希臘化時代
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希臘化時代(希臘語:Ελληνιστική περίοδος;英語:Hellenistic period)始於亞歷山大大帝之死(公元前323年),终於羅馬共和國在前146年征服希臘本土,或前30年最後的繼業者王國——托勒密王國滅亡為止[1]。這段時期,19世紀後西方史學界認為古希臘文明主宰整個地中海東部沿岸的文明,所以稱此地這段時期為希臘化時代。希臘化時代被認為是希臘古典時代和羅馬文化間的過渡時期,與希臘古典時代相比,文化趨勢于下降或衰退[1]。希臘化時期的特點是新的一波的希臘殖民活動,並主要以埃及和西亞的各希臘化王國內建立殖民城市為主[2]。
随着希腊人的远征,希腊文化和艺术被带到了遥远的东方,使希腊文化和亚洲文化得以融合,形成了东西方合璧的希腊化文化,这对西亚和中亚各国的建筑、雕刻和绘画等方面的发展起到了一定的促进作用。所以,亚历山大远征在丝绸之路东西方文化交流史上占有重要的地位。亚历山大逝世后,帝国分裂成众多希腊化国家,这些希腊化国家延续了很长时间,但在公元前3世纪和前2世纪,亚洲各地掀起了反抗浪潮,新形成的王国在保有自身因素的同时也继承了希腊化的要素,例如安息—萨珊波斯的建筑和雕刻,或者更遥远东方的印度犍陀罗艺术,这些希腊化时代及其之后的亚洲艺术与亚洲上古艺术形成了很大的差别。还有一些西亚古老的小国也受到希腊化文化的强烈影响,如佩特拉(Petra)和帕尔米拉是西亚历史上著名的希腊化王国,这些国家的建筑和雕刻也浸润了希腊化时代的建筑技法和装饰纹样。[3]