牙齒
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牙齒存在於很多脊椎動物(鳥類除外)的頭部(或口部)內、功能用於咀嚼食物的鈣化組織。肉食性動物尤其倚賴牙齒進行獵食或搏鬥、禦敵。牙齒的構成成份不是骨骼,而是由動物體內不同密度與硬度的複雜組織組成,它的根部則由牙齦包覆、固定。来自贵州石阡大约4.39亿年前的双列黔齿鱼(Qianodus duplicis)的齿旋是迄今最古老的牙齿化石,揭秘了最早有颌类牙齿的生长结构和发育特征。[1]
一些動物牙齒裏有著更複雜的神經,比如獨角鯨,其牙齒有著上百萬神經,是目前已知道最複雜的牙齒(以神經學而論)。這允許獨角鯨牙齒具食物觸覺,以及導航、交配作用。
隨著人類文明的創建,各種語言的發音已發展得多樣化。語言發音均非常依賴牙齒、舌頭和口腔的合作,應用到人類生活中的說話、歌唱。牙齒在古代被稱為“雅言”,牙齒的整潔,甚至關繫到社交活動和地位。專門為牙齒服務的醫學,稱為牙科。