毒物
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毒物(poison)或称毒性物质,依语境有时称毒药,是对生物体有害或致命、造成不适反应的任何化学物质的总称。此术语用于广泛的科学和工业领域,而通常在特定领域中有明确的定义;它也可用于口语或比喻,而具有广泛的意义。
毒物对生物体造成的影响因种类不同各异,不适反应的类型以及程度也各不相同。另外对于有的生物来说具有毒性而对于别的生物来说无毒的“选择毒性”在自然界中也存在。比如,抗生素对某些微生物具有毒性,但对于其他生物基本无害。此外,生物所必需的各种微量化合物如维生素、矿物质等,若超过一定量后也会出现毒性。例如钙是骨骼形成所必需的,但是摄取过多钙会损伤肾脏。
日常生活中称为「毒物」的除了急性或慢性毒性物質外,还有致癌或者导致畸变的物質,極端的例子有如沙利度胺,它是一种强力的致畸性物質但毒性极弱。在毒理学的基本观点上,所有物質多少都具有毒性。大量摄取砂糖、食盐也会对身体有危害,但是这一般不称作毒物。一般认为的毒物应该是具有急性毒性或者剧毒性的物质。
对生物体中毒施加以其它药物,使其影響得到抑制或化解称为解毒。
很多种生物为防止外敵或者捕获猎物都带有毒性。来自生物体的毒物称为毒素。另外人工制成的毒物也有很多。既有非本意生产出的化合物中带有毒性的例子,也有如化学武器等带有强力毒性的化合物被人为制造出来的情况。