吞噬細胞
一種免疫細胞 / 維基百科,自由的 encyclopedia
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吞噬細胞为一类防衛细胞,它們透過吞噬细菌、坏死細胞和凋亡细胞等有害物質来保衛有機體。其原文「Phagocytes」的前半部来自古希腊语的「φαγεῖν」(phagein,意为「食用、吞食」),后半部「-cyte」为细胞(cell)的词缀,来自古希腊语的「κύτος」(kutos,意为「中空容器」)[1]。吞噬细胞在对抗感染以及後續的免疫过程中不可或缺[2],它在整个动物界中都相当重要[3],在脊椎动物体内特別发达[4]。一公升的人类血液约含六十亿个吞噬细胞[5]。1882年,伊利亞·梅契尼可夫在研究海星幼虫时发现了吞噬细胞[6],並因此获得1908年诺贝尔生理医学奖[7]。一些阿米巴的行为亦与巨噬细胞(吞噬细胞的一种)相似,说明吞噬细胞在生命进化的早期阶段就已出现[8]。
吞噬细胞可由他们在吞噬过程中的特性分为专职(professional)與非专职(non-professional)的吞噬细胞[9],许多类型的白血球都是专职吞噬细胞(如嗜中性球、單核細胞、巨噬細胞、肥大細胞、樹狀細胞等)[10]。专职吞噬细胞和非专职吞噬细胞的主要差别在于专职吞噬细胞表面具有受体分子,受体可以偵測细菌表面上一般不存在生物体内的分子[11]。吞噬细胞除了在对抗感染的过程中发挥很大的作用,它亦能清除坏死或凋亡的细胞,使生物的各種组织保持健康状态[12]。
在感染过程中,化學訊號使吞噬细胞前往病原体侵入处。这些化学物质可能来自细菌,也可能来自其它已经出现的吞噬细胞。吞噬细胞透過趨化作用進行移動。当吞噬细胞与细菌接触後,其表面的受体会与细菌结合,從而引導吞噬细胞将细菌吞噬[13],吞噬细胞隨後利用活性氧類(ROS)以及一氧化氮杀死它所吞噬的细菌[14]。在吞噬完成后,巨噬细胞以及树突状细胞亦可参与抗原呈現的过程。在该过程中,吞噬细胞吞噬物质後會將其一部分转移到細胞表面,随后这些物质会展現给其它免疫细胞。一些吞噬细胞会移动到生物体的淋巴结,并将上述物质呈現给淋巴细胞(一種白血球),此过程对建立特异性免疫相当重要[15]。但许多病原体都演化出了逃避吞噬细胞攻击的机制[2]。