ホワイトオーク道路の戦い
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ホワイトオーク道路の戦い(ホワイトオークどうろのたたかい、英: Battle of White Oak Road、またはハッチャーズランの戦い、グレイブリーランの戦い、ボイドトン板張り道路の戦い、ホワイトオーク尾根の戦い)は、南北戦争も最終盤となった1865年3月31日に、バージニア州ディンウィディ郡で起きた戦闘である。リッチモンド・ピータースバーグ方面作戦の終わりからアポマトックス方面作戦の始まる時期に当たっていた。同じ3月31日に起きたディンウィディ・コートハウスの戦いと共に、ロバート・E・リー将軍の指揮する南軍北バージニア軍による最後の攻勢であり、ユリシーズ・グラント中将が指揮する北軍(ポトマック軍、シェナンドー軍、ジェームズ軍)の進軍を止めようとした。グラント軍は、南軍に残っていた供給線を遮断し、南軍を会戦に引き出して決戦を挑ませることができないまでも、ピーターズバーグからリッチモンドまで構築された防衛前線をさらにその極限まで延伸させるように動いていた[3]。
ホワイトオーク道路の戦い Battle of White Oak Road | |||||||
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南北戦争中 | |||||||
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衝突した勢力 | |||||||
北軍 | 南軍 | ||||||
指揮官 | |||||||
ガバヌーア・ウォーレン | ロバート・E・リー | ||||||
部隊 | |||||||
第5軍団 | アンダーソンの軍団(第4軍団) | ||||||
戦力 | |||||||
22,000名 [1] | 8,000名 [1] | ||||||
被害者数 | |||||||
1,870名[2] | 800名[2] |
1865年3月29日、ガバヌーア・ウォーレン少将の北軍第5軍団が南軍防衛線の最右翼であるホワイトオーク道路前線の端に移動した。その日に起きたルイス農園の戦いの結果、ウォーレンの軍団が南軍の哨戒線あるいは前進基地陣地の支配権を取り、重要な輸送と通信の経路であるボイドトン板張り道路をクエーカー道路との交差点で抑えた。ウォーレンの軍団はフィリップ・シェリダン少将の部隊(シェナンドー軍)に最も近い歩兵部隊だった。シェリダン軍は南軍前線の端から西に約4マイル (6.4 km) のディンウィディ・コートハウスに移動しており、ファイブフォークスのすぐ南にあった[4]。ファイブフォークスは南軍の重大な供給線であるサウスサイド鉄道を支配するための重要な交差点だった。
第5軍団ロメイン・B・エアーズ准将の師団に属するフレデリック・ウィンスロップ大佐の旅団が、3月30日の篠突く雨の中で、南軍のホワイトオーク道路前線に近いグレイブリーランを渡ってさらに前の位置を占めた。エアーズは配下の部隊がどれだけ南軍の前線に近く位置しているか気づいておらず、その観察と思い込みに反して南軍の前線はその新しい陣地の端を越えて伸びていた。このことと、エアーズの軍団とシェリダンの騎兵隊が離れていたことで、翌日エアーズ隊が南軍に急襲されたときに重要な要素になった。ウォーレンの軍団はチャールズ・グリフィン准将(名誉少将)が先導しており、その第1師団が反撃して南軍を当初の前線まで押し返し、前進陣地を確保して、ホワイトオーク道路とボイドトン板張り道路を通して南軍がジョージ・ピケット隊と直接通信する経路を遮断した。ウォーレンはその陣地を確保した後で、部隊を送ってピケット隊の側面を攻撃して追い返した。その日ピケット隊はディンウィディ・コートハウスでシェリダン隊を追い落としており、このウォーレン隊の動きが無ければ、シェリダン隊が大きな敗北を喫していたはずだった。
ホワイトオーク道路とディンウィディ・コートハウスの戦いは当初南軍が成功しており、ディンウィディ・コートハウスでは戦術的な勝利だったが、最終的にその前線を押し出すことができず、北軍を弱らせ追い返すという、あるいはシェリダン軍と支援部隊を分離するという戦略的目標も果たさなかった。これらの戦闘とその後の経過によって、翌4月1日のファイブフォークスの戦いで南軍が敗北してその前線が崩壊し、さらに4月2日の第三次ピーターズバーグの戦い(ピーターズバーグの突破とも呼ばれる)でも敗北し、最後は4月9日のアポマトックス・コートハウスの戦い後に、リーの北バージニア軍が降伏することになった。