Télégraphe de Foy et Breguet
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Le télégraphe de Foy et Breguet[1], également appelé le télégraphe français[2], est un télégraphe électrique de type télégraphe à aiguilles développé par Louis Breguet et Alphonse Foy dans les années 1840 pour une utilisation en France. Le système utilise des instruments à deux aiguilles qui présentent un affichage utilisant le même code que celui du télégraphe optique de Claude Chappe. Celui-ci étant largement utilisé en France par le gouvernement, cet arrangement lui plaît car il n'était pas nécessaire de renouveler les opérateurs.
La plupart des systèmes télégraphiques à aiguilles déplacent les aiguilles au moyen d'un électroaimant actionné par l'énergie de la batterie appliquée à la ligne à l'extrémité émettrice. Le télégraphe de Foy et Breguet utilise lui aussi des électroaimants, mais ceux-ci n'entraînent pas directement l'aiguille. Au lieu de cela, ils actionnent le cran d'un mécanisme d'horlogerie qui permet à l'aiguille de se déplacer d'une position à la fois.
Le télégraphe Chappe existe dans d'autres pays, mais aucun autre que la France n'a essayé de reproduire le télégraphe Chappe, ou tout autre télégraphe optique, en tant que télégraphe électrique. En général, chaque système télégraphique électrique dispose d'un nouveau code développé spécifiquement pour lui. Cela pose des problèmes pour les communications internationales et, en 1855, la France abandonne le télégraphe de Foy et Breguet au profit du télégraphe Morse pour s'aligner sur l'Union télégraphique germano-autrichienne. Les nombreux pays d'Europe centrale membres de cette union adoptent eux aussi le système Morse pour une meilleure interopérabilité.