补体系统
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補體系统[註 1](英語:complement system)由一系列的蛋白質組成,主要是由肝臟製造後以未活化的狀態分泌至血液中[1],屬於先天免疫系統的一部分[2]。補體存在血清、組織液、和細胞膜表面,經活化後具有酶的活性,可發生複雜的級聯反應(cascade reaction)。補體系統透過一連串的酵素(酶)相互切割啟動,最終在目標微生物上形成類似孔洞的膜攻擊複合物(Membrane attack complex,MAC),使微生物破裂而死亡。補體成分能被抗原抗體複合物或者抗體激活,通過溶胞(英语:溶胞)、調理、吞噬以及介導炎症反應來清除免疫複合物,表現出相應的生物學功能。[3]:68
補體系統的出現遠遠早於特異性免疫的出現(早了600-700萬年),最早出現在後口無脊椎動物中[4]。朱爾·博爾代在1890年發現了補體系統[3]:68。
高等哺乳動物的補體系統有三條活化途徑:經典途徑、替代途徑以及凝集素途徑。在生物的演化過程中,替代途徑應是最早出現的;其次應該是凝集素途徑,而經典途徑應該出現得最晚[5][3]:82。