مخلفات التعدين
من ويكيبيديا، الموسوعة encyclopedia
مخلفات التعدين[1] (أو الخوالف)، وهي المواد المتبقية بعد عملية فصل الأجزاء القيّمة عن الأجزاء غير الاقتصادية (الشوائب المعدنية) من المواد الخام. تختلف مخلفات التعدين عن الغطاء الفوقي، وهو المادة الصخرية أو الترابية التي تمتد فوق خامة أو جسم معدني وتجري إزاحتها أثناء التعدين دون أن تُعالج.
يجب التمييز بين مخلفات التعدين، وبين الغطاء الفوقي، إذ أن الأخير هو ما يوجد فوق الخامة قبل عمليات التعدين، أما مخلفات التعدين هي ما يتبقى بعد انتهاء العمليات.
قد تكون كمية مخلفات التعدين كبيرة، إذ تصل إلى حوالي 90–98 % في تعدين النحاس في بعض خاماته.[2]
يمكن استخراج المعادن من الخام بطريقتين: التعدين بالجرف، الذي يستخدم الماء والجاذبية لتركيز المعادن الثمينة عبر ترسيبها، أو التنقيب الكهربائي، الذي يسحق الصخور التي تحتوي على الخام ثم يعتمد على التفاعلات الكيميائية لتجميع المواد المطلوبة. يتطلب استخراج المعادن من الخام بطريقة التنقيب الكهربائي، تفتيت الخام إلى جزيئات دقيقة لتسهيل استخراج العنصر / العناصر المستهدفة. تُصبح مخلفات التعدين نتيجة هذا التفتيت عبارة عن ردغة من الجسيمات الدقيقة، والتي يتراوح حجمها من حجم حبة الرمل إلى بضع ميكرومترات.[3] تنتج مخلفات التعدين عادة من الطاحونة على هيئة رَدغة، وهو خليط من الجسيمات المعدنية الدقيقة والماء.