社會研究
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社會研究是指由社會科學家以有系統方式進行的研究。社會研究方法可以分為定量研究和定性研究。
- 定量研究指的是採用量化數據,對社會現象進行經驗考察。這種方法運用統計學分析個案,以達致有效及可信的廣泛通用的結論。
- 定性研究指的是透過直接觀察、與參與者溝通或分析文本,產生關於特定研究個案(而非廣泛通用)的資訊或知識。定性研究有時強調準確度多於廣泛通用程度。
即使研究方法分為定量和定性,大部份方法蘊含二者元素。例如,定性研究往往以頗具結構的方式,為原始資料進行編碼,歸納為有系統的資訊,和量化編碼者間信度。 [1] 故此,「定量」和「定性」並非完全切割的概念。
社會科學家採用一系列的方法,分析林林種種的社會現象,包括:收集數以百萬計個人數據的人口普查、深入分析社會實驗內的單一個體、觀察近代街頭的現況、調查古代歷史文獻。社會研究方法植根於社會學和統計學,延展至其他學科,包括政治學、媒體研究、方案評估和市場調查。