神经
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神經(英語:Nerve)是在周围神经系统中由聚集成束的神經纖維所组成的结构,一条神经内可包含一个或多个神经纤维束,神经外部有神经外膜包裹、内部有神经束膜隔开各纤维束。[1][2] 神經纖維本身是指神經元的轴突,軸突外被神經膠質細胞所形成的髓鞘包覆、起到保护和绝缘等作用。[3][4] 因此神經能將訊息准确從動物身體一處傳遞到另外一處,使動物能協調指揮動作與進行各種工作。[5] 按照结构和功能,神经可分为传入神经(含有传入神经纤维)、传出神经(含有传出神经纤维)以及混合神经(含有传入及传出神经纤维)。[6][7] 按照位置,人体的神经可分脑神经和脊神经。[6][7]
神經元的轴突常聚集成神经纤维束,进而构成神經、能傳遞電子信號,而神经元的细胞体则常聚集形成神经节。[8][9] 軸突是从神經元细胞体延伸出的长線狀部分,能傳送神經衝動,其長度可達1公尺以上,神經衝動總是沿著軸突朝一個方向傳遞。[10] 此外,神经元的樹突與軸突相似,但長度短許多且有許多分支,神經元利用樹突接收鄰近细胞通过突觸傳來的訊號。[11][12] 在從另外一個細胞接收到信號或刺激后,神经元可沿著軸突傳遞動作電位(即神經衝動)。[12] 脊椎動物的軸突常被其他細胞所包覆,這些像鞘的細胞含有髓磷脂、可形成髓鞘,幫助神經衝動傳遞。 [5][13]