柳敬亭
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柳敬亭(1592年-約1672年),原姓曹,名永昌,字葵宇。明末清初評話藝術家。
祖籍南通余西場,萬曆二十年(1592年)生於泰州。[1]自小獷悍無賴,十五歲犯法,误伤人命,[2]得泰州府尹李三才之助,得以亡命盱眙(今屬江蘇),改姓柳,稱“柳麻子”。[3]十八歲向莫後光學說書,莫后光曾驚訝柳敬亭的进步:“子得之矣!目之所视,手之所倚,足之所,言未发而哀乐具乎其前,此说之全矣!于是听者傥然若有见焉!其竟也,恤然若有亡焉。”[4]後於市中為人說書。[5]一日說書一回,定價一兩,“十日前先送書帕下定,常不得空”。[6]後常往返揚州、杭州、南京、常熟[7]、紹興[8]之間。左良玉在武昌時,命令柳敬亭每晚“張燈高坐,談說隋唐間遺事”[9],顺治二年(1645年),左良玉病逝安徽,馬士英、阮大铖謀捕柳敬亭。柳敬亭出逃,“复来吴中”,[10]“亡国之恨顿生,檀板之声无色。”[11]康熙十一年前後,八十餘歲仍往來江湖说书。[12]冒襄《贈柳敬亭》稱:“遊俠髯麻柳敬亭,詼諧笑駡不曾停;重逢快說隋家事,又費河亭一日聽。”,“至今說書人都尊他為祖師。”[13]