Jaderné palivo
materiál používaný pro jaderné štěpení v jaderných reaktorech / From Wikipedia, the free encyclopedia
Jaderné palivo je palivo, z něhož se energie uvolňuje prostřednictvím jaderných reakcí a to buďto štěpením (rozpadem) nebo fúzí (slučováním). Zatímco štěpení je již desítky let využíváno v jaderných elektrárnách,
Získávání energie z jaderné fúze je dosud ve stadiu experimentů (viz ITER) a případné spuštění experimentální elektrárny DEMO se předpokládá nejdříve po roce 2050.[1][2] Jako palivo by měly sloužit izotopy vodíku deuterium a tritium, případně další lehké prvky.
V současnosti se prakticky využívají pouze štěpná jaderná paliva jako uran nebo plutonium. Do budoucna se počítá i s thoriem, kterého zemská kůra obsahuje výrazně více. Z jaderného paliva musí být pro využití v jaderných reaktorech vyrobeny palivové elementy[3], které se od sebe konstrukčně významně odlišují v závislosti na typu reaktoru.
Pojmy jaderné palivo – jaderný materiál jež se štěpí (slučuje) a palivové elementy[3] – konstrukční prvek obsahující jaderné palivo, který slouží jako první fyzická bariéra před únikem radioaktivních látek do okolí, usnadňuje manipulaci s palivem atd., se často zaměňují, protože je zpravidla jasné, o kterém pojmu se mluví.