小冰期
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小冰期(英語:Little Ice Age),又稱小冰河時期,是指一段在中世紀溫暖時期之後開始,全球氣溫出現下降的現象,時間約在自1550年至1770年這220年間,结束於19世纪初期。从长期来看,在中世纪温暖期持续了400年后,出现了长达500年的寒冷化时期。 [1]
小冰期当中,有4个特别寒冷的时期:
小冰期帶來的影響,除了氣溫下降外,還使得植物生長季節變短,土壤降溫,使糧食作物產量變少,穀物價格上升,造成全球各地频繁出现饥荒與瘟疫。因為死亡率上升,這使全球人口成長率在這段時間減緩。小冰期时期也是暴乱、抢掠及死亡的高发期,當時還在農業社會的人類,很多文明的歷史古籍都同步記載了這段混亂的時期。