تعكس ثقافة مدغشقر أصول الشعب الملغاشي في جنوب شرق آسيا وشرق إفريقيا. إن تأثير المستوطنين العرب والهنود والبريطانيين والفرنسيين والصينيين واضح أيضًا. «فاليها»، الأداة الأكثر رمزية في مدغشقر، عبارة عن أنبوب من الخيزران حمله المستوطنون الأوائل من جنوب بورنيو إلى الجزيرة، وهو يشبه إلى حد بعيد تلك الموجودة في إندونيسياوالفلبين اليوم.[1] تتشابه المنازل التقليدية في مدغشقر مع تلك الموجودة في جنوب بورنيو من حيث رمزيتها وبنائها، وتتميز بتصميم مستطيل مع سقف مرتفع وعمود دعم مركزي.[2] تعكس القبور في مدغشقر تبجيلًا للأسلاف، وهي ذات أهمية ثقافية في العديد من المناطق وتميل لتكون مبنية من مواد متينة للغاية كالحجر، وتكسوها زخرفة أكثر تفصيلًا ووضوحًا من تلك المجودة على منازل الأحياء.[3] يعود إنتاج الحرير ونسجه إلى المستوطنين الأوائل في الجزيرة، وقد تطور اللباس الوطني لمدغشقر، اللامبا المنسوجة، إلى فن متنوع.[4] يتجلى التأثير الثقافي لجنوب شرق آسيا أيضًا في المطبخ الملغاشي، حيث يستهلك الأرز في كل وجبة، ويكون مصحوبًا عادةً بصنف من مجموعة متنوعة من أطباق الخضار أو اللحوم اللذيذة.[5] ينعكس التأثير الإفريقي في الأهمية المقدسة المعطاة لأبقار الزيبو كونها تجسيد لثروة مالكها، وفي التقاليد التي نشأت في البر الإفريقي الرئيسي. أصبحت سرقة الماشية، التي كانت في الأصل طقوس مرور للشباب في المناطق السهلية في مدغشقر حيث يحتفظ بأكبر قطعان الماشية، عملًا إجراميًا خطيرًا ومميتًا في بعض الأحيان، إذ يحاول الرعاة في الجنوب الغربي الدفاع عن مواشيهم بحراب تقليدية ضد سارقين محترفين مسلحين.[6]