительство получило обязанность защищать население от безработицы и охранять окружающую среду. Несколько изменений в конституции после 1983 года отменили службу в армии по призыву и разрешили использовать вооружённые силы для миротворческих операций за границей.
Монарх Нидерландов официально является главой государства, однако делегирует власть кабинету министров. К числу многих функций Короля как главы государства относится ежегодная Тронная речь, возглашаемая им в День принцев в начале парламентского года (День принцев приходится на третий вторник сентября)[17]. В Тронной речи представляются планы правительства на предстоящий год. Монарх играет также важную роль при формировании правительства. После выборов глава государства проводит консультации с лидерами фракций, председателями Первой и Второй палат парламента и с вице-председателем Государственного Совета. По их рекомендации Король может назначить «информатора», который выясняет, какие партии готовы к совместной работе в правительстве. До сих пор ещё не было ни одного случая, чтобы одна партия имела абсолютное большинство. В назначении информатора нет необходимости, если заранее известно, какие партии хотят совместно формировать кабинет. Результатом переговоров между этими партиями является соглашение об условиях формирования правительства. В этом соглашении излагаются планы коалиции на предстоящий четырёхлетний период правления. После достижения этого соглашения Король назначает «форматора», задача которого сформировать кабинет. Большей частью, форматор и становится премьер-министром нового правительства. Новые министры назначаются Королевским указом и приводятся к присяге Королём.
С 2013 года королём является Виллем-Александр из Оранской династии, наследницей престола — его старшая дочь принцесса Оранская Катарина-Амалия. С 1890 года по 2013 на престоле находились только женщины. Монарх нередко отрекается от престола в пользу наследника по достижении пожилого возраста (так сделали все три сменивших друг друга в XX веке королевы: Вильгельмина, Юлиана и Беатрикс). На практике монарх почти не вмешивается в политическую жизнь, ограничиваясь официальными церемониями, но в то же время имеет определённое влияние на формирование нового правительства после парламентских выборов и на назначение королевских комиссаров в провинциях.
Законодательной властью обладают монарх (номинально), Генеральные штаты (парламент) и в меньшей степени правительство. Парламент состоит из двух палат: первой (75 мест) и второй (150 мест). Вторая палата, обладающая основной властью, избирается всеобщим прямым голосованием на 4 года.
Первая палата избирается непрямым образом провинциальными парламентами. Очередные провинциальные выборы прошли 18 марта 2015 г.; состав Первой палаты избран 26 мая 2015 г. Функции первой палаты сводятся к ратификации законопроектов, уже разработанных и принятых второй палатой.
Исполнительная власть сосредоточена в руках кабинета министров (правительства). Правительство обязано согласовывать основные решения с парламентом, и поэтому формируется на основе парламентского большинства. Ни одна партия в недавней истории Нидерландов не имела абсолютного большинства в парламенте, поэтому правительства всегда носили коалиционный характер.
Политические партии
Политическая жизнь Нидерландов достаточно богата и представлена многочисленными партиями. Среди наиболее популярных партий Нидерландов можно выделить: Народную партию за свободу и демократию, Демократы 66 и Партию свободы[18]. На данный момент, после проведённых 17 марта 2021 года выборов в Палату представителей, следующие партии получили места:
цвет | Название | Кол. мест |
Народная партия за свободу и демократию | 34 | |
Демократы 66 | 24 | |
Партия свободы | 17 | |
Христианско-демократический призыв | 15 | |
Социалистическая партия | 9 | |
Партия труда | 9 | |
Зелёные левые | 8 | |
Форум за демократию | 9 | |
Партия защиты животных | 6 | |
Христианский Союз | 5 | |
Вольт Нидерланды | 3 | |
JA21 | 3 | |
Реформатская партия | 3 | |
Денк | 3 | |
Партия 50+ (англ.) (рус. | 1 | |
Фермерско-гражданское движение | 1 | |
BIJ1 | 1 |
Правовая система
Высшая судебная инстанция — Верховный Совет (Hoge Raad), суды апелляционной инстанции — 4 судебные палаты (Gerechtshof), суды первой инстанции — 11 трибуналов (Rechtbank), низшее звено судебной системы — кантональные суды (Kantongerecht), органы прокурорского надзора — Генеральная прокуратура (Parket-generaal), во главе с генеральным адвокатом (Advocaat-generaal), окружные прокуратуры (ressortsparket) во главе с Главным генеральным адвокатом (Hoofdadvocaat-Generaal), по одному на судебную палаты, районные прокуратуры (arrondissementsparketten), во главе с главным офицером юстиции (hoofdofficier van justitie) по одному на трибунал.
Нидерланды делятся на 12 провинций (последняя провинция Флеволанд создана в 1986 году на осушенных территориях), провинции делятся на общины. В составе Нидерландов также находятся три особые общины в Карибском море: Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус. Представительные органы провинций — провинциальные штаты (Provinciale Staten), исполнительные органы провинций — депутаты штатов (Gedeputeerde Staten), состоящая из комиссара короля (Commissaris van de Koning) и депутатов (gedeputeerde), представительные органы общин — общинные советы (Gemeenteraad), исполнительный орган — коллегия бургомистра и советников (College van burgemeester en wethouders), состоящая из бургомистра (Burgemeester) и советников[nl].
Основные единицы местной администрации — общины, которых на 2020 год насчитывается 355.
Административное деление Нидерландов на провинции | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Изображения провинций являются ссылками на соответствующие статьи. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
С 1900 года население Нидерландов в млн. человек, естественный прирост на 1000 человек, миграционный прирост (на 1000 человек) и суммарный коэффициент рождаемости (2,1 уровень воспроизводства населения).
Численность и размещение
Численность населения составляет 17 845 900 человек (2024-03-26T20:44:17+00:00 26 марта 2024)[22]. В списке стран по количеству жителей Нидерланды занимают 66-е место[23]. По сравнению с другими странами Европы население Нидерландов весьма быстро росло последние полтора века: 3 миллиона жителей в 1850 году, 5 миллионов — в 1900-м, 10 миллионов — в 1950-м, 15 миллионов — в 1991-м, 16 миллионов — в 2002-м и 17 миллионов — в 2017-м[3]. Для сравнения: население Бельгии в тот же период увеличилось всего примерно в два раза: с 4,5 миллиона жителей в 1850 году до 10 миллионов в 2000-м.
По официальному прогнозу центрального статистического бюро Нидерландов от 2020 года население Нидерландов по базовому сценарию к 2070 году составит 20 423 000 человек. Население Нидерландов будет расти в ближайшие десятилетия, главным образом из-за того, что в Нидерланды приезжает больше людей, чем уезжает, а также из-за увеличения продолжительности жизни. С 2023 года также будет рождаться больше детей, но в долгосрочной перспективе этого будет недостаточно, чтобы компенсировать растущее число смертей вызванное демографическим старением населения. Согласно текущим исследованиям, между 2040 и 2060 годами ежегодно будет умирать больше населения, чем рождаться. Ожидается, что население Нидерландов в возрасте старше 65 лет вырастет с 20 % в конце 2020 года до 25 % в 2040 году. Это результат послевоенного бэби-бума и большого числа рождённых в 1960-х годах, а также увеличения продолжительности жизни. Ожидается, что число пожилых людей стабилизируется между 2040 и 2050 годами, когда меньшие поколения переживут 65 лет и многие пожилые люди из послевоенных поколений умрут. После 2050 года количество пожилых людей в населении снова увеличится, отчасти потому, что большому поколению миллениалов тогда исполнится 65 лет. Ожидается, что население Нидерландов в возрасте от 20 до 65 лет вырастет с 10,3 миллиона человек в 2021 году до 10,9 миллиона человек в 2070 году. Число людей в возрасте от 0 до 20 лет вырастет с 3,7 миллиона человек в 2021 году до 4,2 миллиона человек в 2070 году. За последние двадцать лет (с 2000 г. по конец 2020 г.) население Нидерландов увеличилось на 1,5 миллиона жителей, 96 % данного роста обеспечили иммигранты и их потомки, это связано с иммиграцией, а также с тем, что у первого поколения мигрантов были дети (второе поколение иммигрантов). Население Нидерландов коренного голландского происхождения сокращается с 2015 года, потому что больше людей умирает, чем рождается детей, и немного больше людей эмигрируют, чем иммигрируют. В ближайшие десятилетия, как и до этого начиная с 1970-х годов, в связи с завершением демографического перехода, население Нидерландов будет расти только за счет иммигрантов и их потомков, а население Нидерландов коренного голландского происхождения будет продолжать сокращаться. Если на 1 ноября 2021 года в общей сложности иммигранты и их потомки составляли 25,2 % населения Нидерландов, то уже к 2070 году ожидается что иммигранты и их потомки будут составлять до 42 % населения Нидерландов[24][25]. Как и в 2020 году, так и в будущем почти половина населения Нидерландов иммигрантского происхождения родились в самих Нидерландах (второе поколение иммигрантов), причем по крайней мере один из их родителей родился за границей[25].
При площади территории в 41 543 км², согласно данным на 2020 год, Нидерланды имеют плотность населения 517 человек на квадратный километр[3]. Таким образом, Нидерланды являются 15-м по плотности населения государством в мире. Наиболее плотно заселены три западные провинции: Северная Голландия, Южная Голландия и Утрехт (средняя плотность населения 1000 чел./км² и более; максимальные показатели отмечаются в урбанизированных районах — свыше 2000 чел./км²)[9]. Во многом благодаря этому, а также развитой экономики и высоким уровнем доходов населения, Нидерланды являются одной из стран с наиболее развитой транспортной и информационной инфраструктурой. На 2020 год, по данным МСЭ, в стране насчитывалось 16 383 879 интернет-пользователей, что составляло примерно 95,4 % от всего населения страны, по этому показателя Нидерланды занимали 4-е место в ЕС после Дании — 97,9 %, Мальты — 97,2 %, Литвы — 96,8 % и Эстонии — 96,3 %[26].
Этнический состав
По состоянию на 1 мая 2022 года в общей сложности иммигранты и их потомки составляли 4 540 098 человек, или 25,7 % населения Нидерландов[24]. В Нидерландах живут две коренные группы населения — голландцы и фризы, а также большое число иммигрантов. Согласно данным The World Factbook этнический состав населения по состоянию на 2018 год: 76,9 % — голландцы, 6,4 % — граждане других стран членов ЕС, 2,4 % — турки, 2,3 % — марокканцы, 2,1 % — индонезийцы, 2,1 % — немцы, 2 % — суринамцы, 1 % — поляки, 4,8 % — другие этнические группы[27]. Этнический состав населения по состоянию на 2021 год: 75,36 % — голландцы и фризы, 2,42 % — турки и курды, 2,37 % — марокканцы и берберы, 2,05 % — суринамцы[en]*, 2,02 % — индонезийцы и молукканцы[en], 1,98 % — немцы, 1,2 % — поляки, 0,75 % — кюрасао, 0,7 % — бельгийцы, 11,15 % — другие этнические группы[20]. В четырёх крупнейших городах страны (Амстердам, Гаага, Роттердам и Утрехт) растет количество иммигрантов. По состоянию на 1 января 2020 года в общей сложности иммигранты и их потомки составляли 24,2 % населения Нидерландов, но эта доля была выше в крупных городах. В четырёх крупнейших городах вместе взятых иммигранты и их потомки составляли 51,8 % населения. В Амстердаме иммигранты и их потомки составляли 55,6 % населения. В Гааге, Роттердаме и Утрехте этот показатель составил 55,6 %, 52,3 % и 36,1 % соответственно[24].
Половозрастная структура
Средний возраст населения Нидерландов согласно данным The World Factbook на 2020 год составил 42,8 года (32-е место в мире), в том числе, 41,6 года у мужчин и 44 года у женщин[27]. Население Нидерландов является самым высоким в мире: средний рост взрослых мужчин — 182,5 см, взрослых женщин — 168,7 см[28].
Религия
Состав населения по вероисповеданию по состоянию на 2021 год: 18,3 % — католики, 13,6 % — протестанты, 4,6 % — мусульмане, 6,1 % — исповедуют другие религии (включая индуистов, буддистов, евреев), 57,5 — иррелигиозны[29].
Нидерланды — самая густонаселённая страна Европы (если исключить несколько стран-карликов). На территории страны очень густая речная сеть, сходящиеся на ней устья рек Рейна, Мааса и Шельды образуют обширную общую судоходную дельту. Реки полноводны и приносят массы наносов, но нередко их русла несут опасность наводнений. Из почв, нанесённых этими реками, образовались дельта и обширная плоская низменность. Рельеф Нидерландов в основном составляют прибрежные низменности, на юго-востоке есть небольшие возвышенности, также достаточно большие территории приращиваются за счёт морских территорий. Половина территории лежит ниже уровня моря, и только на юге Нидерландов местность повышается до 30 метров и более. Большая часть низменностей находится в провинциях Северная Голландия, Южная Голландия и Флеволанд. Береговая линия сформирована наносными дюнами. За ними идут некогда отвоёванные у моря земли, называемые польдерами и защищённые дюнами и дамбами от морских вод. В целом большинство почв относится к подзолистым, но рядом с Северным морем есть и плодородные иловатые почвы, а по долинам рек — аллювиально-луговые. Польдеры, почти полностью используемые для нужд сельского хозяйства, сложены преимущественно глинами и торфами. В южных и восточных районах страны распространены в основном песчаные почвы, в значительной степени занятые под пашни. Местами здесь сохранились вересковые пустоши (низкотравье с кустарниками) и сосново-дубово-буковые леса. Плато южного Лимбурга покрыты лёссом эолового происхождения. Здесь развиты плодородные суглинистые почвы, составляющие основу земледелия. Большинство диких животных Нидерландов вытеснено из мест обитания человеком. Тем не менее в стране встречается немало птиц, особенно водоплавающих. Многие редкие виды животных находятся под охраной в национальных парках и заповедниках. 21,96 % земли используется для пахоты. Высшая точка страны — Валсерберг (322 м), расположенная на юго-востоке, а низшая — Заудпластполдер (−6,74 м ниже уровня моря).
Климат
В целом климат умеренный, морской, характерно нежаркое лето и достаточно тёплая зима. Средняя температура июля составляет +16…+17 °C, января — около +2 °C на побережье и чуть холоднее вглубь континента. Абсолютный максимум температуры воздуха (+38,6 °C) был отмечен 23 августа 1944 года в Варнсвелде, абсолютный минимум (−27,4 °C) был зарегистрирован 27 января 1942 года в Винтерсвейке[30]. Зимой, когда из Восточной Европы вторгаются антициклоны, температура падает ниже 0 °C, выпадает снег, а каналы и озёра покрываются льдом. Хотя за год в среднем выпадает от 650 до 750 мм осадков, редкий день обходится без дождя. Часто бывают туманы, зимой иногда выпадает снег.
Мелиорация
Четверть территории страны лежит ниже уровня моря на 5—7 м. Седьмая часть суши находится на высоте всего 1 м над уровнем моря, и только 1⁄50 часть территории страны — выше отметки 50 м[31]. Со времён Римской империи нидерландцы отвоёвывают землю у моря. Первые польдеры появились ещё в XIII веке, и с тех пор вдоль побережья были осушены значительные площади. Но одновременно история Нидерландов — это история непрекращающейся борьбы людей с морем. Правда, сама же природа пришла здесь на помощь человеку, защитив часть побережья довольно широким поясом песчаных дюн. Но этот пояс был несплошной, и к тому же песок развеивался ветрами. Тогда люди стали укреплять дюны различными посадками, а в местах разрывов сооружать земляные дамбы и плотины. Такие же дамбы и плотины они начали возводить на реках. Отсюда происходят и многочисленные географические названия с окончанием «дам» (дамба, плотина), например Амстердам («плотина на реке Амстел») или Роттердам («плотина на реке Ротте»).
В наши дни общая протяжённость непрерывной цепи дамб и укреплённых дюн превышает 3000 км. Строят их уже не из песка и камня, а из железобетонных и стальных конструкций. Первостепенная важность данной проблемы послужила поводом организовать департамент по защите от наводнений — Ватерсхап (нидерл. Waterschap). Крупные мелиорационные проекты были осуществлены в 1930—1950 годы. Именно тогда было создано искусственное озеро Эйсселмер, ставшее крупнейшим в Западной Европе (на месте осушенного залива была образована 12-я нидерландская провинция Флеволанд). После сильного наводнения 1953 года, когда море прорвало многие береговые дамбы, было решено провести в жизнь проект «Дельта», предусматривавший отделение от моря устьев рек, с сохранением судоходства по многочисленным каналам. Отгородившись от моря, нидерландцы принялись за создание польдеров. Это тоже нидерландский термин, обозначающий отвоёванный у моря участок земли, защищённый со всех сторон дамбами и используемый для расселения людей и различных форм хозяйствования. Ещё больше польдеров стало возникать на месте осушенных озёр и торфяников, превращаемых в плодородные поля. Уже в 1960-х годах на месте одного из осушенных озёр к югу от Амстердама возник главный международный аэропорт страны — Схипхол, один из крупнейших в Европе. В средние века для откачки воды использовали ветряные мельницы, в XIX веке стали применять паровые насосы, а в XX веке — электрические помпы. Всего к началу XXI века в стране создано уже 2,8 тысячи больших и малых польдеров общей площадью 20 тысяч км², что соответствует примерно половине территории страны[32].
В Нидерландах существует 21 совет по управлению водными ресурсами. Они занимаются регулированием количества и качества воды.
Часовые пояса
Территория Нидерландов располагается в часовом поясе под названием Центральноевропейское время (CET) (UTC+1) с переводом ежегодно часовой стрелки в последнее воскресенье марта в 2:00 на 1 час вперёд и в последнее воскресенье октября в 3:00 на 1 час назад (Центральноевропейское летнее время (UTC+2)). Специальные муниципалитеты Нидерландов (Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба), как и составные части Королевства (Аруба, Кюрасао, Синт-Мартен), находятся в часовом поясе UTC-4.