Vitalien (général)
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Vitalien (en latin Flavius Vitalianus ; en grec Φλάβιος Βιταλιανός), mort en 520, est un général de l'empire romain d'Orient. Natif de Zaldapa en Scythie mineure, dans le nord-est des Balkans, il est d'ascendance romaine et peut-être, gothique ou scythique par son père, qu'il suit dans l'armée impériale. Vitalien devient en 513 commandant supérieur en Thrace.
Sénateur romain |
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Père |
Patriciolus |
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Consul (520) |
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Chrétien et défenseur dévoué de l'orthodoxie chalcédonienne il se rebelle cette même année contre l'empereur Anastase Ier (règne entre 491 et 518), dont les politiques fiscales strictes et la promotion du monophysisme étaient particulièrement impopulaires. Ceci permet à Vitalien de gagner rapidement une grande partie de l'armée et du peuple de Thrace à sa cause. Après une série de victoires contre les armées d'Anastase, Vitalien vient menacer la capitale impériale Constantinople et force Anastase à désavouer le monophysisme à l'été 515. Peu après cependant, Anastase ne tenant pas les promesses faites lors de cet accord, Vitalien marche à nouveau sur Constantinople où il est arrêté par l'amiral d'Anastase, le bien nommé Marinus.
Vitalien fuit vers sa Mésie natale et y reste caché jusqu'à la mort d'Anastase en 518. Le nouvel empereur Justin Ier (règne entre 518 et 527) le réhabilite et l'envoie négocier avec le pape Hormisdas pour mettre un terme au schisme acacien (en) (voir Acace de Constantinople). Il est nommé consul pour l'année 520, mais est assassiné peu après, probablement sur les ordres du neveu et héritier présomptif de Justin, Justinien (règne de 527 à 565), qui voit en lui un rival potentiel pour le trône. Ses fils deviennent eux aussi des généraux de l'empire d'Orient.